沟壑出路 第5章 （492）风裹奶香迎客至

出发去草原的那天，天还没亮透，尚朝都城的街道上只有零星几个赶早集的摊贩，挑着担子的脚步声在青石板路上敲出清脆的回响。崔灿灿起得比南南还早，在厨房把最后一包桂花糕装进油纸袋——这是她特意多做的，想着南南路上嘴馋，也能分给萧凛的随从们尝尝。院角的石榴树在晨雾里晕出淡淡的青影，前几日刚谢的海棠树下，新冒的绿芽沾着露水，像是悄悄替他们守着小院的旧时光。

“妈妈，萧叔叔的马车到了吗？”南南揉着眼睛跑出来，身上穿的新棉衣是崔灿灿用萧凛送的江南丝绸做里子，外面缝了厚实的棉布，领口还绣着他喜欢的小太阳图案。他手里紧紧攥着阿润送的小羊布偶，布偶的羊毛被他摩挲得软乎乎的，耳朵尖上还沾着几根没拍掉的棉絮。

崔灿灿笑着替他理了理歪掉的衣领，指尖触到他温热的耳垂：“别急，萧叔叔说卯时初到，现在还差一刻钟呢。来，把这个暖手炉揣好，草原上比咱们这儿冷，路上别冻着。”她把铜制的暖手炉塞进南南怀里，炉身上刻着缠枝莲纹，还是上次萧凛送的，里面装的银丝炭能暖大半天。

话音刚落，院外就传来马车轱辘碾过石子路的声音，跟着是萧凛爽朗的喊声：“南南，准备好了吗？咱们要出发咯！”

南南眼睛一亮，提着布偶就往门外跑，崔灿灿拎着行李跟在后面，就见院门口停着两辆宽敞的马车。前面那辆的车厢是深棕色的，车窗挂着厚棉帘，车辕两侧各挂着一盏羊角灯；后面那辆装着行李和给草原部落首领带的礼物，几个随从正忙着把最后一个木盒搬上车。萧凛穿着一身墨色的劲装，腰间系着镶银的腰带，比上次见时少了几分锦袍的华贵，多了些赶路的利落。

“萧叔叔！”南南扑过去，萧凛弯腰把他抱起来，故意晃了晃：“哟，我们南南今天精神头足啊！是不是昨晚没睡着，光想着草原了？”

南南脸一红，把脸埋在萧凛颈窝，小声说：“才没有呢，我睡得可香了！”可他攥着布偶的手却紧了紧，崔灿灿看了忍不住笑——昨晚她起夜时，还看见南南趴在窗边，对着月亮嘀咕“草原的星星会不会比这个亮”。

萧凛抱着南南往马车走，回头对崔灿灿说：“灿灿，你坐前面的车厢，里面铺了厚毡子，还有暖炉，路上能舒服些。咱们这次走的是官道，虽说是赶路，也会尽量走慢些，不会太颠簸。”

崔灿灿点点头，跟着钻进车厢。里面果然宽敞，靠窗的位置铺着羊毛毡，中间摆着一张小几，几上放着茶壶和点心，角落里还堆着一摞书——有给南南看的《山海经》，还有几本记录草原风土人情的册子。南南被萧凛放在毡子上，立刻爬过去翻书，手指点着《山海经》里的插画：“萧叔叔，草原上有没有像这个一样的奇兽啊？”

“草原上有比这更有意思的呢！”萧凛坐在他身边，拿起一本泛黄的册子，指着上面的图画说，“你看，这是草原上的‘风马’，跑起来比咱们都城的马快十倍，毛发是淡金色的，在太阳底下看，像裹着一层光。还有草原上的雄鹰，能飞得比云彩还高，能看见几里外的小耗子。”

南南听得眼睛都直了，把小羊布偶放在腿上，凑过去盯着册子：“那我能看见风马吗？我能摸一摸雄鹰吗？”

“只要咱们运气好，都能看见。”萧凛笑着揉了揉他的头发，“不过雄鹰性子烈，可不能随便摸，得等草原上的牧民教咱们怎么跟它亲近才行。”

马车缓缓动起来，车轮碾过街道的声音渐渐变得平稳。崔灿灿靠在窗边，撩起一点棉帘往外看，晨雾慢慢散了，朝阳从城墙后面爬出来，把都城的屋顶染成橘红色。她想起三个月前刚到尚朝时，也是这样坐在马车上，心里满是忐忑，如今看着身边兴奋的南南，看着窗外熟悉的街道，忽然觉得这三个月的日子，像是过了很久，又像是眨眼就过——久到足够让南南忘记手机，爱上这里的生活；快到让她还没来得及细品小院的海棠香，就要带着南南去更远的地方。

“妈妈，你看！”南南突然拉了拉她的衣袖，指着窗外，“那是阿润家的书院！阿润是不是在里面读书呀？”

崔灿灿顺着他指的方向看，果然看见不远处的书院门口，几个穿着儒衫的学生正往里走，门口的老槐树还是老样子，枝桠伸得老远。她笑着点头：“是啊，阿润现在肯定在跟先生读书呢，等咱们从草原回来，就能看见她了。”

南南点点头，又低下头摸了摸小羊布偶：“我要把草原上的事都记下来，回来讲给阿润听，还要给她画风马和雄鹰。”

马车走了约莫两个时辰，到了都城外的驿站，萧凛让人停下马车，说要在这里歇脚，让马儿喝点水、吃点草料。南南早就坐不住了，一听说要下车，立刻拉着萧凛的手往外跑。驿站的院子里有几棵老柳树，柳条垂到地上，风一吹就轻轻晃，几个赶车的车夫正坐在树下喝茶，看见萧凛，都笑着打招呼：“萧掌柜，又要去草原啊？”

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