落云城的晨光,是被喧嚣与灵气一同唤醒的。
当君婷三人踏着晨雾走出密林区时,这座南域中等城池的轮廓已在朝阳下愈发清晰——青黑色的城墙高达三丈,由混杂着灵砂的巨石砌成,表面泛着淡淡的灵光,能抵御聚气境武者的全力冲击;城门处人流如织,挑着货担的商贩、腰佩刀剑的修行者、穿着华贵的世家子弟往来穿梭,喧闹的叫卖声、马蹄声、兵器碰撞声交织在一起,远比青峦山的寂静要鲜活,却也透着无形的凶险。
城墙根下,几名身着黑色劲装的汉子倚着墙角,目光如鹰隼般扫过进城的人群,腰间隐约露出刻着“黑风”二字的令牌,正是黑风谷在落云城的暗哨。君澈眼神微沉,不动声色地拉了拉君婷的衣袖,将她往自己身后带了带,同时对联合使了个眼色。
联富立刻会意,压低斗笠,将长弓斜背在身后,装作寻常的江湖客,跟着人流缓缓走向城门。他能清晰地感受到那几名黑风谷暗哨的气息——都是淬体境巅峰,比青峦山的护卫精锐得多,而城门内侧的塔楼里,还藏着一道更强的气息,约莫是聚气境中期,显然是暗哨的头目。
“落云城是南域交通枢纽,灵气比青峦山浓郁三倍,淬体境随处可见,聚气境也不算稀罕,凝脉境强者更是有十几位坐镇。”君澈的声音压得极低,顺着人流挪动脚步,“这里势力盘根错节,除了官府和本地的三大家族,黑风谷、玄影卫都有隐藏据点,还有不少散修和商会,鱼龙混杂,正好方便我们隐藏,但也处处是陷阱。”
君婷的目光被城门内侧的一块巨大石碑吸引。石碑上刻着密密麻麻的字迹,标注着落云城的规矩,还有一行醒目的大字:“凝脉境以上武者,不得在城内私斗,违者废去修为,逐出南域。”她指尖无意识地摩挲着腰间的短刀,忽然觉得指尖传来一阵熟悉的刺痛,像是前世某个时刻,也曾有过这样的触感。
这个念头刚冒出来,就像被风吹散的雾气,模糊不清。她皱了皱眉,试图抓住那丝异样的感觉,脑海里却只闪过一片猩红的光影,伴随着尖锐的惨叫声,还有一个冰冷的声音在喊:“君婷,交出祖祠秘钥,我留你全尸!”
“怎么了?”联富注意到她的脸色发白,低声问道。
“没什么。”君婷摇摇头,心脏却在莫名狂跳。那声音……很像君鸿,却又比现在的君鸿更阴冷,更具压迫感。是错觉吗?还是……
她下意识地看向君澈,却见他正盯着城墙根下的黑风谷暗哨,眉头微蹙,手腕内侧的“玄”字印记在晨光下若隐若现。不知为何,看到那个印记,她脑海里的猩红光影又清晰了几分,这次多了一个模糊的背影——青衫、长剑,背对着她,正与一群黑衣人厮杀,那人的身形,竟和君澈有七分相似。
“先找地方落脚。”君澈收回目光,打断了她的思绪,“城南的贫民窟鱼龙混杂,黑风谷的注意力大多在城北的繁华区,我们去那里找家客栈。”
三人随着人流进城,街道两旁的店铺鳞次栉比,挂着各式招牌。酒肆里传出划拳声和武者的谈笑声,药铺门口摆着散发着灵气的草药,兵器铺的橱窗里陈列着泛着寒光的刀枪剑戟,甚至还有专门售卖“淬体丹”“聚气散”的丹药铺,门口围着不少修行者,讨价还价声不绝于耳。
君婷看得眼花缭乱。她前世(如果那真的是前世的话)从未离开过青峦山,从未想过世间还有如此多的修行资源,还有如此多为了变强而奔波的人。她低头看了看自己的双手,淬体境中期的内力在体内微弱地流转,在青峦山已是不错的水平,可在落云城,随便一个药铺的伙计,气息都比她强盛几分。
这种渺小感,比在青峦山面对化罡境强者时更甚。
城南的贫民窟果然偏僻,房屋低矮破旧,街道狭窄泥泞,空气中混杂着污水和劣质丹药的气味。这里的人大多是底层的淬体境修行者,或是无法修行的普通人,眼神里带着麻木与疲惫,偶尔有几道警惕的目光扫过三人,却也只是匆匆一瞥。
君澈选了一家名为“破风栈”的客栈,门面破旧,里面却还算干净。老板是个独眼的中年汉子,脸上有一道狰狞的刀疤,眼神浑浊,却在看到君澈时,眼底闪过一丝极淡的精光。
“三间房。”君澈将一块碎银拍在柜台上。
独眼老板收起碎银,扔过来三把铜钥匙,声音沙哑:“后院左三、左四、左五。夜里别出门,城南不太平。”
君婷接过钥匙,注意到老板的左手食指少了一截,指尖有一层厚厚的茧子,像是常年握刀留下的。而他扔钥匙的动作,看似随意,却带着一丝聚气境武者的发力痕迹——这个破客栈的老板,绝不是普通人。
进了房间,君婷刚坐下,就听到隔壁君澈的房门传来轻微的响动。她走到窗边,撩起窗纸一角,看到君澈背着长剑,装作去后院如厕的样子,悄悄绕到了客栈后门。
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