洛斯骑着马儿,在森林的小径中缓缓前行。
阳光透过枝叶的缝隙洒下,形成一片片光斑。
这条土路便是他安排老汤姆修建的,从黑石镇到牧场再到岩盐矿场。
洛斯来到土路的尽头。
忽然,前方传来一阵嘈杂声。
他勒住缰绳,定睛望去。
原本森林巨魔居住的洞穴口,已经被人扩大。
那里一群人正忙碌地采集岩盐,他们有的挥舞着镐头奋力地敲击着坚硬的岩石。
有的则用铲子将破碎的岩盐和泥土清理到一旁,动作熟练而迅速。
负责分拣的人们围坐在一堆刚开采出来的岩盐旁,在大大小小、形状各异的岩盐块中筛选着。
优质的岩盐被整齐地堆放在一旁,而那些杂质较多、品质不佳的岩盐,则被扔到另一边,等待进一步处理。
不远处,十几辆马车静静地停在那里,挽马甩动着尾巴,偶尔发出几声嘶鸣。
赶车的农奴们正耐心地等待着,时不时地给挽马喂上一把草料,安抚着这些高大的牲畜。
当分拣工作接近尾声时,人们开始将分拣好的优质岩盐搬运到马车上。
他们两人一组,用木桶装起沉重的岩盐,喊着整齐的号子,步伐稳健地走向马车。
抬到车上后,又小心翼翼地码放整齐,确保在运输过程中不会晃动掉落。
一切准备就绪,马车缓缓前行,将岩盐拉回黑石镇。
洛斯看着靠近的马车,嘴角不禁露出了一抹满意的微笑。
拉尔夫管家正坐在马车上,突然看见领主大人的身影,口中惊呼,连忙过来。
“领主大人!”
洛斯对他点了点头说道。
“我过来看一下,同时安排你下一步的工作。”
“对了,今天来了个小姑娘,她说有个老村长可能认识你,此人不久会亲自来一趟。”
拉尔夫管家激动地点了点头。
“多谢领主大人!”
洛斯:“岩盐矿不用拉回黑石镇。接下来我教你制造食盐。”
拉尔夫管家心中震惊!
制盐技术可是视为核心机密,没想到领主大人连如何制盐都知道!
不愧是领主大人!
“明白!”
洛斯:“你去找人准备亚麻布、大木桶、木炭、宽而浅的平底铁锅。”
“是!”
洛斯来到岩盐的附近。
在这里往往能较容易找到石英砂,可以作为过滤介质,在岩盐提纯时去除其中的杂质。
没过一会,拉尔夫管家准备好了东西,回到岩盐矿场。
洛斯先是在大木桶中,将砸碎的矿盐用温水溶解,搅拌至不能再溶解为止,得到饱和盐水。
静置一段时间,让大部分泥沙沉降到底部。
将上层相对清澈的盐水舀出,用多层亚麻布进行过滤,倒入另一个干净的桶中。
这一步可以去除大部分不溶性杂质。
将河床中找到的石灰石碎块煅烧,可得生石灰,然后加水熟化制成石灰乳。
向过滤后的盐水中缓慢加入石灰乳,并不断搅拌,直到生成白色的、絮状的沉淀。
将稻草、木材燃烧后的灰烬用水浸泡、过滤后得到的草木灰,呈碱性,相当于【土法纯碱】。
说到纯碱,就不得不提【肥皂制作】,这正好是他下一步的工作。
盐水中加入草木灰水,并不断搅拌,生成白色的沉淀。
然后静置至少半天到一天,让生成的沉淀物充分沉降到桶底。溶液会变得清澈许多。
洛斯和拉尔夫管家就在岩盐矿这里等到了黄昏。
洛斯小心翼翼地将上层清澈的卤水舀出来,尽量避免搅动底部的沉淀泥渣。
这步操作的好坏直接决定了粗盐的纯度和颜色。
他直接将这舀出来的卤水分成两罐。
一罐盐水倒入平底铁锅熬煮,煮沸蒸发水分。
随着水分减少,锅边会开始出现白色的食盐晶体。
持续熬煮,直到锅内析出大量晶体,只剩少量母液。
苦味杂质最后会留在母液里,这也是盐变苦的原因。
在结晶后期,当晶体大量析出时,可以用铲子不断翻炒,这样可以得到更干燥、更细碎的盐。
这时候,粗盐就算熬煮成功了。
看到这熟悉的盐,拉尔夫管家激动的抓起一把。
粗盐颗粒粗大不均匀,质地粗糙,白色略泛黄、灰。
他将粗盐凑近鼻尖。
一股淡淡的、带着泥土气息的咸腥味扑鼻而来。
随后放到口中品尝咸度。
一股咸意瞬间在舌尖炸开,浓烈而直接,却又带着一丝苦涩和土腥味。
拉尔夫管家惊喜地对着洛斯喊道。
“领主大人,我们有盐了!盐啊!”
洛斯淡定的回答,继续制作高级雪盐。
“还不够……”
另一罐盐水进行精细过滤。
不过他得先去构建一个简易砂滤罐。
也就是一个底部钻有小孔的木桶。
从下往上依次铺上:一层石子、一层细沙、一层木炭颗粒、一层细沙。
将静置后的上清液,小心地舀入这个过滤罐中,用碗在下方承接滤出的液体。
木炭层是灵魂,它能吸附掉大部分残留的杂质、色素和异味,使盐水变得无色透明。
留下来的那一罐盐水,通过这个简易砂滤罐,进行精细过滤。
再次进行熬煮,铲子将湿盐捞出,放入一个多孔的布兜中。
用重物压在上面,滤掉残留的母液。
必须去除母液,这是保证盐不苦的最后一步。
将压去水分的盐摊在干净的陶盘或布上,低温炉火烘干。
得到的便是洁白、细腻、纯净的高级食盐,也就是雪盐。
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