饮茶杂话 第18章 谢七妻

信州玉山县的塘南七里店，是个依着官道的小村落，村口那棵老樟树长得枝繁叶茂，树下常年拴着几头待售的水牛，往来的行商歇脚时，总爱凑在树底下说些东家长西家短。村里有户姓谢的人家，男主人叫谢七，是个老实巴交的庄稼汉，每日里不是在田里忙活，就是跟着货郎走村串户帮忙挑货，家里的事全凭妻子做主。

谢七的妻子，村里人都叫她谢七妻，生得一副利落模样，手脚勤快，把家里打理得井井有条，可就是对婆婆刻薄得厉害。谢七的母亲年近六旬，腿脚有些不便，平日里帮着烧烧火、择择菜，却总要看儿媳的脸色过日子。

就说吃饭这件事，谢七妻每日给自己和谢七做的是白花花的秔米饭，蒸得松软喷香，配上新鲜的蔬菜和偶尔割来的肉，吃得心满意足。可给婆婆端去的，却总是些粗糙的麦麸饼子，硬邦邦的难以下咽，有时甚至连数量都不够，常常让老人家饿得头晕眼花。

婆婆心里委屈，却不敢跟儿子说。谢七性子懦弱，凡事都听妻子的，说了也是白说，反倒可能招来儿媳更厉害的刁难。她只能暗地里抹泪，对着墙上丈夫的牌位叹气，不知自己造了什么孽，老了竟要受这份罪。

村里的人看在眼里，都有些不齿谢七妻的做法。有相熟的妇人劝过她：“都是一家人，老太太年纪大了，哪经得起这般折腾？还是多疼疼她吧。”

谢七妻听了，总是翻个白眼，撇着嘴说：“她年轻时也没少磋磨我，现在不过是让她尝尝苦头。再说了，麦麸饼子怎么了？能填饱肚子就不错了，有的人家还吃不上呢！”

日子就这么一天天过着，谢七妻对婆婆的刻薄有增无减，老太太的身子也越发孱弱，常常坐在门口的小板凳上，望着远处的田埂发呆，眼神里满是落寞。

绍兴三十年七月七日，是七夕节。村里有个习俗，这天年轻男女要去村东头的小河边祭拜织女，祈求姻缘美满。谢七妻一早便打扮妥当，催着谢七跟她一起去。

“娘怎么办？”谢七有些犹豫，看了一眼正在灶房里慢慢烧火的母亲。

“她年纪大了，去凑什么热闹？让她在家守着就行了，正好看看门。”谢七妻不耐烦地说，拉着谢七就往外走，连句嘱咐的话都没留下。

家里只剩下老太太一个人，屋子里静悄悄的，只有灶膛里的柴火偶尔发出“噼啪”的声响。她慢慢挪到桌边，看着桌上儿媳早上剩下的小半盆秔米饭，那米饭还冒着热气，香气丝丝缕缕钻进鼻孔，让她空落落的肚子更饿了。她咽了口唾沫，终究还是没敢动，只是用袖子擦了擦嘴角，又坐回灶边，继续添柴。

没过多久，院门外传来了“笃笃”的敲门声，伴随着一个温和的声音：“阿弥陀佛，施主，行行好，给点吃的吧。”

老太太挣扎着起身，挪到门边，打开一条缝。门外站着一个游方僧人，穿着洗得发白的袈裟，手里托着一个破碗，面带疲惫，显然是走了很远的路。

“大师傅，”老太太叹了口气，脸上满是歉意，“不是我不给你，实在是我自己都吃不饱，家里没什么像样的吃食。”

僧人目光落在院内桌边的那盆秔米饭上，微笑着说：“施主说笑了，那盆白饭看着就很香，不如分我一些？”

老太太慌忙摆手，声音压得极低：“不可不可，那是七媳妇的饭，我碰都不能碰的，她回来要是知道了，定会骂我的。”

僧人却不放弃，依旧合十哀求：“施主积德行善，佛祖会保佑你的。就给我一小碗，够我垫垫肚子就行。”

老太太面露难色，左右为难。她既同情僧人的饥饿，又怕儿媳回来发怒，纠结了半天，还是摇了摇头：“真的不行，大师傅你还是去别家问问吧。”

就在这时，院门外传来了谢七妻的声音，她和谢七祭拜完织女回来了。“娘，开门！”

老太太吓了一跳，赶紧想把门关上，可那僧人却抢先一步，径直走到刚进门的谢七妻面前，再次合十行礼：“女施主，贫僧路过此地，腹中饥饿，求施一碗饭。”

谢七妻看到僧人挡在门口，又脏又破，顿时拉下脸来，没好气地呵斥道：“哪来的野和尚，敢在这里讨饭？我们家可没闲饭给你吃，赶紧走！”

“求女施主发发慈悲，只需一小碗便好。”僧人依旧耐心哀求。

谢七妻被缠得不耐烦，眼睛一瞪，指着僧人的袈裟说：“你想吃饭也可以，把你身上这件破袈裟脱下来给我，我就用饭跟你换！”她本是随口戏耍，料定这僧人不会答应，毕竟出家人的袈裟何其重要。

谁知僧人听了，竟毫不犹豫地点点头：“好，只要女施主讲信用。”说着，便解下袈裟，递了过去。

那袈裟虽然陈旧，布料却还算厚实，谢七妻接过手，翻来覆去地看着，心里嘀咕着这料子或许能改件小褂子。她一时兴起，竟当着僧人的面，把袈裟披在了自己身上，还得意地转了个圈，笑道：“你看，还挺合身。”

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