饮茶杂话 第16章 高淳镇鱼疫记

绍兴二十五年暮春，江南已褪去料峭春寒，日头渐暖，溧水境内的河网沟渠里，早该是鱼虾欢跃的时节。溧水县尉黄德琬按照惯例，带着两名衙役出城巡警，一路往东南方向的高淳镇而去。高淳镇依河而建，镇外河道纵横，是溧水有名的鱼米之乡，镇上半数人家以捕鱼为生，往日里这个时候，河岸上早该满是晾晒的渔网、喧闹的渔市，可今日刚靠近镇口，黄德琬就觉得有些不对劲——岸边静得出奇，连平日里此起彼伏的渔歌和叫卖声都没了踪影。

“大人，您看那边。”随行的衙役小李忽然指向河岸，黄德琬顺着他指的方向望去，只见十好几艘渔船并排泊在岸边，船身微微晃动，却不见一个渔人下网。更反常的是，渔船上的渔网都叠得整整齐齐，堆在船头，显然许久没动用过。几个渔人或蹲在船板上，或坐在岸边的石阶上，手里拿着旱烟，却没点燃，眉头紧锁，脸上满是愁容，时不时叹口气，望着河水发呆。

黄德琬心中纳闷，勒住马缰绳，翻身下马，带着衙役朝着渔船走去。刚走到岸边，一个年约五十的老渔人率先抬起头，见是穿着官服的县尉，连忙站起身，拱手行礼：“小人见过尉官大人。”其他渔人也纷纷起身，神色局促地问好。

黄德琬摆了摆手，温和地问道：“诸位老乡，今日天气正好，正是捕鱼的好时候，怎么都泊着船不动？莫不是遇到了什么难事？”

老渔人叹了口气，脸上的愁容更重了，他指了指身边的渔船，苦声道：“大人有所不知，不是我们不想捕鱼，是实在捕不了啊！今年这河里的黄颡鱼，不知怎的，全都得了怪病，身上长了疮，这都好些天了，一条能卖的鱼都没捕到，家里的米缸都快见底了。”

“黄颡鱼得怪病？”黄德琬一愣，黄颡鱼是高淳镇最常见的鱼，肉质细嫩，味道鲜美，不管是煎是炖都极受欢迎，镇上渔市一半的交易量都靠它，若是黄颡鱼出了问题，难怪渔人们如此发愁。他往前走了两步，凑近一艘渔船，问道：“老乡，可否取几条鱼来给我看看？也好知晓是何病症。”

老渔人连忙应道：“大人稍等，小人这就去取。”说罢，他弯腰从船尾拿起一个小网兜，伸手往船舱里一捞，很快就兜上来几条鱼。黄德琬低头看去，只见网兜里的黄颡鱼，每条都蔫蔫的，不像往常那样活蹦乱跳，最显眼的是它们的身体——有的鱼全身布满了黄豆大小的疮疤，红红肿肿的，有些疮疤已经破溃，渗出淡黄色的黏液；有的鱼则是在头尾或是口眼周围长着疮，原本光滑的皮肤变得坑坑洼洼，看着格外触目惊心。

黄德琬伸手轻轻碰了碰一条鱼身上的疮疤，那鱼挣扎了一下，动作却很迟缓。他仔细观察了片刻，眉头微蹙：“这疮的模样，倒和人身上长的豆疮颇为相似，连红肿破溃的样子都差不多。”

老渔人连忙点头：“大人说得太对了！前几日镇上王郎中来看过，也说这鱼疮和人得的豆疮一样，还说怕是染上了疫症，会传染。刚开始只是几条鱼长疮，没几天功夫，河里的黄颡鱼就都成了这样，其他的鱼倒是没见异常，可咱们镇上的人，大半都靠捕黄颡鱼过活，这鱼一病，咱们可就断了活路了。”

旁边一个年轻渔人也忍不住插话：“是啊大人，前几天我还试着捕了几条没长疮的鱼，想着能换点米钱，结果拿到渔市上，人家一听说河里的黄颡鱼闹疫，连看都不看，生怕有毒，连自家吃都不敢，只能扔了。”

黄德琬听着渔人们的诉苦，心中也泛起了愁。高淳镇的渔税是溧水赋税的重要来源，若是黄颡鱼的疫症一直不好，不仅渔人们的生计成问题，县里的赋税也会受影响。他蹲下身，又仔细查看了几条鱼，问道：“这疫症是从何时开始的？除了黄颡鱼，其他鱼类可有异常？”

老渔人回忆道：“大概是十天前吧，那天我下网的时候，就发现捕上来的黄颡鱼里，有两条身上长了小疙瘩，当时还以为是磕碰的，没在意，结果第二天，长疙瘩的鱼就多了，还开始长疮。至于其他鱼，像是鲫鱼、草鱼这些，目前看着还好好的，没见有长疮的迹象。”

黄德琬点了点头，站起身，望向眼前的河道。河水清澈，能看到水底的水草，偶尔有几条其他种类的鱼游过，确实活力十足。他思索片刻，对渔人们说道：“诸位先别急，这疫症既然只在黄颡鱼中传播，想来是有办法控制的。你们先不要再捕黄颡鱼，也不要将病鱼丢弃在河道里，免得疫症扩散。我这就回县衙，让人去请府城的兽医来看看，再让人张贴告示，告知镇上百姓，暂勿食用黄颡鱼，等查明病因，找到医治的法子，再做打算。”

渔人们听了，脸上终于露出一丝希望，纷纷拱手道谢：“多谢大人！全靠大人为我们做主了！”

黄德琬又叮嘱了几句，让渔人们互相转告，切勿私自捕捞病鱼，随后便带着衙役，快马加鞭赶回了溧水县城。回到县衙后，他立刻去拜见县令，将高淳镇黄颡鱼闹疫的情况一一禀报。县令听后也十分重视，当即派人前往建康府，请府里最有名的兽医前来诊治，同时让人书写告示，张贴在高淳镇及周边村落，告知百姓暂勿食用、买卖黄颡鱼。

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