兴亡云烟事 十三 淮南草木盛 11

张羽却冷笑两声道：“徐先生这是在激我了？却是大可不必。张羽若受了军令，必奉令而行，绝不敢轻忽大意。张羽虽性躁，却分得清轻重缓急。纵是没有先生这番话，我也绝不会视军令如儿戏。这许多将士性命在我手中，我岂敢以一人累全军？”

徐恒道：“好，既如此，我再无赘言。依我料想，何璠兵至泗州，必分大军至临淮，再由临淮分兵安河、翟家湾、青阳诸处。由泗州至临淮这一路兵马必多，又距我太远，无法袭之，我便袭他由临淮至青阳这一路。青阳本有三千楚军，增兵也不过二、三千人而已，临淮至青阳近百里，行军要两日，正好伏击。鹤霄可率一千人马在这条路上设伏击之，此战一要击溃楚军，二要全身而退，若能引得楚军来追入我大郑国境，鹤霄便是全功。”略一顿，徐恒又接道：“此事有几点难处鹤霄要留意，一是路途遥远，又要深入楚境，鹤霄要避开楚人耳目才好设伏；二是青阳以东我等亦未曾看过，山川路径不熟，鹤霄非但要寻到埋伏之处，还要看好撤军路线，方好脱身。然这些于鹤霄而言也并非难事。鹤霄撤军之时，若无追兵，便可直入通海，我自会命马卫疆接应你；若有追兵，却不妨往香涧退去，振远那里的骑兵，正有大用处。”

张羽看看徐恒，又看看秦玉，秦玉点点头道：“军令便是如此。”

张羽“唰”地站起身来，恭施一礼道：“张羽领命。何时出兵？”

徐恒道：“此事不能缓，却也不宜过急，我估算时日，鹤霄后日一早起兵即可。三日内赶到临淮、青阳之间，便可截住楚军。”

张羽道：“好，就是如此。”

两日后，张羽率二百亲兵，又命麾下观察使李汜不拘哪一镇，点齐八百精壮兵士，共计一千兵马，出营往楚境而去。

张羽并未走通海吗，而是从南路山地之中进入楚境。这条路山深林密，人迹罕至，极易躲藏，便不易被楚人发觉。

整整走了一日，入楚境已有二十余里，看看天色渐晚，张羽怕迷了方向，便不敢再走，只得命兵士就地歇宿，夜里四处加派岗哨巡查。一夜无事，次日又走了一日，到了申时，来到梁水边。

张羽看看地图，知此处必是洪崖，过梁水十余里，便是临淮往青阳的必经之路。张羽也不急，命兵士于岸边寻隐秘之处躲藏起来。到了夜里，命习水兵士牵十余条长索泅过水去，其余兵士马匹便缘绳索渡过梁水。

过了梁水，连夜又赶五、六里路，见有一处山坳密林，张羽便不肯再走，命兵士在林中歇宿，生火烘烤身子衣衫。第二日也不再走，张羽遣了数十人充任斥候，四处探查楚军动向，这一日却并无消息。

张羽亲自带了李汜并十名亲兵去通往青阳的路上查看。这路有两丈阔，路边林木甚密，却并无险峻山岭，虽处处皆可设伏，却皆算不得极佳之地。直走出十余里，见有一开阔处，地势平坦，林木稀疏，距青阳大约有四十里远近。张羽便不再走，在这里看个不休。

李汜疑道：“统制，这地方扎营甚好，做战场也使得，却不便设伏，统制如何看个没完？”这李汜本是军汉出身，原无大名，因家中行四，人皆称为李四。只因在军中屡建功勋，文越一步步提拔他，直做了观察使之职。往吏部呈报之时便顺手填了李汜之名。

张羽道：“你说不便设伏，那便不设伏，只做战场便好。”又细细看了一回，众人回身往驻兵处走，却不想只走出三、五里路，迎面便撞见几个楚兵。

彼时张羽刚转过一处山脚，抬头便见到里许外几个楚兵迎面走来，显是楚军巡山岗哨。只因相距甚远，张羽一时未看清有几人，便急忙招呼李汜道：“李汜，你我两路包夹，别走了他们。”

张羽与李汜骑马，十名亲兵却是步兵，他二人各带五人沿路两侧包抄过去。那几个楚兵见了他们，一时愣住，并未看出他们是郑军，却见他们快速奔来，才醒悟到是撞见了郑军，遂急忙向两侧山岭上逃去。

张羽与李汜赶到山脚下，各自下马，率人向两侧山上追去。张羽远远望见山林中一个身影，便命亲兵速去追赶，他却停下脚步，取下背上弓，张弓搭箭，觑得亲切，一箭射出，正中那人后背。那人中了箭，又奔出几步，便即栽倒在地。众亲兵一声欢呼，张羽快步赶上，与亲兵继续搜寻。

这林间矮树灌木极密，杂草也有一人多高，放眼望去，不见一丝人影。张羽遍寻不见，心内焦躁，突地灵光一现，高声喝道：“在这里了。”便见右侧二十步开外杂草一阵晃动。张羽快步赶去，果见一条身影从草中窜起，又向前跑去，但在这草树之间却如何跑得快？只跑出十几步便被张羽赶上。

那楚兵拔刀回身向张羽砍去，张羽侧身避过，顺手抽出腰刀，横扫而出，将那楚兵拦腰截为两段。张羽几个又搜寻一时，却再不见人影，料想逃往这边的楚兵只有这两个，遂将那二人尸身抛于林密处，便下了山来。

到了山下却不见李汜，便差三个亲兵上山去寻。又等一刻，李汜才率几个亲兵下山。张羽道：“李汜，你寻到几个？”李汜道：“我寻到两个，尽皆斩了，再寻不到人影。统制斩了几个？”

张羽道：“我也斩了两个，你可曾看清是几个楚兵？”李汜道：“这几个楚兵逃的太快，我也未曾看清究竟是几人？不是五个，便是四个。”张羽道：“若是五个，便是逃了一个。究是几个楚兵？”又问众亲兵道：“你等可曾看清？”众亲兵面面相觑，皆说未曾看清。

李汜迟疑道：“或是四个，我等搜寻极是细致，这等密林，他能逃到哪里去？”

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