新编民间故事大杂烩 第7章 树洞里的巨人

在明朝万历年间的一个小山村里，有一棵据说已有八百多年树龄的老槐树。这棵树高大挺拔，树冠如盖，树干粗壮需五六个人才能合抱。村民们称它为"神槐"，相信它能保佑村子风调雨顺、五谷丰登。

老槐树下是孩子们的乐园。每到傍晚，孩子们都会聚集在这里玩耍，跳房子、捉迷藏、丢石子。树干中部有一个巨大的树洞，据村中老人说，这个树洞通向另一个世界。村里的习俗是，孩子们会把心爱的小玩具或食物放在树洞里，第二天再来时，总会发现玩具变得更新更好，食物旁边还会出现漂亮的石子、闪亮的野果或是五彩的羽毛。

村中有个叫阿宁的女孩，今年十二岁，聪明伶俐，好奇心强。她有一双明亮的大眼睛，总是闪烁着求知的光芒。阿宁的父母都在外地做生意，她和奶奶一起生活。奶奶经常给她讲老槐树的故事，说里面住着一位善良的"树洞巨人"，他会把孩子们送来的礼物变得更漂亮，然后悄悄拿走，再留下新的礼物作为回报。

"奶奶，树洞巨人真的存在吗？"一天傍晚，阿宁一边把一个木制的小娃娃放进树洞，一边问道。

奶奶笑着摸了摸她的头："信则有，不信则无。但不管怎样，心存善念总是没错的。"

阿宁似懂非懂地点点头。最近村里的孩子们都在议论树洞的神奇，有的说看到树洞里闪过奇异的光芒，有的说听到里面传来细微的说话声。阿宁越听越好奇，决定要一探究竟。

第二天清晨，天还没亮透，阿宁就悄悄起床，拿了一个她最心爱的绣花荷包，里面装着她积攒的几颗彩色玻璃珠，小心翼翼地走向老槐树。她确定村里其他孩子都还没起床，这才把荷包放进树洞，然后躲在不远处的草丛中，屏住呼吸等待。

时间一分一秒地过去，太阳渐渐升起，金色的阳光透过树叶洒在地上。阿宁等得有些焦急，但她咬咬牙坚持着。就在她快要放弃的时候，突然，树洞周围泛起一层柔和的绿光，树干上的裂缝似乎在微微发光。

阿宁屏住呼吸，悄悄靠近。她惊讶地看到，树洞的缝隙中垂下一根藤蔓，藤蔓上长着叶子，轻轻摇晃着。更令人惊奇的是，那根藤蔓似乎有了生命，缓缓向她靠近。

阿宁吓得后退几步，但强烈的好奇心驱使她再次靠近。藤蔓停在她的脚边，轻轻摆动，仿佛在邀请她。阿宁犹豫了一下，最终决定跟随藤蔓进入树洞。

树洞内部比从外面看起来要宽敞得多。阿宁惊讶地发现自己能够直立行走，树洞内部被一种柔和的光芒照亮。她沿着蜿蜒的藤蔓深入，心中既害怕又兴奋。

终于，她来到了一个巨大的地下空间。这里像是一个小型的森林，各种奇异的植物生长在这里，发出柔和的光芒。更令人惊叹的是，她看到一群只有她膝盖高的小人儿正在忙碌着。他们有着透明的翅膀，穿着用树叶和花朵编织的衣裳，有的在照料植物，有的在制作什么东西。

阿宁惊讶得说不出话来。她知道自己发现了传说中的树洞巨人，但显然，他们并不是巨人，而是小精灵。

一个小精灵注意到了阿宁，惊讶地向同伴们示意。很快，所有的精灵都停下手中的工作，惊讶地看着这个闯入者。

"你是谁？为什么来这里？"一个看起来像是首领的精灵飞到阿宁面前，用清脆的声音问道。

阿宁紧张得双腿发抖，但还是鼓起勇气回答："我...我叫阿宁。我只是想看看树洞里到底有什么。"

精灵首领上下打量着她："人类孩子很少会这么勇敢。大多数人都只是远远地看着树洞，然后猜测里面的秘密。"

"你们是...树洞巨人吗？"阿宁小声问道。

精灵们发出一阵轻笑。"我们不是巨人，我们是树灵。"首领解释道，"我们生活在树的心脏里，与老槐树共生。"

老槐树的心脏？阿宁惊讶地睁大了眼睛。

"每一棵古老的大树都有自己的灵魂和心脏，"树灵首领解释道，"我们是树灵，负责照顾老槐树的健康，也从老槐树那里获得力量。"

"那你们为什么会在孩子们放东西的第二天把它们变得更漂亮？"阿宁好奇地问。

树灵们交换了一下眼神，首领解释道："我们能感知人类的善意。当孩子们心怀善意，把礼物放在树洞里，表示他们信任和爱护这棵树时，我们就会用魔法让这些礼物变得更美好，作为对善意的回报。"

说着，树灵首领挥了挥手，阿宁带来的绣花荷包出现在他们面前。荷包上的花朵图案似乎活了过来，花瓣轻轻摇曳，散发出淡淡的香气。荷包里的彩色玻璃珠变成了闪亮的宝石，在阳光下熠熠生辉。

"我们不仅回应孩子们的善意，也会回馈周围的自然环境。"树灵首领指向周围，阿宁看到树灵们种植的植物正在缓慢生长，一些小动物被吸引过来，享用着树灵们准备的食物。

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