她掌心的金色叶脉印记日益清晰,仿佛与整个森林网络同呼吸、共脉动。
这一日,她正与青叶在林中巡视。如今的幽影之林已不再是当初那片死寂之地。溪流潺潺,鸟语花香,新生的树木虽不及古木参天,却也枝繁叶茂,撑起一片片绿荫。
“东边的月见草开得正好,“青叶指着不远处一片银光点点的花海,“今晚若是月圆,定是美不胜收。“
橙瓜微笑点头,正要说话,忽然掌心一阵刺痛。那感觉来得突然,像是被细针扎了一下。她蹙眉抬手,发现印记微微发亮,叶脉中流淌着不同寻常的金色光泽。
“怎么了?“青叶关切地问。
“不知为何...“橙瓜话音未落,一阵眩晕袭来。眼前的景象开始扭曲,青叶的声音变得遥远而模糊。
她仿佛听见了无数个声音在呼唤——有北境守护者清冷的语调,有南方守护者温软的口音,有西方守护者沉稳的声线,还有...一个陌生的,带着海水气息的声音。
“东海的碧波林...“她喃喃道,“那里出事了。“
青叶连忙扶住她摇晃的身形:“碧波林?那不是已经沉寂百年的海域森林吗?“
橙瓜闭目凝神,通过掌心的印记感知着远方的呼唤。是的,那是东海的方向,一片她从未踏足,却通过网络隐约感知过的森林。那片森林与其他森林不同,它深藏在海底,由珊瑚和海草构成,守护着海洋的平衡。
而现在,那片森林正在发出求救的信号。
“召集守护者。“橙瓜睁开眼,神色凝重,“碧波林遇到了麻烦,我们必须出手相助。“
当夜,各地守护者通过网络齐聚幽影之林。北境守护者艾丝特、南方守护者芙罗拉、西方守护者索拉娜——她们的身影通过世界树的能量投射在林中空地上,如同真实的聚会。
“碧波林...“芙罗拉轻声重复着这个名字,“我以为那片森林早已随着最后一位守护者的逝去而沉寂了。“
“显然没有。“艾丝特的投影闪烁着,如同冰雪反射月光,“但为何现在才发出求救?“
索拉娜沉吟道:“我曾在古籍中读过,碧波林与其他森林不同,它的时间流速似乎与我们有异。或许对我们而言的百年,对它们只是弹指一挥间。“
橙瓜静静地听着,掌心印记的刺痛仍未消退。她能感觉到碧波林的痛苦,那是一种被某种力量缓慢侵蚀的痛楚。
“无论如何,我们不能坐视不理。“她说,“森林网络既已重建,每一片森林都是这个大家庭的一员。“
众守护者纷纷表示赞同。然而,如何援助碧波林却成了难题。那片海底森林位于遥远的东海深处,寻常人根本无法抵达。即便是守护者,也需要特殊的保护才能在深海环境中行动。
“或许...“青叶忽然开口,“我们可以通过世界树的根系网络前往。“
所有人都看向她。青叶解释道:“古籍记载,世界树的根系不仅连接着陆地上的森林,也延伸到海洋深处。只是这条通道已经千年未曾使用了。“
橙瓜闻言,将手贴在世界树的树干上,闭目感知。果然,在那错综复杂的根系网络中,她找到了一条指向东方的通道。只是那条通道十分微弱,仿佛随时都会断裂。
“通道还在,但需要修复。“她睁开眼说,“我需要有人与我同行。“
最终,四位守护者决定各自派遣一位得力助手随行:北境派来能操控水汽的冰法师伊凡;南方派来精通治愈法术的草药师米娅;西方派来能与岩石对话的地语者卡姆;而青叶则代表愿望之森同行。
准备工作持续了三天。橙瓜利用这段时间,通过网络不断向碧波林输送能量,暂时稳定了那里的情况。同时,她也感受到碧波林的守护者——一个微弱但坚韧的意识,正在海底深处顽强抵抗着侵蚀。
出发那日清晨,一行人聚集在世界树下。橙瓜将手掌贴在树干上,轻声吟唱。地面微微震动,一条散发着柔和白光的通道在众人面前缓缓打开,通道内壁由交错的根系构成,隐约能听见流水的声音。
“这条路已经千年无人行走,“橙瓜转身对众人说,“前方有什么危险,我们都无法预料。现在退出还来得及。“
没有人退缩。伊凡握紧了冰晶法杖,米娅检查着腰间的草药包,卡姆抚摸着随身携带的矿石,青叶则对橙瓜微微一笑:“我们追随您,连接者。“
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