既然商议已定,四人不再迟疑。
赵曙对鬼涧愁和小山子再次道谢后,便当先引路。
他并没有选择直接离开假山区域,反而领着三人更加深入假山群的腹地。
这片假山占地颇广,内部怪石林立,小径纵横,若非熟门熟路之人,极易迷失方向。
赵曙却像是对自己家的后花园一般熟悉,七拐八绕,很快便来到一处不起眼的峭壁之下。
这里藤萝密布,野草丛生,显得异常僻静荒芜。
“就是这里了。”赵曙低声说道,一面伸手拨开垂挂下来的浓密花草藤蔓。
随着他的动作,一扇与山石颜色几乎融为一体的石门,悄然显露在三人面前。
这石门看上去朴实无华,若非仔细观察,根本难以发现其存在。
门缝紧闭,与周围的山石严丝合缝,显然是经过精心伪装的。
向平、鬼涧愁和小山子都是见多识广之辈,此刻也不由得暗自称奇。
没想到在这皇宫大内的假山之中,竟隐藏着如此隐秘的机关。
看来这位赵王爷,果然是早有准备,胸有成竹。
赵曙并未多言,他在石门旁边略微凸起的一块山石上摸索片刻,似乎在寻找什么。
很快,他找到了目标——那是一处毫不起眼的凹槽,大小刚好能容纳一指。
赵曙将食指按入凹槽之中,微微用力一压。
只听“咔嚓……咔哒!”一连串细微而清脆的机械转动声从石门后方传来,沉闷而富有节奏。
紧接着,那扇看似沉重无比的石门,竟在“訇然”一声轻响中,缓缓地向内打开,露出了一个幽深黑暗的通道入口。
一股略带人霉湿阴冷的空气从通道内涌出,带着几分泥土的腥味。
“快,我们进去!”赵曙低喝一声,率先弯腰钻入了石门。
向平、鬼涧愁和小山子不敢怠慢,紧随其后,也迅速地走入石门之中。
待最后一人进入,赵曙又在门内侧偏石条一个凸起的地方!处一按,石门再次发出“咔哒”声,缓缓关闭,从外面看去,又恢复了与山石融为一体的模样,仿佛从未开启过一般。
通道内顿时陷入一片漆黑,仅有赵曙取出的火折子,在黑暗中摇曳着微弱的光芒,照亮着前面明暗相间的道路。
这突如其来的变故,从侍卫被袭到众人进入密道,前后不过一炷香的功夫。
然而,对于身处其中的赵曙等人而言,却仿佛经历了一场生死时速的考验。
此刻,他们暂时脱离了险境,但谁也不知道,这扇石门之暗道,又将通往何方?等待他们的,又将是怎样的遭遇?
向平的指尖蹭过石壁上斑驳的苔藓,凉津津的触感混着潮湿的土腥味钻入鼻腔。
他握紧手中半明半灭的火折子,豆大的光斑在石壁上晃出细碎的影,像极了去年上元节时被孩童追着跑的流萤。
身旁的小三子呼吸声渐急,粗布袖口擦过他手背时,带起一阵簌簌的轻响。
“噤声。”走在最前方的王爷忽然驻足,蟒纹玉带在昏暗的火光里泛着冷光。
他腰间的鎏金佩饰轻轻相撞,发出细碎的清响,惊得洞顶几滴水珠砸在向平后颈,激得他脖颈一缩。
王爷手中火折子向右侧倾斜,昏黄的光爬上石壁上蜿蜒的纹路——那是用朱砂勾勒的云雷纹,虽历经岁月侵蚀,仍有几分威严暗藏其间。
地道低矮,三人不得不弓着背前行。
向平数着脚下高低不平的石砖,约莫三百余步时,前方忽然有凉气扑面。
他鼻尖一动,嗅到了若有若无的青苔气息里混着一丝若隐若现的檀香,那是王爷府后园独有的味道。
小三子似乎也察觉了,喉间逸出一声低低的惊呼,被王爷回头时眼中冷光震得急忙捂住嘴。
石级台阶在火折子光芒里浮出轮廓时,王爷的蟒纹衣袍已被石壁蹭上了几道灰痕。
他抬手拂袖,袖口金丝绣的瑞兽在火光中乍明乍暗:“此处离假山不过二十丈。”
话音未落,他靴底已踏上第一级石阶,石屑簌簌落在向平脚边,惊起一只蛰伏的潮虫,急匆匆爬进砖缝里不见了踪影。
石阶尽头的石门像块嵌入山体的巨碑,表面的青石板上隐约可见山水雕刻的轮廓。
门旁石墩上的立柱足有一人高,柱顶飞鸟昂首振翅,喙尖直指天际,翼下纹路细腻如真羽,连羽茎的走向都清晰可辨。
王爷伸手握住飞鸟颈背时,向平注意到他指节泛白,虎口处新结的薄茧在火光下泛着淡红——那是前日校场练箭时磨出的痕迹。
左旋三圈,右转三圈。
火折子光芒在王爷腕间金镶玉扳指上跳成碎金,石门底部先发出"咔嗒"轻响,接着是齿轮转动的"咯吱"声,混着石壁深处传来的闷响,如同沉睡百年的巨兽终于舒展筋骨。
向平屏住呼吸,看着石门缓缓裂开缝隙,有水汽混着草木清香扑面而来,恍惚间竟以为误入了龙宫中的水府。
水幕如帘,在石门开启的瞬间倾泻而下,形成一道丈许宽的屏障。
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