新编民间故事大杂烩 第945章 空宅灯火

金陵城南有座大宅子，白墙黑瓦，朱漆大门，原是城中数一数二的富贵人家王老爷的府邸。三年前王家举家南迁后，这宅子便空了下来。奇怪的是，自打王家搬走，每逢夜幕降临，宅子里竟会亮起灯火，还不时传出人语声、欢笑声，仿佛仍有人居住。

起初邻里以为是王家留了看守的仆人，也没太在意。可时间一长，左邻右舍渐渐觉得不对劲——那灯火通明的景象夜夜如此，却从不见有人白天进出。有胆大的曾扒着门缝往里瞧，说院子里干净得出奇，连片落叶都没有，可大门分明是从外头锁着的。

流言蜚语就这么传开了。有人说这是王家祖宗阴魂不散，守着老宅；有人说宅子里藏了宝贝，引来了山精鬼怪；更有人信誓旦旦地说，曾在深夜听见里头有唱戏的声音，正是王老爷生前最爱的那出《牡丹亭》。

消息传到官府，知府大人本不信这些怪力乱神，奈何传言愈演愈烈，搅得民心不安，只得派了两个衙役前去查探。

两个衙役在宅子里外转了三圈，门窗完好，锁具无恙。破门而入后，只见庭院整洁，花木修剪得宜，厅堂桌椅一尘不染，书房的笔墨纸砚摆放整齐，卧房的被褥叠得方正，厨房的碗筷光亮如新。可偏偏就是不见半个人影。

衙役回禀后，知府也觉蹊跷，又派了更多人日夜看守，结果依然如此——白天宅子空空如也，一到晚上，灯火自明，人声渐起。隔着院墙，能清晰听见里头似有家宴欢聚，推杯换盏，谈笑风生；偶尔还有孩童追逐嬉闹，老人咳嗽踱步，妇人细语闲谈。

知府愁得几天没睡好，师爷赵明远见状，主动请缨要查个水落石出。

这赵师爷四十出头，瘦高个子，平日里话不多，却是个心思缜密的主儿。他不像旁人那般急着下结论，而是先在宅子四周转了转，又找左邻右舍细细聊了聊。

第三天黄昏，赵师爷带着一袋细灰来到宅子门前，沿着门槛和墙根撒了薄薄一层。

“师爷，这是做什么？”随行的衙役不解。

赵师爷笑而不答，只吩咐众人远离宅院，静观其变。

翌日清晨，赵师爷带着衙役们回到宅子门前。但见那层细灰上，密密麻麻布满了脚印——有老鼠的小爪印，也有猫的梅花印，纵横交错，好不热闹。

众人面面相觑，不知所以。赵师爷却抚掌大笑：“原来如此！是家鼠和野猫在作怪。”

衙役们更糊涂了：“师爷，老鼠和猫怎会点灯说话？”

赵师爷推开宅门，边走边解释：“这宅子里的老鼠，原是王家养熟了的。王家富贵，这些老鼠世代居住在此，吃的是山珍海味，听的是琴棋书画，早已通了人性。王家搬走后，它们舍不得这安乐窝，便学着主人生前的样子过日子。”

他指着庭院里几处不起眼的角落：“你们看，这些鼠洞旁还残留着它们搬运灯烛的痕迹。老鼠聪明，会咬断烛台，推着蜡烛满屋跑。它们体小力弱，推不动大烛，便合力搬运小巧的油灯。油灯里的油，想必是从厨房储油罐中偷来的。”

进入厅堂，赵师爷又指着梁上：“至于说话声，那是猫儿的把戏。王家走后，附近的野猫发现这里无人居住，便从破损的窗格溜进来安家。这些猫儿常年听人说话，虽不解其意，却记住了音调。夜里无聊，便互相应和，模仿人声。猫声经过空屋回响，听起来便似人语了。”

一个年轻衙役忍不住问：“可它们为何要这样做呢？”

赵师爷轻叹一声：“习惯使然罢了。老鼠习惯了富贵日子，猫儿习惯了人间烟火。王家在时，它们各得其所；王家走后，它们便合力维持着旧日幻梦。说到底，不过是舍不得那段安逸时光。”

为验证这说法，赵师爷当夜带人悄悄潜伏在宅子外。三更时分，果见宅内灯火逐一亮起——原是成群结队的老鼠推着小小的油灯，在宅中有序移动，宛如活人掌灯巡夜。同时，猫叫声此起彼伏，抑扬顿挫，确如人语交谈。

谜团既解，赵师爷却未让人驱赶这些生灵，只命人在宅子各处开了些小洞，供它们自由出入。说也奇怪，自那以后，宅子夜里虽仍有灯火，却不再彻夜通明；虽仍有声响，却不再喧闹如市。鼠猫们似乎明白已被人识破，不再刻意模仿，只按本性生活。

日子一久，这“空宅灯火”的奇事渐渐成了金陵城的一段趣谈。而那王宅，在鼠猫的守护下，竟也保持着整洁，仿佛等待着主人的归来。

要说起这王宅里的老鼠和猫，还真有一段渊源。

王家老爷王允之是个心善的主儿，虽家财万贯，却从不苛待下人，连对家里的牲畜也极宽容。王夫人更是信佛之人，常说“众生平等”，从不许人伤害宅中老鼠。

说来也怪，王家宅中的老鼠仿佛通人性，从不乱啃贵重物品，也不偷吃供奉祖先的祭品，专拣厨房的寻常米面下口。王夫人常说这是“有规矩的老鼠”，偶尔还会特意留些剩饭剩菜给它们。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！