汴京酒楼大掌柜 第298章 替死迷局

暴雨如注，何能蜷缩在潮湿的死牢角落，铁链与墙面碰撞发出沉闷声响。

狱卒的皮鞭破空而来，他的后背瞬间绽开血花，咸腥的血顺着脊梁流进裤管。

这是这个月第七次刑讯，烙铁灼烧过的伤口还在溃烂，新的鞭痕又层层叠叠覆盖上去。

“招了吧！暴乱主谋可不是你能扛得住的罪名。”狱卒啐了口唾沫，皮靴碾过他颤抖的手指。

何能将脸埋进腐臭的稻草里，喉咙里溢出破碎的冷笑——他太清楚，一旦承认，等待他的不只是牢底坐穿，而是菜市口那把寒光凛凛的铡刀。

黑暗中，他摩挲着藏在齿间的金片，那是最后的筹码。

三天前，买通的狱卒带来消息：城郊死囚牢有个将死之人，面容与他有七分相似。

当他将金片吐在狱卒掌心时，眼里燃烧着疯狂的光。

此刻，府尹衙门内烛火摇曳。

何能整了整崭新的青衫，三寸不烂之舌搅动着满室茶香：“大人，当年漕运舞弊案，若不是小人拼死护着文书......”

他忽然剧烈咳嗽，掌心按在桌案上，露出腕间狰狞的鞭痕，“这些伤痕，便是小人忠心的证明。”

府尹大人摩挲着胡须，目光扫过桌上的银票和密信。

窗外惊雷炸响，照亮墙上“明镜高悬”的匾额，倒映在他眼底贪婪的光里。

三日后，刑场传来的锣声惊飞了满树寒鸦。

假何能的头颅落地时，真正的何能正躲在府尹书房，看着里正用朱砂在户版丁籍上重重写下“何通”二字。

官印落下的瞬间，他仿佛看到自己的过往也被封印在泛黄的纸页里。

夜色深沉，醉梦坊酒厂的灯笼在风中摇晃。向平坐在马车上，望着车窗外疾驰而过的黑影，心底泛起阵阵寒意。

府尹那句“全权办理”如同枷锁，压得他喘不过气。

马车碾过青石板，惊起一片夜枭的嘶鸣，仿佛在为这场荒唐的交易送行。

凛冽寒风卷着细雪掠过醉梦坊飞檐，酒旗在朔风中猎猎作响，冻得发红的灯笼光晕在雪幕里晕染成朦胧的暖色。

向平跳下马车时，斗篷边缘已结了层薄霜，刺骨寒意顺着衣领灌进脖颈，却在看见那抹熟悉身影的瞬间，化作胸口翻涌的热浪。

宋青荷裹着狐裘立在门廊下，睫毛上凝着细小的冰晶，捧着暖炉的指尖冻得发红。

她望着向平深一脚浅一脚踏过积雪，素白裙摆扫过石阶时扬起细碎雪沫，突然想起半月前分别时他说“等我归来”的模样。

喉间发紧，眼眶先一步泛起潮热。

“怎么在风口站着？”向平疾步上前，带起的风卷落她肩头残雪。

他扯下自己的毛领裹住她半张脸，触到她冰凉的耳垂时，心脏猛地揪紧，“手都冻僵了。”

说着便将她的手按在自己温热的掌心，呵出的白雾在两人之间凝成细小水珠。

宋青荷望着他被寒风吹裂的唇角，喉间哽咽：“这桩差事太凶险……”话音未落，向平已俯身吻住她微颤的唇。

寒意裹挟着烈酒气息涌入，带着奔波的疲惫与隐忍的思念，舌尖尝到她唇上残留的姜茶甜味，混着雪后的清冽在齿间纠缠。

“我答应过要护着你。”向平抵着她额头，呼出的白气在两人之间萦绕不散。

他的手掌贴着她后颈，指腹摩挲着那道幼时为她挡酒坛留下的疤痕，“等何通的事尘埃落定，我便去求娶你。”

远处传来梆子声，三更的梆子惊起檐下冻僵的麻雀。宋青荷将脸埋进他厚实的衣襟，听着他剧烈的心跳逐渐平稳，手却攥紧他腰间的玉佩——那是他们定情时，他亲手系上的。

寒风呼啸着掠过酒坊飞檐，却吹不散两人相拥时渐渐升腾的暖意。

炭盆里的红炭突然爆开火星，宋青荷握着银匙的手猛地一抖，新沏的姜茶在细瓷碗里荡出涟漪。

向平斜倚在雕花榻上，故意将沾着官印朱砂的袖口露出来，看着她发间晃动的珍珠流苏渐渐僵住。

“青，你知道我今天看见谁了？”他拖长尾音，指尖慢条斯理地摩挲着茶盏边缘，热气在两人之间氤氲成雾。

“谁？！”宋青荷抬头时，发间玉簪撞出清脆声响。

窗外北风卷着雪粒扑在窗棂上，却掩不住她骤然急促的呼吸。

向平忽然凑近，带着寒意的手指抚过她紧绷的下颌：“你的大表哥何能——现在改叫何通了。”话音未落，宋青荷手中的茶盏已重重磕在檀木几上，褐色茶汤顺着冰裂纹蜿蜒而下。

“你真是寒冬腊月说梦话！”她猛地站起身，狐裘滑落肩头也浑然不觉，“刑场那日我亲眼见他......”

“亲眼所见就一定是真的？〞向平扯下她腕间的绒绳，将她重新拽回怀中。

掌心传来的温度熨烫着她冰凉的指尖，“青，那是替死鬼。府尹大人亲笔签了文书，官印就盖在户版丁籍上。”

宋青荷的瞳孔剧烈收缩，看着他袖口露出的半枚朱砂印，忽然想起父亲近日紧锁的眉头。

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