沈柠暗中观察众人反应。
胖商人呼吸急促,手指不停敲打案几。
钱庄老板眼中精光闪烁,显然在计算收益。
只有那位黝黑船商仍皱着眉头:“刘大人当真会给我们便利?官字两个口,说变就变……”
“许老板的顾虑不无道理。”齐潮不慌不忙,“所以,齐某特意请了刘大人来给大家定定心。”
包厢中顿时沸腾了起来,有人站了起来,开始整理衣服。
齐潮亲自去请,片刻之后,门外突然传来一个清朗的声音:“刘某亲自来给各位吃颗定心丸。”
一位身着靛蓝直缀的中年人走了进来,身姿挺拔,气度不凡。
商人们惊得纷纷起身——来人正是近来风头正盛的盐铁转运使刘安!
沈柠低头掩饰笑意,这场戏,终于到了**。
刘安从容入座,示意众人不必多礼:“运河工程关乎朝廷漕运大计,刘某需要可靠商人共同经营。”
他目光扫过在场每一个人:“诸位都是齐老板精挑细选的诚信之人,刘某愿以个人信誉担保此事。”
钱庄老板第一个表态:“刘大人信重,小人愿效犬马之劳!”
其他商人也连忙表态。
沈柠注意到,那黝黑船商虽然也跟着行礼,眼中却仍有犹疑。
她悄悄记下这点——这人要么是太过谨慎,要么就是另有隐情。
刘安详细讲解了运河初步的规划,每个码头方圆十里内的商业特许权、官府抽成比例、货物通行优先权等等。
虽然如今还不能给出详实的数据,只是个大概,但听起来并不是天马行空的随意之言。
沈柠不禁暗自赞叹,不愧是前世能推动新政的人物,确实有过人之处。
“当然,”刘安话锋一转,“此事尚在筹备阶段,不宜张扬,今日所言,还望各位保密。”
不过刘安也并不怕他们将这事传扬出去啊,眼下这个阶段,也确实该透些风声,让大家为这件事行动起来了。
阻碍者是不可避免的,可这么大的利益摆在面前,支持他的人也并不会少,他要做的就是把控住这些利益如何分配。
当然,诚信是第一要务,而这间包厢里的人,都符合要求。
商人们连连称是,胖商人搓着手问:“刘大人,那我们这算是从你这里得到了承诺?”
齐潮适时接话:“今日可先签一份契约,诸位购买琼花笺的银两自动转为运河项目的股份,待朝廷正式公文下发,再细化各项合作。”
沈柠轻轻咳嗽一声:“契约是否应该注明,若朝廷政策有变,我们的本金如何保障?”
她这话问得巧妙,既符合商人的谨慎本性,又替那些不敢直接提问的人说出了心声。
刘安赞许地看了她一眼:“沈娘子考虑周到,契约可注明,若两年内运河未启用,本金如数奉还,外加一成利息。”
这下连那黝黑船商也舒展了眉头。
齐潮拍拍手,小厮送上早已准备好的契约和笔墨。
沈柠不必看契约内容就知道,因为这是她和齐潮商量了许久,给刘安看过之后,才制好的。
商人们也频频点头,这契约虽然只是一个框架,并不具体,但条款清晰,考虑周全,显然是经过精心准备的。
包括沈柠在内的十位商人和齐潮依次签名画押。
“从今以后我们就是一个整体了,大家共进退,同富裕!”齐潮道。
“以齐老板为首!”
“以齐老板为首……”
能怎么办呢?谁叫人家齐潮和刘大人关系匪浅呢!商人是最识时务的一个群体。
契约签订完毕,齐潮命人上酒。
觥筹交错间,商人们已经开始盘算各自要抢占哪一部分的经营。
胖商人拉着赵老板讨论货栈的选址,钱庄老板则与另一位窃窃私语,估计是在筹划银钱流通之事。
众人尽皆散去,齐潮和沈柠在另一个包厢会合。
“如何?”他低声问。
“还行。”沈柠道,“那位船商许老板还需留意,他反应有些异常,钱庄老板最积极,这件事若成,他所获得的利益也最大,赵老板贪小便宜,必要时可用利益驱使……”
虽然已经很熟悉他们的资料了,但真正见到人,才发现每个人都并不是纸面上那么简单。
齐潮点头:“刘大人请你过去一趟,在后院马车里。”
沈柠整理了下衣襟,夜色已深,聚贤楼后院只挂了几盏灯笼,刘安的马车静静停在槐树下。
她刚靠近,车帘就掀开一角:“沈大小姐,请进。”
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