第二日天还未亮透,东方天际才泛起一抹淡淡的鱼肚白,天神书院那座能容纳数千人的中央广场周围,朱红色的廊道上早已人头攒动。廊柱上雕刻的祥云纹路在晨雾中若隐若现,弟子们身着统一的院服,三三两两地聚在一起,交头接耳的议论声如同雀鸣般此起彼伏,目光却齐刷刷地锁定在广场中央那片空旷的青石地面上。
只见一名身着崭新院服的少年弟子,正笔直地站在广场中央。他身形挺拔如松,手中紧握一柄泛着冷光的长剑,剑穗上的银线在晨风中微微飘荡。他微微垂着眼,目光落在广场北侧那块高达三丈的黑色石碑上 —— 那便是记录着书院顶尖弟子实力排名的天神榜,碑上金色的名字随着灵力流转,仿佛在无声地彰显着持有者的荣耀。此刻,少年的眼神里没有丝毫怯意,只有一种近乎执拗的坚定,静静等待着他要挑战的对手。
“瞧见没?这新来的竟想挑战陈令师兄!” 廊道东侧,一名弟子扯了扯身旁同伴的衣袖,声音里满是难以置信,“陈令师兄可是天神榜排名第八十七的高手,入门三年便已将‘青元剑法’练至第七重,他一个刚入山门的新人,未免也太不把陈令师兄放在眼里了吧!”
“就是啊!” 旁边另一名面容清秀的弟子连连点头,语气中带着几分嘲讽,“怕不是刚从下界上来,不知天高地厚,以为凭着几分蛮力就能在天神榜占得一席之地?我看他今日怕是要栽个大跟头,说不定还得在床上躺个十天半月!”
周围的议论声如同潮水般涌向广场中央,可那名挑战的弟子却仿佛充耳不闻。他指尖轻轻拂过剑身,感受着剑中蕴含的微弱法力,眼神依旧平静如初,仿佛周遭的一切都与他无关,只专注地等待着那个熟悉又陌生的身影出现。
就在这时,一道青色流光从远处的天际掠来,如同划破晨雾的惊鸿,稳稳地落在廊道西侧的栏杆旁。来人正是叶风,他昨日才刚踏入天神书院,今日本是想来看看天神榜的规矩,却没想到刚到广场,就撞见了这般热闹的场面。他望着广场中央那道孤绝的身影,眉头微微蹙起,低声惊叹道:“这么快就有人敢挑战天神榜上的人?看来这天神榜,倒成了个烫手的山芋!”
叶风暗自思忖:一旦登上榜单,每日都要应付源源不断的挑战者,稍有不慎便会被取而代之,这不就成了众矢之的?以他素来不喜麻烦的性子,这般处境绝对是不能接受的。
他正出神间,身旁忽然传来一道带着疑惑的声音:“这位师兄是……?我竟看不透你的修为!” 说话的是一名身材微胖的弟子,他盯着叶风周身流转的法力,眼中满是困惑 —— 按理说,书院弟子的修为高低,只需感知其法力波动便能大致判断,可叶风身上的气息却如同深潭般难以捉摸,仿佛被一层无形的屏障笼罩着。
那微胖弟子正想上前再问,忽然,廊道左侧传来一道清脆如银铃的女声,带着几分惊喜:“叶师弟!”
叶风闻声转头,看清来人后,脸色瞬间僵了一下,下意识地便想转身逃离。来人身着一袭淡粉色院服,裙摆上绣着精致的玉兰花,正是林雪儿。此刻,林雪儿正迈着轻快的步子朝他走来,嘴角抑制不住地向上扬起,一双灵动的杏眼弯成了月牙,显然是见到他十分高兴。
“叶师弟,我就知道你会来看看天神榜!” 林雪儿走到叶风面前,语气中带着几分雀跃,全然没注意到叶风略显僵硬的神色。
叶风见躲不过,只好无奈地深吸一口气,尽量让自己的语气听起来平淡些:“师姐误会了,在下只是听闻天神榜乃书院盛事,一时好奇,过来看看罢了。” 说着,他便迅速转过身,将目光重新投向广场中央,试图用眼前的景象转移话题。
可林雪儿却不依不饶,她快步走到叶风身旁,顺着他的目光看向天神榜,嘴角勾起一抹狡黠的笑容:“想必叶师弟是对天神榜的规矩感兴趣吧?既然如此,师姐便给你好好解释解释!”
叶风下意识地往旁边挪了挪,与林雪儿保持着半臂的距离,却听她继续说道:“这天神榜的规矩其实很简单,榜上的弟子每日都要接受他人挑战。若是挑战者能在切磋中打败被挑战者,那么两人的排名便会互换;可若是挑战者失败,不仅无法上榜,还得修养些时日才能再次挑战。”
她顿了顿,语气变得有些深沉:“所以啊,每天都有不少弟子抱着侥幸心理来挑战,可真正能成功上榜的,十个里都未必有一个!能在天神榜上留名的,哪一个不是天赋异禀、苦修多年的高手?可不是随便什么人都能撼动的。”
叶风听着林雪儿的解释,目光不自觉地落在了天神榜排名第十的位置上 —— 那里刻着 “凌尘霄” 三个金色大字,字体遒劲有力,仿佛蕴含着一股凌厉的剑气。他正想顺着排名往上看,却被林雪儿的声音打断:“叶师弟,你可别以为所有上榜弟子都有人敢挑战。你看那前十名,他们的实力和天赋都是书院顶尖的,寻常弟子连靠近的勇气都没有,敢挑战他们的,也只有排名在他们之前的人!”
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