九幽刑典 第五十章 希拉古城的初遇：沙丘、骆驼与暗藏的目光

游轮缓缓停靠在希拉古城的码头时，清晨的阳光正洒在幼发拉底河上，把河水染成了一层淡淡的金箔。码头不大，是用粗糙的石块砌成的，岸边拴着几艘小木船，船身被河水泡得发黑，几个穿着浅棕色阿巴亚的当地人正蹲在岸边，用陶罐打水，看到我们下船，都好奇地抬起头，眼神里带着几分打量。

“终于到了。”卡特先生深吸一口气，伸手拍了拍我的肩膀，他的声音里带着一丝不易察觉的激动——我们从雅典出发，经历了异度空间的生死逃亡，终于踏上了希拉古城的土地，离空中花园的秘密只有一步之遥。

宝儿跟在我们身后，手里紧紧攥着一个小小的布包，里面装着他仅有的几件换洗衣物。他抬头看着远处的沙丘，眼睛里满是好奇，又带着几分紧张——这是他第一次来到这样的地方，没有雅典的石板路，没有游轮的甲板，只有无边无际的黄沙和穿着陌生服饰的人。

那三个黑衣人也跟着下了船，为首的那个走到我们面前，从口袋里掏出一张折叠的纸，递给卡特先生：“这是我们之前和汤姆合作时，他留下的一张草图，上面标了几个他可能会去的地方，你们拿着，或许能用上。”他顿了顿，语气严肃了些，“汤姆那个人，很狡猾，他不会轻易放弃黄金孔雀和七彩钻石，你们一定要提防他，尤其是在石砌高台附近——他之前提过，那里是找空中花园的关键。”

卡特先生接过草图，认真地叠好放进怀里，点了点头：“谢谢你们，这次能从异度空间逃出来，也多亏了你们。”

“应该的，”另一个黑衣人笑了笑，语气里带着几分释然，“之前是我们不对，不该帮汤姆抢你们的东西。现在我们只想早点回伦敦，找份安稳的工作，再也不掺和这些事了。”

我们在码头道别，看着他们登上了一艘前往巴士拉的小船，船渐渐驶远，消失在幼发拉底河的尽头。我心里有些感慨——从雅典的追杀，到异度空间的并肩逃亡，这三个原本的“敌人”，最后竟成了提醒我们的人。

“走吧，先找个地方住下。”卡特先生拍了拍我的胳膊，指了指不远处的一条小巷，“刚才在船上看到，那边有几家小旅馆，应该能住。”

我们沿着码头的石板路往前走，小巷里很热闹，两旁是土坯墙砌成的房子，屋顶铺着棕榈叶，门口挂着五颜六色的织物。偶尔有穿着阿巴亚的当地人走过，看到我们，会友好地笑一笑，有的还会用生硬的英语问“Where are you from？”。宝儿紧紧跟在我身边，眼睛不停地打量着周围，像个好奇的孩子。

我们找了一家名叫“新月旅馆”的小旅馆，老板是个叫默罕默德的当地人，留着络腮胡，穿着白色的卡米斯，腰间系着棕色的腰带。他看到我们，热情地迎了上来，用英语和阿拉伯语混杂着说：“欢迎来到希拉！我有三间干净的房间，带院子，还能喂骆驼，很便宜！”

我们跟着默罕默德走进旅馆，院子里种着一棵高大的枣树，树下放着几张木质的椅子，墙角拴着一头棕色的骆驼，正悠闲地嚼着干草。默罕默德给我们开了三间相邻的房间，房间不大，却很干净，地上铺着羊毛地毯，床头放着铜制的水壶，窗户上挂着白色的纱帘，阳光透过纱帘洒进来，暖洋洋的。

安顿好后，我坐在院子的椅子上，看着宝儿蹲在骆驼旁边，小心翼翼地喂它干草，忍不住问：“宝儿，接下来你有什么打算？是想留在希拉，还是想回雅典？”

宝儿听到我的话，停下了手里的动作，慢慢走到我面前，低着头，手指紧紧攥着衣角，声音有些沙哑：“我……我想跟着你们。我没有家人了，汤姆之前骗我说能帮我找叔叔，其实是想利用我偷东西。现在我不想再被他控制了，就算以后遇到危险，我也想跟着你们，做些有用的事。”

他抬起头，眼睛里满是坚定，还有几分害怕被拒绝的不安。我看着他的样子，想起了在异度空间里，他紧紧抓着我的衣角，害怕得发抖的样子，心里软了下来。

卡特先生也走了过来，蹲下身，摸了摸宝儿的头，笑着说：“既然你想跟着我们，那我们就带你一起。不过，接下来的路可能会很危险，你怕不怕？”

宝儿用力摇了摇头，眼睛亮了起来：“我不怕！我会听话，不会给你们添麻烦的！”

我们在希拉古城休息了三天，每天除了去市集买水和干粮，就是在房间里研究地图。卡特先生拿出那张卡里姆留下的老地图，我则找默罕默德借了一张现代的希拉古城地图，两张地图铺在桌子上，对比着看。

“你看这里，”卡特先生指着老地图上一个用楔形文字标注的红点，“根据克拉克教授之前说的，尼布甲尼撒二世的宫殿区，就在现在希拉古城的西北方向，而老地图上的红点，正好和现代地图上的石砌高台位置重合。”

我凑过去看，果然，老地图上的河流线条和现代地图上的幼发拉底河基本一致，红点所在的位置，正是考古学家提到的“疑似空中花园遗址”的石砌高台。“那我们明天就去石砌高台看看？”我问。

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