睡前小故事集A 第25章 腐臭之风中的潜行

灰暗，是迪雅永恒的面纱。

凯尔蜷缩在一株巨大、扭曲的枯骨橡树的根部空洞里，每一次呼吸都小心翼翼，仿佛吸入的不是空气，而是粘稠的、带着腐肉甜腻腥气的毒雾。天空低垂，压着厚厚的铅灰色云层，透不下一丝真正的光，只有一种病态的、死气沉沉的灰白笼罩着大地。空气是凝滞的，带着深入骨髓的阴冷，即使裹紧了那件能略微融入阴影的斗篷，寒意依旧像无数细小的冰针，穿透布料，刺进皮肤，钻进骨头缝里。无处不在的腐臭味是这片土地最浓烈的气息，混杂着泥土的霉烂、血肉的彻底**，还有一种难以言喻的、仿佛来自内脏深处的、甜腻的铁锈味，几乎要让人窒息。每一次吸气，都像在吞咽腐朽。

他像一块没有生命的石头，紧贴着冰冷潮湿的树根内壁。外面，枯骨森林无声地“生长”着。那些树木早已死去不知多少岁月，树皮剥落殆尽，露出惨白或灰黑的骨骼般的主干。枝桠扭曲盘结，如同无数挣扎着伸向天空、却又被瞬间凝固的绝望手臂。没有树叶，只有一些类似苔藓的、散发着微弱磷光的惨绿色物质，附着在枝干上，像溃烂的脓疮。死寂是这里的主旋律，但那死寂中又潜藏着令人心悸的骚动——风穿过枯枝的呜咽，如同亡魂的哀泣；远处不知名生物发出的、意义不明的低沉嘶吼；还有脚下土地深处，偶尔传来的、仿佛巨大心脏搏动般的微弱震颤。

来了。

凯尔瞬间将身体压得更低，心跳几乎停滞，连呼吸都彻底屏住。他的影子斗篷在晦暗的光线下微微波动，努力将他与树根阴影融为一体。

首先感知到的是一股冰冷的气息，并非物理的低温，而是直接作用于灵魂的寒意。两个半透明的、轮廓模糊的人形生物无声地滑过林间。幽灵斥候。它们没有实体，下半身如同烟雾般飘荡，上半身依稀能辨认出扭曲痛苦的人脸轮廓。它们那双燃烧着幽蓝魂火的眼睛缓慢地扫视着四周，目光所及之处，连那些惨绿的磷光苔藓都似乎黯淡了一瞬。它们没有脚步声，只有一种细微的、仿佛冰层碎裂的“咔啦”声随着移动传来。它们经过凯尔藏身的枯树时，其中一个似乎有所察觉，那幽蓝的魂火猛地转向树洞方向，凝滞了片刻。凯尔全身的肌肉都绷紧了，意识沉入识海深处，全力运转着阴影亲和的本能，让自己彻底“消失”在阴影的概念里。那冰冷的注视如同实质的冰水浇在灵魂上。几秒，如同几个世纪般漫长，那幽灵才缓缓移开视线，随着同伴继续向前飘去。

幽灵斥候刚飘远不到二十米，沉重的、有节奏的金属撞击声就由远及近，敲打着地面，也敲打着凯尔的神经。

黑骑士。

三个。它们骑着同样被死亡之力扭曲改造过的骸骨战马，马眼中燃烧着和幽灵相似的幽蓝魂火。骑士本身覆盖在厚重、漆黑、布满尖刺和狰狞浮雕的板甲中，头盔的缝隙里只有一片深邃的黑暗，偶尔闪过一点猩红的光芒。它们沉默地行进着，散发着令人作呕的死亡气息和冰冷的压迫感。沉重的马蹄踏在布满腐朽落叶和枯骨的地面上，发出沉闷的“噗噗”声。它们手中握着巨大的符文长剑或长柄战斧，刃口闪烁着不祥的暗紫色光芒。它们经过凯尔藏身之处时，骸骨战马打了个响鼻，喷出带着冰屑的灰白气息。其中一名黑骑士的头盔微微转动，那两点猩红似乎穿透了树洞的阴影，落在了凯尔身上。凯尔甚至能闻到那冰冷金属上附着的血腥和铁锈混合的味道。他强迫自己放空思绪，如同真正的阴影般静止、虚无。时间再次被拉长。终于，黑骑士们似乎没有发现异常，沉重的蹄声伴随着盔甲摩擦的刺耳噪音，渐渐远去，消失在更浓密的枯骨林深处。

直到两种追猎者的气息彻底消失在感知范围，凯尔才极其缓慢地、无声地吐出一口浊气，冰冷的汗水早已浸透了他的后背，紧贴着皮肤，带来更深的寒意。他活动了一下几乎冻僵的手指，确认影子斗篷的遮蔽效果依旧稳定，这才像一只真正的幽灵，从树洞中无声滑出，选择了一条与巡逻队行进方向垂直的小径，继续向着迪雅更深处，那片被亵渎的圣堂可能存在的区域潜行。

依靠着对阴影的极致掌控、超越常人的感知，以及那份来自“游戏知识”带来的、对亡灵基础行为模式和巡逻路线模糊的预判，凯尔在腐臭的灰暗中艰难前进。他避开开阔地，专挑地形复杂、阴影浓重的区域。枯骨森林深处，矗立着几座高耸的死亡监视塔。那些塔由巨大的、不知名生物的黑色骨骼搭建而成，塔顶悬浮着巨大的、缓缓旋转的惨绿色水晶。一道道无形的侦测魔法波纹如同粘稠的蛛网，以高塔为中心，周期性地扫过周围广阔的区域。凯尔亲眼看到一只误入波纹范围的、早已腐烂得只剩骨架的鸟类亡灵，在被惨绿光芒扫过的瞬间，骨架如同被强酸泼中，嗤嗤作响地冒出浓烟，瞬间化为灰烬，连一点残渣都没留下。

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