汴京酒楼大掌柜 第351章 宫闱夜宴起波澜，朱雀门前现暗影

夜幕低垂，皇城深似海。

一场看似寻常的宫宴，却因一个师爷的心事暗藏波澜；一道朱雀门外的皇榜，又牵动了几多江湖儿女的恩怨情仇……

福宁殿内，灯火辉煌，暖意融融。

今儿个是仁宗皇帝兴致高，特意摆下晚膳，宴请自家养子赵曙王爷，还有那足智多谋的向师爷，以及他身边两位得力干将——机灵的小山子和面冷心热的鬼见愁。

御膳房的珍馐流水价地送上来，什么燕窝鱼翅、熊掌鹿唇，摆了满满一桌，金杯玉盏里盛着琥珀色的御酒，香气扑鼻。

仁宗皇帝龙颜大悦，频频举杯，与王爷谈笑风生，时不时也问向平几句案子的事儿，气氛好不热烈。

小山子和鬼见愁头一回进宫面圣，虽有些拘谨，但也大开眼界，暗道这皇家气派果然不同凡响。

众人推杯换盏，正吃到酒酣耳热之际，只听“啊呀”一声，向平猛地一拍大腿，惊呼出声。

他这一嗓子，把满桌的人都吓了一哆嗦，连乐师弹奏的丝竹之音都仿佛顿了一下。

“向爱卿，何事如此失态？”仁宗皇帝放下酒杯，目光如炬，淡淡地问道。

他早就瞧出向平今儿个有些魂不守舍，眼神飘忽，时不时眉头紧锁，像是有什么天大的心事。

皇帝心里跟明镜似的，这向平是个能人，也是个犟脾气，吃软不吃硬。

你要是板起脸来审问，他反而嘴巴撬不开；不如由着他，等他自己想通了，自然会说。此刻见他这般模样，便知他定是想通了什么关键。

向平自知失仪，连忙起身告罪：“皇上恕罪！草民……草民是突然想通了一桩悬案的关键，一时情急，扰了圣驾雅兴，万死不辞！”

他额角微微冒汗，方才他盯着殿中一幅描绘《八骏图》的壁画，画中骏马神态各异，其中一匹脱缰欲奔的野马，那眼神，那姿态，竟与他苦思冥想的商队失踪案中某个线索豁然贯通！一时间，所有谜团迎刃而解，只觉拨云见日，畅快淋漓，这才忍不住惊呼出声。

仁宗微微一笑，摆手道：“无妨，爱卿能为国分忧，朕心甚慰。既有头绪，便去处理吧，莫要因朕而耽搁了正事。”

向平心中感激，知到皇上体谅。

他此刻满脑子都是案情，恨不得肋生双翅飞回衙门细细推敲。于是，他悄悄给小山子和鬼见愁递了个眼色。

两人也是机灵人，立刻会意。

三人齐齐起身，恭恭敬敬地向仁宗皇帝辞行：“恭请圣安，我等先行告退。”

王爷则被仁宗留了下来，父子俩还有些体己话要说。灯影摇曳，福临殿内又恢复了宁静，只是空气中似乎还残留着一丝未解的谜团与期待。

向平、小山子、鬼见愁三人躬身退出福临殿，长长舒了口气。宫外的夜风格外清爽，吹散了殿内的酒意，却吹不散向平心头的兴奋。

他们沿着宫中夹道，一路向南。

月华如水，洒在琉璃瓦上，泛着清冷的光。

很快，他们便来到了皇城正南门——宣德门。这宣德门气势恢宏，门楼高耸，据说因门楼上雕有五只栩栩如生的金凤凰而得名。

平日里，文武百官上朝，都得从这儿经过，再前往大庆殿面圣。此刻夜深，宫门虽未下锁，却也行人稀少，只有一队队禁军持戟巡逻，甲胄在月光下闪着寒光。

向平以前也进过几次宫，对这些皇家建筑不算陌生。

但今儿个不同，因为那“商队失踪案”的迷雾在他脑中豁然开朗，此刻再看这巍峨宫阙，雕梁画栋，竟觉得格外顺眼，有种说不出的亲切感。

他甚至放慢了脚步，饶有兴致地打量着那些平日里无暇细看的斗拱飞檐。

小山子和鬼见愁可是头一遭进这皇宫大内，看什么都新鲜。

小山子更是个猴儿性子，一会儿指着那汉白玉的栏杆啧啧称奇，说这石头比他家最好的玉石还滑溜；一会儿又想去摸摸宫门上那巨大的铜钉，被鬼见愁眼疾手快地一把拉住，低声斥道：“不要命了？这宫里的东西也是能乱摸的？”

小山子吐了吐舌头，却依旧东张西望，兴奋劲儿不减。

三人且行且看，浑然不觉，在他们身后约莫十丈开外，一道黑影如鬼魅般紧紧跟随着。

那黑影身形瘦长，动作轻盈至极，踏在青石板上竟没有发出一丝声响，显然是个轻功造诣极高的人物。

他巧妙地利用着宫墙的阴影和廊柱的遮挡，目光如鹰隼般锁定着前方三人的背影，却又保持着一个绝妙的距离，既能看清他们的一举一动，又不至于被轻易察觉。

向平因为案情大有突破，心情极好，脚下也轻快了许多。

小山子和鬼见愁则完全沉浸在皇宫的壮丽之中，哪里会留意到身后的异样。

那黑影就这么不紧不慢地缀着，像一只潜伏在暗夜中的猎豹，耐心等待着什么，又或者，仅仅是在观察。

暮色早已浸透了重檐庑殿顶，夜凉如水。

三人踏着冰凉的青砖，缓步走出了内城，向着外城的朱雀门行去。

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