饮茶杂话 第1章 盐桥鬼遇记

南宋年间，临安城盐桥一带商肆林立，烟火蒸腾，寻常日子里总裹着一股子油盐酱醋的鲜活气。中散大夫史忞这日刚从建康通判任上卸职归来，推开自家老宅那扇雕花木门时，檐角铜铃轻响，倒让他生出几分物是人非的恍惚。宅子久未住人，虽有仆从洒扫，仍掩不住一丝清冷，他只留了个相熟的虞候随身伺候，其余人等暂且遣散，打算先清静几日。

这虞候跟着史忞有些年头了，性子沉稳，手脚也利落。两人歇了半日，眼看日头西斜，史忞想着街上或许热闹，便提议一同去逛逛，顺便买些新鲜吃食。临安城的夜市素来有名，此时虽未入夜，沿街的摊位已陆续支棱起来，糖画儿的甜香、卤味的醇厚、布料的皂角气混在一处，勾得人脚步都慢了些。

转过街角，一阵鸭油的香气飘来，史忞循着味儿望去，见个挑着担子的小贩正吆喝着卖“火麀鸭”。那小贩头戴旧毡帽，腰系粗布围裙，正低头用竹签串着鸭肉，侧脸轮廓看着竟有几分眼熟。史忞脚步顿了顿，还没等细想，身旁的虞候已低低“咦”了一声：“大人，这卖鸭的……倒像是从前府里的庖卒王立。”

史忞心里“咯噔”一下，猛地凑近了些。可不是嘛，那小贩的眉眼、说话时微微抿嘴的习惯，分明就是王立！可他随即又晃了晃头——王立去年就没了，当时自己还在任上，特意让人给了丧葬费，叮嘱好生安葬，怎么会突然出现在这儿卖鸭？

“莫不是看错了？”史忞揉了揉眼睛，再定睛去看，那小贩刚好抬起头，目光直直撞过来，随即脸上露出惊喜的神色，撂下担子就快步走了过来，恭恭敬敬地躬身行礼：“小人王立，见过使主！方才在人群里瞧着像您，还不敢确认，没想到真的是使主回来了！”

史忞僵在原地，心头一阵发寒。王立的声音、神态都和生前一模一样，可他分明是个死人啊！虞候也吓得脸色发白，拽了拽史忞的衣袖，小声道：“大人，不对劲……王立他……”

王立像是没察觉两人的异样，依旧躬身站着，语气带着几分局促：“仓促间遇到使主，没来得及准备拜帖，还望使主恕罪。方才卖剩下一只鸭，想着使主或许爱吃，就给您带过来了。”说着，他从挑担的食盒里拿出一只油光锃亮的卤鸭，用干净的油纸包好，递了过来。

史忞定了定神，强压下心头的惊惧，沉声道：“王立，你既已身故，为何能在白昼的帝城中行走？”

王立脸上的笑容淡了些，却也不见慌张，只是叹了口气：“小人自离开府里，就来了临安城。其实这临安城里，像小人这样的，十成里倒有三成。有做官的，有当和尚道士的，也有做买卖、唱戏的，各行各业都有。平日里和活人打交道，也没什么不同，只要不害人，旁人也分辨不出来。”

这话听得史忞和虞候头皮发麻。临安城这般繁华，竟藏着这么多“非人”？史忞指了指那只鸭，又问：“这鸭……也是你们那边的东西？”

“使主放心，这鸭是正经从市集上买的活鸭，和活人吃的没两样。”王立解释道，“小人每日天不亮就去市集买五只鸭，送到大作坊里，借他们的灶台煮熟卤透，再给作坊主些柴料钱。和小人一起做这买卖的，也都是这么干的。一天赚的钱，够糊口了。就是到了夜里难熬，没地方住，大多时候只能躲在屠宰铺的肉案子底下，还总被狗追着咬，实在苦得很。”

史忞看着他脸上真切的愁苦，倒生出几分怜悯来。他从袖中摸出两千钱，递过去：“这些钱你拿着，暂且周转。”王立接过钱，连连道谢，又说了几句家常，便挑着担子走了。

回到老宅，史忞把那只鸭交给下人处理，自己却坐在堂屋里发呆。虞候在一旁惴惴不安：“大人，这王立是鬼无疑，您还和他说话、给钱，会不会……”

“他看着倒不像有害人之心。”史忞皱着眉，“只是想来也怪，我一个活人，竟和鬼打交道，莫不是我也快不行了？”这话一出口，他自己也觉得晦气，却忍不住往坏处想。

没成想，第二天一早，王立竟又找上门来，还带来了四只卤鸭，说是特意给史忞补身子的。此后，他便时常来串门，有时送些吃食，有时坐下来聊几句府里从前的事，倒像是真的还活着一般。史忞心里的惊惧渐渐淡了些，可“与鬼为邻”的念头总在心头萦绕，让他寝食难安。

这天，王立又来送鸭，见史忞神色憔悴，便问道：“使主近来似有心事，可是因为小人？”

史忞叹了口气，也不隐瞒：“我总想着，我与你这‘非人’往来，怕是阳寿将尽了。”

王立听了，急忙摆手：“使主千万别这么想！小人绝无害人之意，也不会连累使主。其实……府里还有一位，和小人是一样的。”

史忞一愣：“府里？谁？”

王立往内堂看了一眼，压低声音：“就是大养娘啊。”他说着，从袖中摸出两颗白色的小石子，递给史忞，“使主若不信，把这石子放进火里烧，便知小人所言非虚。”

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