衣冠谋冢 第53章 流影乱·瘟疫风波

白骨峡矿场的地下迷宫深处，空气浑浊，弥漫着尘土、硫磺和一丝若有若无的、令人不安的油脂气味（火油）。穆之、阿尔忒弥斯、慕婉儿在王景明挑选的精干向导带领下，如同幽灵般穿行在废弃的狭窄坑道中。他们的目标是地图上标注的一处高危火油富集区——“黑油潭”。根据穆之的预判，“影蟒”或其亲信，在夺取矿图后，最可能优先前往这些能制造毁灭性杀伤的区域布置陷阱。

阿尔忒弥斯走在最前，银眸在黑暗中闪烁着微光，如同最精准的罗盘。她不仅仅在追踪可能的敌人踪迹，更在捕捉空气中每一丝异常的气味分子。突然，她的脚步微不可查地顿了一下，鼻翼轻轻翕动。

“有微弱的新鲜足迹…和…一种特殊的油脂味，不是天然火油，更像是…灯油？还有…硫磺粉的味道。”她声音压得极低，如同耳语，却清晰地传入后面几人耳中。线索指向了前方不远处的岔路口。

穆之心头一紧，眼中寒芒闪烁。果然来了！他打出手势，众人立刻屏息凝神，武器悄然出鞘，准备随时暴起突袭。慕婉儿则悄悄从药囊中摸出几颗气味刺鼻的药丸分给众人，用以抵御可能的毒气。

就在这千钧一发的寂静时刻！

“咕噜…咕噜噜…” 一阵极其轻微、仿佛来自地底深处的、如同沸水翻滚般的异响，伴随着极其微弱的气泡破裂声，从前方“黑油潭”的方向隐隐传来！

穆之等人脸色骤变！这声音…是天然火油在某种刺激下（比如被投入引火物？）开始不稳定挥发、甚至可能自燃的前兆！对方已经在动手了！

“不好！快！”穆之低喝一声，再也顾不得隐蔽，身形如箭般向前方冲去！必须阻止！否则一旦火油被大面积引燃，整个矿层都可能化作烈焰地狱！

然而，就在他们即将冲出岔道，逼近“黑油潭”入口的刹那——

“咻！咻！咻！”

数道尖锐的破空声从黑暗的角落袭来！并非射向人，而是射向他们头顶支撑坑道的、早已腐朽不堪的木梁！

轰隆！哗啦啦——！

剧烈的爆炸（小型火药？）加上精准的射击，瞬间引发连锁反应！大块大块的岩石和泥土伴随着断裂的木梁轰然塌落，烟尘弥漫，瞬间将通往“黑油潭”的主坑道彻底堵死！剧烈的震动让整个坑道都在呻吟，碎石簌簌落下。

“咳咳…该死！”东野轩留在矿场入口处吸引注意力的声音仿佛还在耳边，穆之此刻才真正体会到“影蟒”的老辣！对方不仅预判了他们的预判，更在此处精心设置了阻截陷阱！这塌方显然是提前布置好的，就等着他们踏入核心区域前发动，不求杀伤，只为阻挡！

烟尘中，阿尔忒弥斯的身影如同鬼魅般贴近塌方处，迅速检查。“结构破坏严重，短时间无法清理。对方…走了。”她语气冰冷，带着一丝挫败。空气中残留的那一丝新鲜的灯油和硫磺味，正被塌方激起的尘土迅速掩盖。

功亏一篑！穆之狠狠一拳砸在旁边的岩壁上，指节渗出血丝。虽然阻止了对方可能对“黑油潭”的破坏（那异响似乎停止了），但“影蟒”或其爪牙，在他们眼皮底下从容布置了陷阱并成功脱身！矿图带来的地下优势，对方已经成功利用了一次！

就在这时，一名随行的向导身上携带的一个小巧的、用于矿坑联络的简陋铜铃，突然疯狂地震动起来！这是矿场地面与特定深度坑道间约定的紧急联络信号！

向导脸色大变，急忙掏出特制的听筒按在岩壁上（利用固体传声）。片刻后，他抬起头，脸上已毫无血色，声音带着难以置信的惊恐：

“大人！地面急报！墨…墨池盐场…出大事了！粮仓发现大量死老鼠！好多流犯…好多流犯倒下了！像…像瘟疫！外面…外面都炸锅了！说…说官府要毒死所有流犯！”

如同又一记重锤狠狠砸在穆之心头！白骨峡的失利还未消化，墨池盐场又爆发了更直接、更致命的危机——瘟疫？！

“瘟疫？！”慕婉儿的声音带着医者的本能惊惧。穆之的心瞬间沉入谷底。白骨峡的失利是“影蟒”的物理阻截，墨池盐场的“瘟疫”则是“影鬼”最擅长的阴毒伎俩！两处几乎同时发难，配合得天衣无缝！影密卫的反扑，如同狂风暴雨，根本不给他们喘息之机！而沈唯，正是“影鬼”在盐场最锋利、最隐蔽的那把毒刃！

“立刻撤出！最快速度返回地面，驰援盐场！”穆之斩钉截铁。矿图失窃和“影蟒”的逃脱固然重要，但眼前盐场可能爆发的“瘟疫”和随之而来的大规模恐慌，才是能瞬间点燃暴动火药桶的火星！

一行人风驰电掣般赶回地面。王景明早已急得如同热锅上的蚂蚁，迎上来语速飞快：“大人！盐场那边乱了套了！消息捂不住了！东野将军快马送信：大约两个时辰前，盐场最大的储备粮仓发现成堆死鼠，恶臭熏天！紧接着，不到一个时辰，靠近粮仓的几个窝棚，流犯们开始成片倒下，症状恐怖：高烧、呕吐、抽搐、神志不清、胡言乱语！现在病倒的已有数十人，还在增加！整个盐场都疯了！流犯们坚信是官府投毒，要在暴动前‘清洗’他们！守卫防线岌岌可危！东野将军已带人赶去弹压，但流犯群情激愤，冲突一触即发！”

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