炼银劫 第二十九章 木炭的学问

跨出宫门，沈寄风打眼看见卫骁靠在马车上，姿势慵懒又随性，丝毫没有一般人来到皇城的窘迫与害怕。

她曾不止一次地怀疑，明明是个普通猎户，怎么会有种面对千军万马也能举重若轻的气势呢？

“好消息是冯达的事情完全是女儿家的争风吃醋引起的，并没有更深的阴谋，我可以安心把精力放在银矿上了。”

“那坏消息呢？”卫骁察觉到沈寄风的未尽之言。

沈寄风摊开双手，面露无辜，“坏消息就是她现在恨死我了，以前还能装上一装，这把彻底撕破脸了。”

争风吃醋？这四个字在卫骁心头滚了几个来回，先前没听说朝阳郡主定过亲，对方还在宫里，显然是某个公主，难道两人看上了同一个人？

沈寄风观他神色，就知道他想歪了。

“女人可不光为了男人才会争风吃醋。”

此言打破了卫骁以往的认知，从小到大他接触最多的女人除了干娘，就是沈寄风，对女人的了解仅仅停留在能分清美与丑。

“有些女人，没出嫁的时候喜欢比长相，比家世，比衣裳，比首饰，出嫁了以后比相公，比儿女，只要有比较的，都可以用来争。就像你们男人比文章，比力量，比持久，没什么区别。”

卫骁不自觉想起那些年在军营里听见的数不清的荤段子，耳根微微发热，轻咳一声别过脸去：小声嘟囔，“......胡说什么。”

沈寄风瞧见他泛红的耳尖，不解道：“说我和我小姑姑呢，你不好意思个什么劲儿呢。”

跨上马车，沈寄风交代去马行街的沈计商行。

卫骁听见沈记两个字，脊背一僵。

“郡主需要买什么，属下可以代劳。”

沈寄风的声音通过马车的窗帘传出来，“我要去买木炭，你也能替我吗？”

卫骁这才想起，他们此次归京除了筹集铅料，还有木炭的采购任务。

炼银需要大量的木炭，还必须是低灰分的好炭，否则会降低银的提取率。

“沈记商行是专门卖木炭的地方吗？”卫骁明知故问。

“沈记可不卖木炭，但我需要去沈记套点消息。”

沈记商行坐落在马行街的街口，两层高的小楼，檐下悬着一块黑底金字的匾额，上书“沈记”二字，笔力雄浑，以卫骁的眼力看不出来自何人之手。

“你守在外面等我。”沈寄风撂下一句话，提起裙摆，迈进店里。

卫骁从门口看进去，见一个掌柜模样的人，把沈寄风领进后门。

卫骁环顾四周，眼见四下无人，翻过商铺边上的围墙，跳进沈记后院。

“吴叔，我想买两万斤木炭，你说是去官营的炭场买划算，还是去直接从车家和李家选一家。”

“郡主。”一道中年男子的声音响起，“官营炭场的炭质量不如车家和李家，这两家价格比官营每斤贵一文，郡主您是大主顾，他们肯定会给您优惠，应该能协商出和官营一样的价格。”

“咱们汴京城内什么都贵，炭也一样，如果沈记从其他州府调货，成本能降下来多少？”

“额。”吴掌柜显然没想到沈寄风会有此一问，停顿片刻后道：“虽然每斤能便宜一到两文，但长途跋涉，损耗和运输成本也增加了，像木炭这样的单价低重量轻的消耗品，最好还是在咱们当地采购，郡主。”

沈寄风从西京走得太匆忙，没有打听当地的炭价，雇一辆牛车到西京要200文，2万斤的炭至少要雇20辆车，单是这一项就是4两银子，足够再买差不多1000斤炭了！

倘若是一次也就算了，但炼银对炭的消耗巨大，一斤矿石差不多需要一斤半的木炭。沈寄风摇着头，绝对不行，不能把钱都浪费在路上。

“吴叔，你知道汴京城里，谁炼炭炼得好吗？”

沈寄风的问题让门里的吴掌柜和门外的卫骁同时一愣，前者是因为话题跳得太快他没接上，后者是他认识一个人，是炼炭的行家。

“郡主，这还真把小老儿难住了，要不让我去打听打听？”

“不必了。”沈寄风怀着心事出了沈记，西京不比汴京小，买木炭容易，天蒙山纵横上百里，倘若能就地取材，在矿场附近开个炭窑，岂不是效率更高，更划算。

烧炭应该比炼银容易得多，不会出现烧不出来的情况。

卫骁看沈寄风心事重重，知道她是想找能烧炭的人，自己手里倒是有个人可以推荐给她用。可怎么开口呢？直接说就是明晃晃地告诉沈寄风，他跟踪偷听。

“你懂烧炭吗？”沈寄风随口一问。

卫骁心头一喜，“我不懂，但有个朋友懂。”

“你还有朋友？”沈寄风诧异。

卫骁挑眉，沈寄风笑笑，“我的意思是在汴京吗？还是西京，我可以见见吗？”

“在汴京，郡主若有需要，属下现在就带路。”

“快！快！快！我要见他。”

这是一片沈寄风从未踏足过的地界。泥泞的窄巷交错，低矮的茅草屋挤挤挨挨地连在一起，屋檐下挂着破旧的草帘，被风吹得簌簌作响。若不是远处灵感塔的塔尖在夕阳下泛着微光，她几乎要怀疑自己是否还在汴京城内。

空气中弥漫着潮湿的霉味，几个面黄肌瘦的孩童赤着脚在污水横流的巷子里追逐打闹，见有生人靠近，立刻像受惊的麻雀般四散躲开。墙角蜷缩着几个衣衫褴褛的乞丐，空洞的眼神在见到沈寄风锦缎衣角时骤然亮起，又在她腰间匕首的寒光中黯淡下去。

沈寄风声音微涩，“想不到汴京城还有这样的地方。”

“好心的姐姐，能给我口吃的吗？”一个满脸污垢看不清楚样貌的小女孩怯生生道。

“姐姐马车里有吃的，你等着。”沈寄风很快从马车里拿出金钗准备的食盒。

“都给你，盒子也送给你，拿回家吃吧。”

小女孩抱着盒子冲沈寄风粲然一笑，露出缺了两颗牙的牙龈，转身就要跑开。

沈寄风从荷包里摸出一颗碎银子，塞到小女孩手中，低声道：“别声张，到没人的地方再拿出来。”

小女孩把那颗银子握得紧紧的，眼里噙着泪，“谢谢姐姐！”

卫骁下意识掐了下自己的大腿，没错，不是做梦！

抠门，挣钱不要命的沈寄风，刚刚还在商行里因为能否便宜一文钱和掌柜商量对策，现在居然主动给小女孩银子！

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