新编民间故事大杂烩 第284章 逆流沙漏

大漠西边的沙暴季比往年早了半月。阿依蹲在沙泉边，看泉水逆着风往上淌，像根倒悬的银线，串起半空中摇晃的沙漏。沙漏里的细沙泛着淡金色，是奶奶用三十年光阴换的——她总说，这沙粒里裹着时光的魂。

"阿依，把铜壶递过来。"奶奶的声音从身后传来。她裹着靛青色的羊毛毡，鬓角的白发比昨日又多了几缕。阿依捧过铜壶时，触到她手背的皱纹，像干裂的老树皮。

沙泉是这片荒漠的命。方圆百里只有这处泉眼，泉水逆流而上，在低洼处聚成小湖，养着绿洲里的红柳、骆驼刺，还有阿依家养的十只羊。可沙泉有个脾气：每到沙暴季，泉底会翻涌出黑沙，黑沙漫过泉眼，泉水便会枯竭，绿洲跟着变成死地。

"今年黑沙来得凶。"奶奶舀了瓢泉水，看那水在瓢里打旋儿，"昨儿夜里我听见沙漏响了，它在喊疼。"

阿依顺着她的目光望向沙泉。那倒悬的沙漏突然震了震，细沙里翻出几缕黑丝，像蛇信子似的舔着泉壁。她打了个寒颤——这是奶奶说的"沙暴前兆"，只有守护者能看见。

"得用了。"奶奶把铜壶放在沙地上，从怀里摸出块驼骨，"阿依，你记着，沙漏的沙粒能倒转时辰，但每倒转一刻，我的寿数便少一年。"

阿依攥紧驼骨。她见过奶奶用这东西：三年前，商队误闯绿洲，马蹄踏碎了泉边的红柳，奶奶捏着驼骨念了句咒，沙漏的沙粒便逆着流回半个时辰前，马蹄印消失了，红柳重新抽出新芽。那天夜里，奶奶咳了半宿，鬓角添了七根白发。

"奶奶，要不......"阿依想说"让商队绕着走"，可话到嘴边又咽了回去。大漠里的商队哪有不贪心的？他们为了一泓泉水，能把绿洲踏成荒滩。

沙漏的震动越来越厉害。阿依看见黑沙已经漫过泉眼的石沿，像团发霉的棉絮，正往泉里钻。奶奶突然跪下来，把驼骨按在沙地上，嘴里念着阿依听不懂的古调。沙漏的细沙突然倒卷，像条金色的河，从半空砸向泉眼。

"轰——"

黑沙被冲散了，泉水重新变得清亮。可奶奶的身子晃了晃，阿依看见她后颈的皮肤突然松弛，像被抽走了筋骨。等阿依扶住她时，奶奶的腰已经弯得像张弓，白发里掺进了几缕灰。

"奶奶！"阿依急得要哭，"您又老了十岁！"

奶奶摸了摸她的头，笑出满脸褶子："傻丫头，奶奶的寿数早该到头了。你阿爷走的时候，我用沙漏留了他三年；你阿娘难产，我用沙漏换了她半日；你出生那年，我用沙漏把雪暴推后了七日......"她指着沙泉，"这泉眼连着地脉，要是它枯了，方圆百里的活物都得渴死。"

阿依蹲下来，捧起泉水喝了一口。水是凉的，带着点甜，像奶奶煮的驼奶。她望着沙漏里仍在流动的金沙，突然想起昨夜的梦：沙泉干涸了，绿洲变成了沙海，奶奶坐在沙堆上，怀里抱着具白骨——那是阿依自己。

"阿依，过来。"奶奶从怀里掏出个布包，"这是沙漏的秘密。"

布包里是块发黄的羊皮卷，上面画着沙漏的图样，旁边写着歪歪扭扭的字："沙漏逆流，时光倒转；用者寿损，守者心坚。"

"我阿爷是第一任守护者。"奶奶指着字迹，"他说，沙漏里的沙粒是时光的眼泪，每滴都凝着一个未完成的心愿。守护者要做的，就是帮这些心愿落地。"

阿依想起上个月，有个迷路的牧童闯进绿洲。他的骆驼丢了，急得直哭。奶奶摸出驼骨，沙漏的沙粒倒转了半个时辰，骆驼从沙堆里钻了出来。那天夜里，奶奶咳得睡不着，阿依听见她在念叨："那娃子的阿娘病了，他得赶回去......"

"奶奶，我能学吗？"阿依突然说。

奶奶愣了愣，伸手摸她的脸："你这丫头，手嫩得像刚抽芽的红柳，哪受得了沙漏的折腾？"

"可您总说，守护者要心坚。"阿依攥住她的手，"我阿爷、阿娘、您，都为这绿洲熬白了头。我十六了，该担起来了。"

奶奶没说话。她望着沙泉，沙漏的细沙仍在静静流淌，像根看不见的线，串起过去、现在和将来。风卷着沙粒掠过她的脸，她突然笑了："好，等明儿日出，我把驼骨给你。"

第二日清晨，阿依握着驼骨站在沙泉边。奶奶靠在她身后，呼吸轻得像片羽毛。沙漏的震动比往日更猛，黑沙已经漫过了泉边的红柳，眼看要把整片绿洲吞没。

"阿依，记住。"奶奶的声音像游丝，"沙漏只能倒转片刻，你要找准那个'节点'——就是黑沙刚漫过泉眼的那一瞬。"

阿依点点头。她闭上眼睛，感受着驼骨的温度。沙漏的细沙突然涌进她的掌心，像一群急着说话的小虫子。她看见无数画面在眼前闪过：三岁的自己追着蝴蝶跑，奶奶在泉边洗衣服；阿爷在沙暴里赶羊，摔断了腿；还有昨夜，奶奶对着月亮叹气，说"该换守护者了"。

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