西山矿脉,位于黑云城西南四十里外的一片荒芜山脉之中。这里山石嶙峋,植被稀疏,空气中常年弥漫着粉尘与一种淡淡的、金属与土石混合的腥气。苏家的这片矿场以出产一种名为“黑铁矿”的低阶灵材为主,虽非珍稀,但用量颇大,是苏家重要的产业支柱之一。
云逸和小萱被安排在了矿场外围的一处杂役区。正如苏清寒所吩咐的,他们并未被安排下井干那些最苦最累的活计。云逸被分到一个看守旧矿材仓库的闲职,而小萱则被安排跟着一个老嬷嬷,帮忙分拣和晾晒一些从矿区周边采集来的普通草药,活计确实轻省了许多。
杂役区的居住条件简陋,是几排低矮的、用石头和木板搭建的棚屋。云逸和小萱分到了一间最小的,四面漏风,但总算有了一个相对固定的容身之所。
“哥哥,这里好吵啊。”小萱坐在木板床边,听着远处矿井方向传来的叮叮当当的敲击声和监工的吆喝声,小声说道。
“嗯,忍一忍。这里比城里安全。”云逸低声道。他站在门口,目光看似随意地扫过杂役区。这里人员混杂,有苏家的长期佣工,也有像他们一样临时招募来的流民、散修,个个面带风霜,眼神或麻木,或闪烁着狡黠。血衣门的势力似乎尚未渗透至此,但苏家对矿场的掌控显然极为严格,时有气息不弱的苏家护卫队巡逻经过。
既来之,则安之。云逸需要利用这里的环境尽快提升实力。看守仓库的工作给了他大量的独处时间。他日夜不停地运转《寂灭冰狱道》,吸收着天地间稀薄的灵气。此地虽灵气贫瘠,但地底深处似乎蕴含着某种浓郁的土金煞气,对于修炼寂灭剑意这种偏向毁灭属性的功法,竟隐隐有一丝微弱的辅助之效。他的修为在淬体七重巅峰的基础上,愈发凝练扎实。
闲暇时,他便研究那柄蜕变后的冰狱剑胚。剑身那暗灰色的毁灭纹路仿佛拥有生命,在他灵力灌注下会微微亮起,散发出令人心悸的寒意。他尝试着将那一丝寂灭真意融入最简单的劈、砍、刺等基础剑式之中,威力惊人,却悄无声息。
小萱也很快适应了这里的生活。她对草药似乎有着天生的亲和力,分拣的速度和准确性连那位老嬷嬷都啧啧称奇。更让云逸放心的是,小萱体内那股毒寒之力一直很平稳,她甚至能偶尔操控一丝极微弱的寒气,帮老嬷嬷快速冷却刚熬好的药膏,并未引起旁人怀疑,只当是小孩子体质特殊些。
平静的日子过了数日。这一日,云逸正在仓库清点一堆废弃的矿镐,忽然听到外面传来一阵喧哗和哭喊声。
他走出仓库,只见几名苏家护卫正推搡着一个遍体鳞伤、浑身血污的矿工朝着矿场管事的大帐走去。那矿工一条胳膊不自然地扭曲着,脸上满是恐惧和绝望。
“怎么回事?”云逸向旁边一个看热闹的老杂役低声问道。
老杂役叹了口气,压低声音道:“唉,又是‘毒爪蝎’!第几个了?这玩意儿最近在七号废矿坑里闹得越来越凶了!王老五这队人今天运气差,撞上了,就他一个捡回条命,还废了条胳膊……”
“毒爪蝎?”云逸眉头微皱。
“是啊,一种一级顶阶的毒虫,快赶上二级妖兽了!爪子带剧毒,外壳又硬,难缠得很!七号矿坑就是因为之前塌方,挖到了它们的巢穴附近,才被迫废弃的。本来它们只在深处活动,不知怎么的,最近老是往外跑,已经伤了好几个人了。”老杂役摇头道,“管事悬赏五十灵币,外加十份淬体散,招募好手去清理,可没人敢接这活儿!那鬼地方又窄又黑,毒爪蝎数量又多,灵脉境高手不愿去,淬体境的去了就是送死啊!”
五十灵币,十份淬体散!这对如今的云逸来说,无疑是一笔巨大的财富。更重要的是,他需要战斗来磨砺新得到的力量,并在苏家获得一定的重视,以便接触更多资源。毒虫?正好试试寂灭寒气的威力。
就在这时,矿场管事钱胖子愁眉苦脸地从大帐里出来,对着围观的人群喊道:“悬赏再加二十灵币!有没有人敢下去?只要清除掉那窝毒爪蝎,赏金立刻兑现!”
人群一阵骚动,但依旧无人应声。钱胖子的目光在几个修为稍高的临时护卫脸上扫过,那几人纷纷低下头,不敢与他对视。
就在钱胖子几乎要放弃时,一个平静的声音响起:
“我去。”
众人循声望去,只见出声的竟是那个新来的、看起来有些瘦弱的仓库看守少年——云逸。
顿时,周围响起一片低低的哗然和质疑声。
“他?凌逸?一个看仓库的淬体七重?找死吧!” “小子,想钱想疯了?那毒爪蝎可不是闹着玩的!” “估计是哪个大家族出来历练的愣头青,不知天高地厚……”
钱胖子也皱紧了眉头,上下打量着云逸:“凌逸?你确定?那下面可不是玩闹的地方。毒爪蝎剧毒无比,而且往往是成群出动。”
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