“公主——”洗衣堂堂主拖着残疾病腿,拄着拐杖,出现在大奶妈身后,他对大奶妈三人扭扭头,“这里交给我了。”
嫦娑手中的匕首滑进袖筒中。
大奶妈仨骂骂咧咧,拽着宽大臀部离开。
“公主,上午的事我听说了。”堂主头发秃了,脚也是残疾,一拐一瘸朝洗衣堂角落走去,边走边自言自语:“公主到我们洗衣堂洗衣五年,我算了算,这间洗衣堂前后换过十一位管事婆婆。最长的是干了一年,最短的也就五六天。而我其他的管事婆婆,她们都会干得很长久,有些甚至是在这里工作一辈子了。”
“堂主认为是本公主无理了?”嫦娑冷漠地问,“比如大奶妈,今天颂芝明明是完成了任务,她先是以冰水淋颂芝,再不准颂芝烤火,完不成任务又扣食物,这不是要活活逼死颂芝吗?”
“前天被你们赶走的管事婆婆,是因为当众辱骂了叶蕊夫人;再前面离开的管事婆婆,是被你扎伤……今天是大奶妈辱骂了颂芝公主。不过我相信她不会自己跌进储水池的,或许是脚滑了吧,谁知道呢?公主,小人知道公主金尊玉贵,因为有公主到本堂洗衣,闪电港的好多达官贵人都愿意将他们的脏衣送到本堂。可是大奶妈,小人也是得罪不起的。小人能开这个洗衣堂,也是拿了全部身家……”
嫦娑公主哼哼,“我今天也没干嘛,就要她补发颂芝食物。”
“大奶妈是本堂最有原则性的管事婆婆,干了很多年了。的确,洗衣房从来就有铁规,完不成任务的要扣食食。”秃头堂主和蔼近人,凑近些嫦娑,不无讨好地苦笑:“这个洗衣堂不是我一个人的。我上头还有大老板。如果你再把她赶走,上头或许会派洗澡堂的管事来。”
嫦娑公主面色异样。洗澡堂那里的管事都是粗野男人,四五十岁的彪形大汉,个性狠辣恶毒狡诈,比大奶妈更加淫毒十分。
“你真的要这样吗?”嫦娑公主喃喃低语。
“小人的洗衣堂,手下一大堆管事婆婆和杂役工人。公主,下人也多为难啊。”秃头堂主无奈地苦笑,“我也曾是双河旧民,曾在世子爷灰影手下作过战。只不过,我们曾经杀过的敌人现在成了我们的主子。当年世子爷对我也多有照顾,还曾亲自夸奖过我,拍过我的肩膀,说会赐我国姓,可是他死了,他被人卑鄙地毒死了,还有公子信,我现在还是一个没姓的平民……”
嫦娑公主无力地点点头,“我知道这些。上次你也给我唠叨了一遍,再上次也是。只不过上次你说我阿爷还答应赐你一个洗衣堂女子……好啦,别唠叨了。我们会每天完成任务,不要再克扣我们的食物。”
“灰影世子爷真的答应过赐我一个洗衣堂女人为妻。”堂主幸福地笑,“他还说如果我看上的是奴隶籍的,就帮我脱了奴籍。”
“以后再不许说这件事了。”嫦娑公主咬咬薄唇,鼻孔呼出一口粗气,“我阿爷早死了!”
秃头堂主叹息一声,从袖袋里掏出两个粗菜饼递给嫦娑,“公主终究是王孙贵族,落到今日却要为一个粗饼拼命。就算是咎由自取,谁又愿意呢?这两个粗饼,就当给还活着的世子爷的阿爷吧。我不愿意称呼他为王了。是他害了我们所有的双河百姓。我倒是真心希望他早点死了。”
嫦娑大喜,没有什么比食物更能讨她欢心的了。他一把从秃头堂主手里抢过粗菜饼塞进怀里,连连鞠躬致谢:“我会告诉我阿祖爷的。我也希望他早点死,这是所有双河百姓的祈祷,我们的母亲神一定会回应我们的祈求。我祈祷伊萨母亲神今天晚上就会召回他可耻卑微的灵魂!”
秃头堂主摇头叹息离开,“国已经无国,君已经无君,民又哪里还在呢?唉。”
嫦娑公主揣好粗粮饼,整理好衣裳,对候在门口等她的女人们说,“先去洛什婆婆哪里收收脏包袱,再问问旁边的几家有没有要洗的。大家跑快点,在天黑之前回家,免得那些卑鄙的贝墩人又想着趁黑揩油!”
颂芝迎上来微笑道:“阿姊,是不是堂主赔我了?那我明天只交半个给你可以吗?”
“没有。堂主就找我说说话。”嫦娑毫不犹豫地撒谎,斩钉截铁地说,“明天一样。”
“怎么还是一样啊?!”颂芝的脸色阴下来,旋即又笑道,“好吧,你说是多少就是多少。总之,大奶妈也落储水池了。可是我总是不明白你为什么每天都要勒索我们的饼。我们也总是吃不饱啊。”
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