九月九日、星期六。
第二行动队重新恢复了日常训练,这几天同样外出执行了一次秽物质任务的第一行动队,也在露天校场中如火如荼地练枪、模拟对抗。
两队各占一边,或许是距离颇远,倒是没感觉到火药味的浓烈。
其实队长费格森一直没把一队找茬的事放在心上。竞选副科长真正看的是近期执行秽物质任务的综合表现,在异管局里的一些勾心斗角并不会改写大局。
甚至,他盼着一队队长阿诺德再多做些什么。
做得越多,错得越多,自己晋升副科长的可能也便会随之提升。
“砰砰砰……”
校场上枪声不断。
队长费格森双手插兜,用脚扫开地上的弹壳,看向正给步枪装填子弹的基普林。
基普林感受到了注视,他抬头看了一眼,顿时心领神会地走上前来:“队长,我想去找一趟科长。”
“去吧。”队长费格森微微点头,目视基普林离队,独自走入室内训练场。
“咚咚咚。”
室内训练场、二楼办公区、武装行动科科长办公室门前。
基普林用指关节轻轻扣了三下,在得到准许以后推门而入。
办公室里的留声机正播放着钢琴曲,科长弗莱明一手端着酒杯,身体陷于沙发之上:“基普林?坐。”
基普林坐在了科长弗莱明的对面。
“你想通了?”科长弗莱明抿了口酒,比昨天表现得更为随意,全然没有一位少将应有的威严、举止,“成立专门研究小组的事情,我已经跟异常现象研究部那边说过了,也就是这几天的事,你等消息就好。”
“科长,我还是昨天的意思。”基普林直入正题,“我可以配合研究,但也必须留在行动队参与一线的秽物质任务。”
科长弗莱明愣了一下,旋即坐直身子,以稍重的力道将酒杯砸在桌上:“我想我说得很清楚了,这是命令,你作为我的下属只能服从。”
基普林能看出科长弗莱明面色不悦,但他还是说:“我拒绝。”
刚好。
留声机的钢琴曲从平缓转变得急促,办公室里的氛围变得紧迫、压抑。
科长弗莱明扫去了身上的散漫劲,以凌厉的目光盯着基普林,想要给他施压。
基普林没有受到丝毫影响,再一次答复:“我拒绝。”
“你是不是忘了加入异管局时签署的合约?领取着异管局发放的高额薪酬,却拒绝异管局的调度安排?”科长弗莱明声音低沉,“你以为异管局是什么地方?娱乐场所?你想要的就要,你不想要的就拒绝。”
“我可以离开异管局。”基普林牢记队长费格森的提醒。
“离开异管局?”科长弗莱明怒极反笑,“我发现你的脑子还真是特别。我三番五次地告知你,留在异管局配合研究,既安全,贡献的价值也远比你参与行动大。你到底有什么听不懂的?”
“我能听懂。”基普林始终平静,“但我依然觉得参与到一线行动中,更能直观地纠正秩序。这也是我愿意加入异管局的理由。如果丧失这点,我很不舒服。”
“很不舒服?”科长弗莱明感觉基普林在耍小孩子脾气,“仅仅因为很不舒服,你就心甘情愿地去参与一线行动?你难道不知道行动队每年的平均伤亡率超过百分之七十?尤其你们二队,上个月刚刚重组。”
基普林如实说:“我不知道确切的伤亡率,但是第一次参与行动,我们的确伤亡过半。”
“那你……”科长弗莱明不知说什么才好。
他开始有些讨厌基普林了。
作为一名长官,最憎恶的自然是下属不服从自己。
但难不成真的让基普林滚蛋?这是不可能的。
那强制他留下,配合行动?这不是审讯,而是在研究大脑结构,强制配合只会适得其反。
“基普林。”科长弗莱明深吸了一口气,竭力让自己保持耐心,“你难道就没有想过,如果你在下一次秽物质行动中牺牲,那会如何?”
“在纠正秩序中死去,是我能接受的结局。”基普林主观、客观上皆不惧怕于死亡。因为感知不到恐惧,他反而能更理性地看待生死,并将死亡也认作是秩序正常运转的重要一环。
“嗯……”科长弗莱明抓了抓头发,“你不能这样理解。你要纠正秩序,就该最大限度上贡献自己的力量,不是吗?”
“所以我愿意配合研究。”
“那我把你调离行动队。”
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