九河漕案 第一百六十四章 针锋对麦芒

看他这副急得快跳脚的模样，沈青梧反倒来了兴致，慢悠悠道：“苏公子这次可是仁义心肠，冒着风险救了那么多孩子，苏姑娘要是知道了，该为你开心才是。”

“狗屁！”苏惊澜从牙缝里挤出了两个字。

少年的眼眶有些发红，声音也低了些，“在她眼里，我做什么都是错的。就算知道这些事，她也只会骂我不学无术，说我不务正业……”

见他一副马上要哭出来的样子，沈青梧的心有些软了下来。

苏惊澜虽然性格嚣张跋扈，一副娇生惯养的大少爷做派，但本性不坏。

况且，算上前世的年岁，她比苏惊澜虚长了近十岁，当然也不会跟一个孩子计较什么。

沈青梧放缓了语气，“苏公子不必担心，这是你的私事。既然你不愿让她知道，我自然不会主动跟苏姑娘提起。”

“算你识相。”苏惊澜下巴微微扬起，摆出惯有的倨傲模样，仿佛刚才那点委屈从未出现过，“看在你这几日还算尽心尽力的份上，本少爷回头会记着你的功劳。”

沈青梧憋笑憋得很辛苦。

她实在觉得苏惊澜是个活宝，明明得了台阶，偏要补上这么一句拉仇恨的话，仿佛不端着点少爷架子，就丢了脸面。

换做旁人听了，恐怕早把这点感激抛到脑后，只记着他的傲慢了。

她右手握拳挡在唇前，勉强遮住笑意：“多谢苏公子青睐。若没别的事，我就先去找林掌柜了。”

“等等，”苏惊澜闻声立刻站了起来，“本少爷跟你一起去！”

沈青梧倒没拒绝。这次救人，苏惊澜虽莽撞，却也实打实参与了，想知道后续情况，也是人之常情。

可两人刚踏出正厅，就撞见了迎面走来的林砚秋。

他目光扫过苏惊澜，眉头瞬间拧成了疙瘩，语气里带着几分明显的意外与疏离：“苏公子也来了？”

苏惊澜虽然年少，却对旁人的态度最是敏感。

他当即挑眉，语气也冲了起来：“林砚秋，你这话是什么意思？什么叫也来了？难道我来不得？”

林砚秋面上没什么表情，只淡淡瞥了他一眼，双手随意一拱，听不出半分歉意：“苏公子误会了，林某并无他意。”

话虽这么说，他眼底的疏离却没减半分，显然没打算跟这位娇气的小少爷多周旋。

苏惊澜哪里听不出这敷衍的意味，当即就要冲上前去，却被沈青梧拽住。

她抬眼看向林砚秋，语气平和地打圆场：“林掌柜，苏公子也是关心孩子们的安置，想过来看看情况。”

林砚秋的目光在两人相触的衣袖上顿了顿，眉头皱得更深。

他阴沉沉的瞥了苏惊澜一眼，侧身让开道路：“我把孩子们安置在了一处安全的地方，大夫已经诊过脉，除了两个孩子还有些低烧，其余都无大碍。”

他说话时，视线始终落在沈青梧身上，半句也没再分给苏惊澜。

苏惊澜被这明晃晃的忽视刺得牙痒痒，“有什么了不起的，不就是多管了点事，真把自己当回事了……”

这话虽轻，却还是飘进了林砚秋耳朵里。

他脚步没停，只淡淡回了句：“苏公子若觉得此事多余，大可回房歇着，不必跟着受累。”

“你！”

苏惊澜猛地停下脚步，马上就要发作。

沈青梧扶额苦笑，她之前是脑子抽了才会以为林砚秋能压制苏惊澜，这两人凑到一起，根本不能消停一分钟。

趁着苏惊澜还没开口，沈青梧上前一步拍了拍林砚秋的肩膀，快速道：“林掌柜，就当是看在我的面子上……稍微退让一步，行吗？”

见她先来安抚自己，林砚秋的眉头松开了一些，点了点头，转向苏惊澜，“苏公子，刚刚是林某失言了，关于那些救出来的孩子，我们进书房详谈吧。”

几人进了书房，林砚秋反手掩上门，迅速从怀里掏出一本账册递给沈青梧：“这是从柳府书房的夹墙暗格里搜的，上面记着他这些年贩售孩童的去向，连徽州那边几个同党的名号都标得清楚。我已经让人抄了副本，原件你留着。”

沈青梧接过账册，轻轻翻开，目光扫过上面密密麻麻的小字。

有的记着“某年某月，男童，五岁，售往扬州盐商”，有的标着“女童，十二岁，送往京城王宅”，字迹潦草，透着刺骨的冷漠。

沈青梧的眉头不自觉蹙起，声音沉了些：“这些孩子的家人，怕是难寻。多数只记了籍贯，连个具体村镇都没有。”

“我已经让人分两路去查了。”

林砚秋走到桌边，给沈青梧倒了杯凉茶，“一路去调户籍册，比对各县走失孩童的记录；另一路去山阳县周边的村镇打听，尤其是近五年有孩子丢了的人家。一旦有线索，会第一时间派人来报。”

沈青梧没接话，眉头越拧越紧。

她心里清楚，这里面不少孩子应该都是无父无母的孤儿，有的甚至是被家人给亲手卖出去的。

景朝虽在各州府县设了养济院，专收孤寡老弱与孤儿，由朝廷拨银维持。

可这几年黄河流域接连闹水灾，朝廷的赈灾银层层克扣，到养济院手里早已所剩无几。

她前几日路过山阳县的养济院，见院墙塌了半边，院里的孩子穿着打补丁的单衣，连顿饱饭都难保证，原有的孩子尚且养不活，哪还容得下这些新救回来的？

更棘手的是，账册里近半数孩子已经年满十五，养济院的规矩是只养到十五岁，过了年纪便要自谋生路。

所以，就算他们现在救了人，但这些孩子接下来的生存问题仍没有解决……

毕竟，这里面的孩子大多从三四岁起就被柳文轩囚禁，要么被教着吹弹唱曲讨好人，要么被驯得怯懦如羔羊，他们就像被关在笼子里的鸟，骤然放出，连怎么找食、怎么躲避风雨都不知道。

“在愁孩子们的去处？”见沈青梧盯着账册出神，林砚秋主动开口，“沈大人不必忧心，同济会的库房里尚有结余，这些孩子后续的医治、食宿费用，我可以先垫上。”

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