“妹妹!畜生!放过她!”
雷恩嘶吼着从噩梦中惊醒,冷汗浸透了他单薄的亚麻衬衣。
他猛地坐起,急促喘息,心脏狂跳。
映入眼帘的是各种的橡木家具,
他环顾四周。这是一间干净但简朴的小屋。
阳光透过窗户,在地板上投下温暖的光斑。
妹妹艾莎安静地睡在不远处的另一张小床上,呼吸平稳,小脸在睡梦中显得安宁。
这是哪?
自己和妹妹得救了?
昨晚的记忆一股脑地塞进了自己的脑中。
“你醒了。”一个平和的声音从门口传来。
雷恩警惕地转头,看到是昨晚那位大人,身边跟着那位气质温和的魔法师和救了自己的骑士。
“大……大人。”
雷恩的声音有些干涩,下意识地想下床跪谢。
“感谢您的救命之恩!诸神在上,愿他们赐福于您。”
“躺着就好,孩子。感觉如何?”
梅林走进房间,示意他不必起身。
“好多了,大人,感谢您的仁慈和魔法师大人的神术。”
雷恩低声回答,目光不由自主地飘向熟睡的妹妹。
“艾莎她……”
“她没事,只是需要休息。”
布兰依旧是温和地笑道。
雷恩松了口气,这才真正将注意力转向梅林,眼睛里充满了感激。
“大人,您救了我们。我们该如何报答您的恩情。”
梅林走到床边,直视着少年的眼睛。
“孩子,不用担心,你叫什么名字,是否还有家人?”
“大人,我叫雷恩,那是我的妹妹艾莎,我和妹妹从小相依为命,生活在大麦领边缘的风滚草村里。”
雷恩紫色的眼眸顿时黯然下去。
“在几周前,这伙该死的土匪袭击了我们村子,他们烧杀抢掠,抢走了所有能拿走的东西,然后把剩下的人,像牲口一样抓走了,我和艾莎就被关进了那个地狱。”
房间内一时沉默了,风滚草村是大麦领的领地,连他们的领主都被抓走了,他们这些手无缚鸡之力的普通人又能怎么反抗呢?
贵族无力庇护偏远领地的子民,这在这片土地并不罕见。
“那么,雷恩,你和艾莎现在自由了,但无处可归。”
梅林的声音打破了沉默。
“我,梅林·鸢尾花,白橡木镇的领主,在此向你们提供庇护。如果你愿意的话,你甚至可以成为白橡木镇的骑士学徒或者魔法师学徒。”
雷恩猛地抬起头,眼中充满了难以置信的光芒:“留在白橡木镇?甚至......成为骑士或者魔法师?”
“没错,雷恩,你的勇气,你对妹妹不顾生死的守护,一切都证明了你有这个资格。”
梅林肯定地点点头。
“那么,雷恩,作出你的选择。”
雷恩此时满脑子都是昨晚那手持骑士短剑俯视着自己的骑士身影。
他没有丝毫犹豫,目光变得坚定,声音清晰而有力。
“大人,我想成为一名骑士。”
高文的声音此时传了过来。
“骑士之道,是钢铁的意志、不屈的信念与守护的誓言,它流淌在血液里,刻印在灵魂中。”
“成为一名骑士代表着你以后要像昨晚保护你妹妹那样守护白橡木镇的一切,你做好准备了吗?”
“我准备好了,大人。”
雷恩的声音没有丝毫动摇,目光看向了高文。
高文对上雷恩的目光,几秒后,缓缓点了点头。
“很好,等你伤势痊愈,和镇子里的少年们一块训练。”
梅林笑着对雷恩颔首。
“放心休养。白橡木镇,会是你们新的家。”
说完,梅林便带着高文、布兰离开了房间。
......
第二天清晨,
“男爵大人,男爵大人。”
罗伯特总管用手拍打着梅林的房间门,撞碎了梅林的睡梦。
梅林揉着惺忪睡眼,带着愠怒打开房门。
“罗伯特,又怎么了?是粮仓塌了还是子爵大人跑了?”
“大人,地里……地里长怪东西了,就在东边新开垦的坡地上,您快去看看。”
罗伯特跑得上气不接下气,挥舞着一根植物茎秆,语无伦次。
“那东西长得可快了,昨天还没有,今天就冒出来一大片。叶子绿油油的,底下还结着奇怪的瘤子。”
一边说,罗伯特一边将手上的植物茎秆递给梅林看。
梅林的目光落在罗伯特手中那熟悉的植物上。
深绿色的羽状复叶,块状根茎,这不是土豆还能是什么?!
任务奖励这就到账了?
一股狂喜冲散了梅林的睡意和起床气。
“走!快带我过去看看。”
......
当梅林和罗伯特一块来到东边的坡地上,发现威尔逊子爵和一些农奴们都在围着看。
威尔逊子爵此时一边看,一边用手摸着那土黄色的瘤状块茎。
出生于以粮食起家的家族,他自诩是个行家。
但眼前这个作物,自己竟然前所未见。
“这个奇怪的作物会不会把地里的肥力都吸光啊?”
“咱们把它们全烧了吧?”
“你们谁敢?男爵大人都还没发话呢!”
......
农奴们围在一起指指点点,他们可不想刚开垦的土地就因此荒废。
梅林的目光瞬间被那片作物牢牢抓住。那正是他期盼已久的——土豆田。
罗伯特此时小心翼翼地看着梅林,开口问道。
“男爵大人,这到底是什么东西?”
梅林深吸一口气,强压下心中的激动。
“这叫做‘大地之果’,我在一本吟游诗人编写的古书上看过,它们口感既可以软糯,又可以脆爽,十分美味。”
“更重要的是,它们极其耐寒,能在贫瘠的土地上生长,而且生长速度惊人。”
“罗伯特,一定要保护好它们,要找专人好好照料,不要让有心之人靠近。保护好它们,不久之后你们就会忘记饥饿是什么滋味。”
梅林一边说着,一边用目光有意无意地扫过正若有所思的威尔逊子爵。
威尔逊子爵瞳孔微微一缩,他再次看向地上那些其貌不扬的“瘤子”,又看向梅林眼中那份不容置疑的自信。
“哦...梅林男爵,看来关于大麦镇与白橡木镇之间未来的贸易协定,我们有必要进行更深一步的商谈了。白橡木镇的‘风土人情’,远比我想象的更加令人惊叹。”
没有人比金穗家族的子嗣更懂得,一种既美味、又能在严寒贫瘠之地快速生长的作物,蕴含着何等的财富。
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