探鱼器的绿光在屏幕上跳动,像夏夜的萤火虫。曹大林正学着辨认鱼群信号,忽然听见院外传来争执声。推开木窗,看见父亲和老盐工李老汉站在珊瑚假山前,一个攥着猎刀,一个举着盐耙,像两只对峙的老山羊。
李叔,这是咋了?曹大林赶紧出门劝解。
李老汉气得胡子直抖:你爹要把珊瑚山拆了!说挡了他看海!
曹德海黑着脸:我半夜起来,看见这玩意儿发光,瘆人!
曹大林这才知道,父亲连续几晚都看见珊瑚假山发出幽蓝的光。老人认定是邪祟,非要拆了这。
那是夜光藻!李老汉跺脚,附着在珊瑚上,说明咱这儿海水干净!
好说歹说把李老汉劝走,曹德海仍耿耿于怀。老人整天蹲在假山前研究,甚至偷偷撒了把朱砂。结果第二天,假山上的海藻全枯死了。
造孽啊!李老汉看见枯死的海藻,老泪纵横,这可是能治大脖子病的宝贝!
为赔罪,曹大林带着父亲去帮李老汉修盐田。那是片荒废多年的老盐场,围堰塌了大半,卤水池里长满芦苇。
这盐田比我爷爷岁数都大。李老汉抚摸着斑驳的石碑,伪满时期,小鬼子逼着咱祖辈在这晒盐...
修复工作比想象中艰难。曹德海负责清理排水沟,老人用猎刀砍断盘根错节的芦苇根,手法竟比年轻人还利索。刘二愣子被安排去扛石料,肩膀磨出血泡也不敢吭声。
最麻烦是修补围堰。李老汉坚持要用古法,把糯米浆混进三合土。曹大林在灶前熬了整宿糯米粥,春桃不停地添柴,小守山在摇篮里闻着米香睡得格外香甜。
砌堰时,李老汉唱起古老的《晒盐歌》:
五月天,晒盐天
头顶日头脚踩盐
一担卤水千滴汗
换来咸盐换不来钱...
歌声苍凉,像海风穿过破败的盐垛。曹德海默默听着,砌石的动作慢了下来。
三天后盐田修复,正好赶上大潮。引入海水的仪式上,李老汉把第一瓢卤水递给曹德海:老哥,您来。
曹德海郑重接过水瓢,缓缓将卤水倒入晒池。浑浊的海水在阳光下闪着细碎的金光,慢慢渗进龟裂的池底。
成了!李老汉激动得声音发颤,盐田又活了!
晒盐需要耐心。曹大林每天带着父亲来盐田,看卤水如何在大阳下慢慢结晶。第七天清晨,盐池边缘终于出现雪白的盐花。
快看!刘二愣子指着盐池惊呼。
朝阳下,整个盐田铺满晶莹的盐晶,像落了层新雪。更神奇的是,盐堆间竟也闪着幽蓝的微光——是夜光藻在卤水里重生了。
李老汉捧起把盐晶,泪水滴在盐上融出小坑:六十三年了...俺家的盐田又出盐了...
曹德海悄悄抓了把盐装进口袋。当晚做饭时,老人执意要用这盐。炒出的青菜带着特殊的鲜味,连挑食的小守山都多吃了半碗饭。
后来曹大林才从老支书那儿听说,李老汉的独子当年因私贩盐被日本人杀害,尸体就埋在盐田旁。从此盐田荒废,直到今天。
自那以后,曹德海再没提拆珊瑚假山的事。反而经常去盐田帮忙,还让曹大林从山里寄来些特殊草药,说是能提高出盐率。
有天深夜,曹大林看见父亲独自坐在盐田边。月光下的盐堆像座小雪山,老人抓了把盐撒向大海,嘴里念念有词。
爹,祭奠谁呢?
曹德海望着海面:祭那些再也没尝到家乡盐味的人。
潮声呜咽,像无数亡魂在回应。
盐田复产后,李老汉把第一茬盐分给全村。用这盐腌的咸菜特别爽脆,煮的海鲜格外鲜甜。更神奇的是,村里几个患粗脖子病的人,用这盐做菜吃后竟渐渐好转。
曹德海在航海日志上画了幅晒盐图。画旁题着歪歪扭扭的字:山有矿,海有盐,都是大地泪。
如今珊瑚假山和盐田成了渔村两景。假山夜放蓝光,盐田昼闪银辉,像海神与山神在这片海滩握手言和。
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