迷雾峡,如同其名,终年被灰白色的、粘稠得如同实质的雾气所笼罩。这雾气并非寻常水汽,其中蕴含着一种奇特的能量,能极大程度地干扰灵觉探测和精神感知,即便是陆沉那双能洞穿虚实的异瞳,视野也被压缩到了不足百丈。四周嶙峋的怪石和扭曲的枯木在雾中若隐若现,如同蛰伏的鬼怪,死寂中透着一股令人心悸的诡异。
一踏入峡谷,外界那令人疯狂的诅咒低语仿佛被这奇异的迷雾隔绝了大半,虽然依旧存在,却像是隔了一层毛玻璃,威力大减。残存的将士们顿时感到头脑一清,那绷紧到极致、几乎要断裂的神经终于得以稍稍放松,劫后余生的虚脱感和伤口传来的剧痛瞬间淹没了他们。
“原地休整!警戒队形!医官!优先处理重伤员!”一名浑身浴血、丢了一只耳朵的校尉嘶哑着下令,他是这支残兵中军衔最高、尚且能主事的人了。
人们如同散了架般瘫倒在地,贪婪地呼吸着虽然阴冷却不再那么“有毒”的空气,忙着包扎伤口,分发所剩无几的清水和干粮。压抑的啜泣声和痛苦的呻吟声在迷雾中低低回荡。出发时的浩荡大军,如今只剩下这不足八百伤痕累累的残兵,凄惨之状,令人鼻酸。
陆沉将长公主小心地安置在一块相对干净平整的岩石后,仔细检查了她心口那枚符文,光芒依旧微弱,但似乎比之前稳定了一丝。他自己也盘膝坐下,吞服下几枚珍贵的丹药,全力运转力量,压制体内翻腾的气血和冲突的能量,修复着受损的经脉。金色的左瞳中数据流缓慢流转,分析着周围迷雾的成分和特性,紫色的右瞳则警惕地扫视着四周,不放过任何一丝异动。
这迷雾能隔绝诅咒,固然是好事,但也同样隔绝了他们对外的感知。这里太安静了,安静得不像是在危机四伏的北境腹地。
“军师,”那名独耳校尉踉跄着走过来,脸上带着悲怆和一丝希冀,“我们……接下来该怎么办?退回皇城吗?”
退回皇城?陆沉心中冷笑。且不说身后可能还有追兵,就算能侥幸退回,宇文霆那些人也绝不会放过落井下石的机会。更何况,经此一败,皇城防御力量大减,妖皇的下一次攻击随时可能降临。退回皇城,无异于坐以待毙。
他的目光投向迷雾深处。根据残缺的古地图显示,穿过这片迷雾峡,是一片更加古老、被称为“寂灭荒原”的区域,那里人迹罕至,传说有上古遗迹,也是……最接近妖皇核心区域的一条“捷径”。虽然危险,但或许是唯一能扭转战局的机会。
“我们不退。”陆沉的声音因力竭而沙哑,却带着不容置疑的决断,“在此休整两个时辰,然后继续向前,穿过峡谷。”
“向前?”校尉脸色一白,“军师,前方是寂灭荒原!那是绝地啊!而且兄弟们伤亡惨重,补给也快没了……”
“留在哪里不是绝地?”陆沉打断他,目光冰冷,“妖皇不会给我们喘息之机。唯有置之死地,方有可能后生。执行命令。”
校尉看着陆沉那深不见底的重瞳,以及他身后安静沉睡的长公主,最终一咬牙,重重抱拳:“喏!”
休整的时间短暂而宝贵。士兵们抓紧每一秒恢复体力,处理伤口。陆沉则不断尝试着向外释放出微弱的探测波动,但都被厚重的迷雾吞噬,反馈回来的信息杂乱无章。他试图联系可能仍在轨道上监视的白夜舰队,信号也如同石沉大海。这片迷雾,仿佛一个独立的、被遗忘的囚笼。
两个时辰后,队伍再次艰难启程。疲惫和伤痛让行军速度异常缓慢,队伍拖得很长,如同一条在浓雾中挣扎前行的垂死巨蟒。
陆沉依旧走在最前,背负长公主,感知开到最大。越是深入,迷雾越是浓郁,能见度甚至降低到了不足五十丈。脚下的地面也从坚硬的岩石变成了松软的、仿佛掺杂着骨粉的黑色沙土,踩上去发出令人不安的窸窣声。
突然,陆沉猛地停下脚步,抬起手。
“停!”
整个队伍瞬间僵住,紧张地握紧武器,警惕地望向四周。但除了翻滚的迷雾,什么也看不见。
“军师,怎么了?”独耳校尉紧张地问道。
陆沉没有回答,只是死死盯着前方左侧一片看似毫无异常的迷雾区域。他的紫色右瞳微微收缩,在那里,他感知到了一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的能量残留——一丝被刻意掩盖过的、妖力的痕迹!虽然微弱到几乎无法察觉,但在他这双能洞察能量本质的眼睛里,却如同雪地上的墨点般显眼!
有埋伏!
而且对方极其狡猾,并未选择在峡谷入口处设伏,而是耐心地等待他们深入,等到他们身心最为疲惫、警惕性最低的时刻!
“后退!结圆阵!快!”陆沉厉声大喝,同时毫不犹豫地抬手向那片区域射出一道凝练的金紫色指风!
然而,还是晚了一步!
就在他出声示警的同一瞬间——
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