凌晨五点,天津城尚未完全从夜晚的恐怖中苏醒,街道上弥漫着硝烟与不安的气息。王汉彰已经走进了詹姆士先生位于英租界马场道79号的宅邸之中。
这是一栋典型的维多利亚风格建筑,红砖外墙,白色窗棂,尖顶阁楼,与外面混乱的世界形成鲜明对比。铁艺大门上的精致花纹在晨光中若隐若现,仿佛将院内外分割成两个截然不同的世界。
此时的王汉彰已经换回了一身笔挺的深灰色西装,白色衬衫的领口一丝不苟地系着领带,头发用发油梳理得整齐光亮,仿佛昨天晚上的硝烟跟他没有半点的关系一样。
但仔细看去,才能发现他眼中布满了血丝,眼底带着深深的青黑色阴影,脸上带着难以掩饰的疲惫。他的右手虎口处有一道新鲜的擦伤,那是昨晚开枪击毙暴徒时留下的痕迹,虽然已经简单处理过,但仍隐约可见血丝。
詹姆士先生的书房宽敞而奢华,占据了宅邸二楼的整个东侧。红木书架上摆满了各种书籍,从厚重的法律典籍到烫金封面的文学经典,井然有序地排列着。
墙壁上挂着英国国王乔治五世的油画肖像,以及一幅详细的华北地区军事地图,上面用不同颜色的图钉标记着各方势力的分布情况。
壁炉里的火苗跳跃着,给房间带来温暖的光亮,木柴燃烧时发出轻微的噼啪声。
看到眼睛里布满了血丝的王汉彰,詹姆士先生摇了摇头,开口说道:王,昨天晚上在天津发生的骚乱,我已经知道。租界工部局连夜召开了紧急会议,各国领事都对事态表示严重关切。
他轻轻搅动着杯中的红茶,银匙与瓷杯碰撞发出清脆的声响。对于这件事,你有什么看法?
王汉彰在詹姆士先生对面的椅子上坐下,身体微微前倾,显得十分恭敬。他注意到书桌上放着一份刚刚送来的急电,上面的火漆印还没有完全拆开。昨天晚上暴乱发生之后,我立刻派人出去打探消息。根据我们收集到的情报,这次骚乱虽然名义上是日本工厂的中国工人向市政府请愿,但实际上这些所谓的工人,都是袁文会那个普安协会招募来的打手!
他接过詹姆士先生递来的茶杯,继续道:这些人大多是青帮弟子和地痞流氓,每人领了五块大洋的赏钱,在日本人的指挥下,分成多股同时向河北省政府、天津市政府、还有天津市公安局等要害部门发动袭击。
他顿了顿,从西装内袋中取出一个小本子,上面密密麻麻记录着各种信息。据我们了解,暴徒总数超过两千人,分成十二路同时发动攻击。这些暴徒装备精良,除了常规的刀棍外,不少人还配备了手枪和步枪。他们在南市地区和闸口电话局造成了巨大的破坏,据不完全统计,至少造成三十多名警察和平民死亡,伤者更是不计其数。
王汉彰翻过一页,继续说道:特别值得注意的是,在闸口电话局的战斗中,我们的探子发现了一名化装成暴徒的日本军官。从他身上搜出的证件显示,此人是日本天津驻屯军宪兵队的中尉军官。这充分证明,昨晚的骚乱完全是由日本军方在背后策划和指挥的。
詹姆士先生点了点头,眼中露出赞许的神色:很不错,王,仅仅一个晚上的时间,你能够获得如此全面的情报,这很难得!而且你还注意到了关键细节,看来,你已经具备初步的战略意识了!他站起身,走到书桌前,拿起一份文件。
你的推测没错,詹姆士先生沉声道,根据我们获得的最新情报,日本人在今天凌晨五点,通过驻天津总领事向天津市政府发出最后通牒。他戴上金边眼镜,仔细看着文件上的内容:他们以保护日本侨民为借口,要求天津保安队立即撤离日租界边界300米,并解除对日租界的武装戒备。通牒中威胁说,如果不答应这些条件,日军将采取必要措施来保护日侨安全。
詹姆士先生放下文件,意味深长地看着王汉彰:不过,令人意外的是,日方的这些要求被张学铭拒绝了!
张学铭拒绝了?听到这个消息,王汉彰感到头皮一阵发麻!可以想象到,日方在得知他们提出的条件被拒绝之后,肯定会发起大规模的进攻。他不禁为天津城的命运担忧起来。
詹姆士先生站起身来,走到了窗边,看着窗外阴霾的天空。夜幕中的天津城显得格外宁静,但这种宁静之下,却隐藏着可怕的暗流。
他继续说道:张学铭的拒绝,在我的意料之中。国府已经丢了东北两省,黑龙江也危在旦夕。如果此时天津也不战而降,丢失国土的罪名,就会全部落在张氏家族的身上。到那个时候,张学良和他的弟弟张学铭控制的奉系军队,将会面临分崩离析的风险!
詹姆士先生转过身来,面色凝重地说:所以,无论是对南京的国府,还是对奉系几十万的士兵来说,表达出一个强硬的抵抗态度来,是必要的,也是必须的!但是......
詹姆士先生的脸上露出了一丝不屑,摇着头说:以我对张学良的了解来看,这个花花公子并没有他父亲张作霖那种孤注一掷的气魄。所以,天津保安队会有反击,但却是一种有限度的反击。真正的规模不会扩大化!张学良现在正忙着与日本人和南京政府双方周旋,恐怕不会为了天津而与日军全面开战。
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