院门处光影微动,菲姐率先走了进来,脸上带着热情却略显公式化的笑容。她侧身让开,抬手做引荐状。
紧随其后,一名身着锦缎长袍、面容清癯的中年男子缓步而入。
此人约莫四十上下年纪,面皮白净,下颌留着三缕修剪整齐的文士长须,一双眼睛微微眯着,嘴角噙着一丝若有若无的笑意,显得颇为儒雅随和。他手中轻轻摇动着一把玉骨折扇,扇面上绘着山水烟云,灵光隐现,显然并非凡品。其周身气息含而不露,云逸神识扫过,竟如泥牛入海,探不出深浅,至少也是金丹期以上的修为。
他身后,跟着两名沉默寡言的护卫。一人身材高瘦,面色蜡黄,怀抱一柄连鞘长剑,眼神开阖间精光四射;另一人则矮壮如铁塔,皮肤黝黑,双手戴着一副暗金色的金属拳套,气息沉凝如山。这两人,赫然也都是筑基圆满的修为!
这一主二仆的出现,立刻让原本还算宽敞的小院显得有些逼仄起来。一股无形的压力弥漫开来,正在吃饭的木族众人下意识地停下了动作,紧张地望向来人。
“司徒先生,就是这几位了。”菲姐笑着介绍,“这位是云逸道友,这位是木族的青苓姑娘,还有他们的族人。他们刚从黑沼泽深处出来,对里面的情况,尤其是近期的变化,应该是最熟悉的。”
那位被称作司徒先生的儒雅男子,目光缓缓扫过众人,在云逸那异常苍白的脸色和沉静的眼神上略微停顿,又在青苓姣好的面容上停留了一瞬,最后扫过那些面带惶恐的木族战士,眼中的笑意似乎加深了些许。
他合起折扇,轻轻在手心敲了敲,声音温和悦耳:“在下司徒影,冒昧打扰诸位了。听菲姑娘说,诸位刚从黑沼泽险地脱身,想必经历了一番磨难,还能安然至此,实属不易。”他话语客气,姿态放得颇低,毫无高阶修士常见的倨傲。
云逸在青苓的搀扶下,缓缓起身,拱手还礼,声音依旧沙哑:“司徒先生客气了。落难之人,苟全性命而已,当不起先生谬赞。”
司徒影微微一笑:“云小友过谦了。”他目光转向青苓,“这位便是青苓姑娘吧?木族世代居于黑沼泽边缘,对其中地理变迁、物产风貌的了解,远非我等外人可比,今日能得见,幸会。”
青苓亦敛衽一礼,不卑不亢:“司徒先生有事但请直言。”
“好,青苓姑娘快人快语,那在下便直说了。”司徒影笑容不变,自顾自地在石凳上坐下,两名护卫一左一右,如同门神般立在他身后。
“在下乃一介游商,平生最爱搜集些奇珍古玩,尤其是与上古遗迹、失传文明相关的物件。”他摇开折扇,语气轻松,仿佛在聊家常,“月前,偶得一卷残破古籍,记载黑沼泽深处,藏有一处古老的‘祭魔坛’,据传与某个早已湮灭的远古魔宗有关。其中或许遗留有一些有趣的石刻或器物,于修行无大用,却是在下心头的雅好。”
他顿了顿,目光扫过云逸和青苓,观察着他们的反应:“奈何古籍年代久远,地图模糊,加之黑沼泽近来似乎颇不太平,地动频繁,魔气异动,地貌恐大有改变。故而才想聘请几位熟悉近期情况的向导,助我定位那遗迹入口所在。”
祭魔坛?远古魔宗?
云逸心中冷笑,说得倒是冠冕堂皇。若真是无关修行的雅好,何须聘请金丹修士带队,还有两名筑基圆满护卫?又何必如此急切地寻找“近期”地貌变化的知情人?
这司徒影十有**,就是冲着被封印的魔穴去的!甚至可能与那“叛徒”、“那东西”有关!
青苓显然也想到了魔穴,脸色微变,下意识地看了云逸一眼。
司徒影将两人细微的反应尽收眼底,折扇轻摇,恍若未见,继续道:“任务很简单,只需诸位带我等到达古籍标注的大致区域,并凭借你们的经验,辨认出近期因地质变动可能显露的遗迹痕迹即可。一旦确认入口,预付的五百下品灵石即刻奉上。若最终能成功进入遗迹,另有重谢,足以让诸位在黑岩城安稳立足。”
五百下品灵石!仅仅是带路和辨认!
这报酬丰厚得令人咋舌!就连菲姐在一旁听了,眼角都忍不住跳了一下。
木族战士们更是呼吸都急促了几分,眼中露出渴望。有了这笔灵石,他们就能立刻入城,获得暂时的安全!
司徒影微笑着补充道:“当然,黑沼泽凶险未除,为确保诸位安全,一路上自有我等护卫,诸位只需专心引路即可。如何?这笔交易,诸位可还满意?”
所有的压力,瞬间都集中到了云逸和青苓身上。
答应,立刻就能获得急需的灵石,解燃眉之急,但无疑是与虎谋皮,深入险地,后果难料。 不答应,立刻就会得罪这位深不可测的司徒先生,恐怕在黑岩城也将寸步难行。
青苓看向云逸,眼神复杂,显然难以决断。
云逸沉默片刻,缓缓开口,声音依旧虚弱,却带着一种不容置疑的平静:“司徒先生厚意,我等感激不尽。只是…”
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