弘治帝得到奉天殿起火的消息时,正在乾清宫东暖阁内盘算孙汉的事该如何收场。
很显然,孤忠之臣孙汉并没有取得卜周信任,对方只不过被当做了吸引那些杀手的棋子。不想阴差阳错,才成了目下的局面。如此卜周等人只能枉死,弘治帝也无可奈何。当然若是都察院想要揪着卜周的事不放,那自然最好不过。可刘健等人会答应吗?要晓得都察院内遍布刘健三人的党羽……朱晖该死。
因为信息不对称,在孙汉无意的诱导下,杀害卜周等人的凶手,被锁定在了英国公张懋和保国公朱晖二人之间。偏偏弘治帝太了解二人了。张懋色厉内荏,不过是尊泥胎,英国公府不是没有能力,而是没有胆子做这种事。只要不把张懋逼到墙角,英国公府就永远是皇家的一条守门犬。反而是朱晖,因为时不时带兵出外,有能力也有胆子做这等事。
同时弘治帝进一步想到了其它,关于年中虞台岭之战,如今在太子跟前的白石一回来就详细禀报了,却并没有提朱晖如何。况且弘治帝太了解此人了,讲对方贪功、如何怯战指定错不了,可讲对方如何奋勇杀敌,简直贻笑大方。况且若此事真的是朱晖主导的,就根本不会给宣府边军分润任何。如今的局面,显然是人家分给他功劳。
同样的,弘治帝也很清楚边军是个啥模样。各家自扫门前雪,若是真有功劳,一定不会因为朱晖拿着王命旗牌就不吭声。
所以这里需要有一个两边都能接受的中间人或者势力,来穿针引线。思来想去,郑直最合适。边军之中,郑直的兄长郑虎虽然不是举足轻重,却肯定能够讲的上话。而京营之中,郑直的姻亲许家可是深耕多年,同样能够讲的上话。
郑直,又是郑直。彼时弘治帝并没有将这些放在心上,毕竟人力有穷时,独乐乐不如众乐乐,他反而对郑直识得大体很满意。此时出了卜周这件事,弘治帝不这样想了。
大明开国时,是用勋贵领治军,文臣治国。可是随着承平日久再加上靖难之变、土木堡之变、夺门之变三次洗礼,而今的勋贵却早已名不副实。从皇祖父设立武学开始到如今,依旧文不成,还武不就。目下文臣不但亲自领军,甚至还企图用纯粹武职来替代勋贵治军。而勋贵们则渐渐沦为皇家的守门犬,看家护院。
这也是无人可用的弘治帝,不得不短中取长拔擢郑直的主要原因。却不想,这个勉为其难的决定带给他诸多惊喜。而今弘治帝事后诸葛亮般,再次审视郑直,立刻发现了对方身上的诸多亮点。
此人是军官籍,可谓世受国恩。全家六世为大明披荆斩棘、戍边值守,可谓纯正良家子弟。还是武生出身,可谓真正天子门生。不但勇武过人,颇有胆识和文采,还每每出人意料。
弘治帝是准备大用此人的,可显然郑直走的比他想要的更远,竟然私下勾连勋贵,这厮要做啥?须知保国公与英国公同气连枝,而英国公与刘健等文臣同样有千丝万缕的联系。
延伸下来,如今郑直和刘健等人的不死不休究竟是‘果真’这样,还是‘亦或’那样?
就在这时,前朝传来了奉天殿西偏殿失火的消息。弘治帝精神一凛,他下午的时候就在那里,而孙汉送来的那些‘证据’如今也还放在那里。这根本不是天意,而是**。是谁?朱晖的手伸不进皇城,英国公?亦或者还有其他人?
内廷奴婢。这里是皇城,没有阉人配合,怎么可能出现这种事。而且这些人有绝对的动机,莫忘了侵占皇庄没有中官负责,咋能瞒天过海。
弘治帝顿时提高了警惕,无论何时内外勾结,都足够颠覆朝廷。他立刻派出戴义出宫,组织救火。为了稳妥,又特意绕过驻守前朝的广德大长公主驸马都尉樊凯,派出范亨、扶安、李璋携带手诏出宫分别前往司礼监付太监高凤、御马监付太监苗逵、东厂付提督太监杨鹏,以备不测。
同时,司礼监太监徐智率领一批武阉,深夜堕出皇城,分别前往京营、四武营(奋武、耀武、练武、显武)、四勇营(敢勇、果勇、鼓勇、效勇)、四威营(立威、伸威、扬威、振威)坐镇。
因为对郑直产生了不信任,连带着,弘治帝对中宫甚至东宫同样疑惧。他并没有去坤宁宫,直接在李荣及一干内廷武阉的护卫下移驾东路长安宫。
这种紧张气氛,直到戴义送来郑直误信人言蹈火救驾的消息,才稍稍舒缓。弘治帝松了一口气的同时,又不免可惜。很显然,事实证明,郑直对他是忠心的。如此对方当初那些施恩朱晖的举动也就只是想广结善缘,并不是要蒙蔽视听。
不得不讲,郑直的无心之举反而救了他自个一条命。疑邻盗斧的事,普通人遇到,最多满城风雨,了不得身败名裂。可帝王遇到,那就是身死族灭的下场。
虽然弘治帝一直以历代明君自励,可他也是人,也有七情六欲。甚至因为从小就不得先帝喜爱,被寄养在万贵妃、周太皇太后宫内。成年后又几度险被废除,故而他反比旁人更加敏感,谨慎。同样的,对于背叛,也就会更加严厉。
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