奥尔特云边缘,一个连编号都不曾拥有的冰冷星域。这里远离太阳的温暖,只有永恒的黑暗和稀疏的彗星为伴。而就在这片几乎被遗忘的宇宙荒漠中,“星门特勤组”从古老陨石中解析出的坐标,如同磁石般吸引着地球联邦最后的目光。
全息星图上,代表遗迹坐标的光点孤悬于太阳系疆域的最外侧,散发着微弱而恒久的苍白光芒,与“星门”那不断波动的紫芒形成鲜明对比。
【遗迹初步扫描结果:无能量反应,无质量异常,无电磁信号辐射。表面由未知非金属物质构成,结构……完整得不可思议,未见任何陨石撞击或岁月侵蚀痕迹。】【年代测定(基于周边星尘附着层):存在时间远超太阳系年龄,初步估算在**八十亿年以上**。】“星核”的汇报冰冷而客观,却让所有知情者感到一股源自时间深处的寒意。
八十亿年!那时地球尚未诞生,太阳也处于幼年!一个来自如此古老年代的造物,静静地悬浮在太阳系的边缘,它是什么?墓碑?方舟?还是……某个早已湮灭文明的观测站?
“完全沉寂?这不可能。”陈旭凝视着星图,“能在宇宙中保持如此漫长岁月而结构无损,其技术层次远超我们想象。这种沉寂,更像是一种……休眠,或者等待。”
“等待什么?”杨振武问道。
“等待合适的‘钥匙’,或者……某个特定的时间节点。”玉衡子抚须沉吟,“上古有云,神物自晦。如此古老之物,必有灵性,非缘者不可得见,非其时不可苏醒。”
康索利主教则提出了另一种可能:“在教廷最古老的秘典中,有提及‘天使的封印’或‘神的试炼场’。这或许不是文明的遗迹,而是一个……考验。通过者获得赠礼,失败者……承受神罚。”
无论是哪种可能,都意味着巨大的风险与不确定性。在仅剩的【40天】倒计时下,分派宝贵的人力物力去探索一个吉凶未卜的远古遗迹,无疑是一场豪赌。
星防总内部争论激烈。
“太冒险了!我们连家门口的‘星门’都没搞清楚,哪有精力去探索那么远的地方?万一触发什么防御机制,引来更早的毁灭怎么办?”
“但万一呢?万一里面藏着能让我们翻盘的技术呢?八十亿年的文明遗产!哪怕只得到一点碎片,也足以改变战局!”
“时间!我们最缺的就是时间!往返奥尔特云边缘,以‘初光号’目前状态,即使不计代价进行连续跃迁,也需要至少**25天**!这几乎占用了我们剩余的所有缓冲期!”
“可如果不赌这一把,我们拿什么去对抗三个月后的‘清理者’?靠还在图纸上的‘曦日级’吗?”
所有人的目光再次聚焦于陈旭。他是总司令,也是唯一有能力驾驭“初光号”进行如此危险远征的人。这个决定,只能由他来做。
陈旭闭目沉思,神识与丹田中的寰宇星盘沟通。星盘缓缓旋转,洒落的星辉似乎与那遥远坐标的苍白光芒产生了一丝极其微弱的、跨越了无尽时空的共鸣。一种难以言喻的直觉告诉他,那里有他需要的东西,某种……能与星辰之道互补,甚至可能触及宇宙本源规则的碎片。
他睁开眼,目光已然坚定。
“机遇与风险并存。坐以待毙是十死无生,放手一搏,尚有一线生机。”
他看向众人,下达了最终决断:
“启动‘火中取栗’行动。”
“‘初光号’即刻进行最终检修与强化,七十二小时后,由我亲自驾驶,前往目标遗迹。”
“玉衡子道友,康索利主教,烦请二位与我同行,你们的知识或许能在那遗迹中派上用场。”
“杨老,星防总交由你暂代指挥。‘曦日级’的设计与‘灵能矩阵’的铺设不能停,按最高标准推进。”
“在我离开期间,联邦进入‘静默潜伏’状态,所有非必要活动暂停,全力隐藏自身,避免被可能存在的监视发现。”
命令一下,整个联邦再次高速运转起来,只是这一次,带着一种悲壮的、孤注一掷的色彩。
**七十二小时后,近地轨道。**
经过紧急强化的“初光号”悬浮在黑暗中。它的舰体上额外加装了从“收割者”残骸中解析出的生物能量缓冲层,引擎喷射口闪烁着不稳定的幽蓝与银白交织的光芒,显示其正处于超负荷状态。此次远征,几乎耗尽了联邦短时间内能收集到的所有高纯度能量结晶。
陈旭、玉衡子、康索利主教(玛利亚修女执意跟随)以及一支精简到极致的、由十名最精锐“星辉战士”组成的小队,登上了星舰。
闸门关闭前,陈旭最后看了一眼那颗蔚蓝色的星球。它依旧美丽而脆弱,承载着无数生命的希望与恐惧。
“出发。”
“初光号”引擎发出低沉的咆哮,幽蓝色的虚空涟漪猛烈扩散,舰体瞬间模糊,化作一道撕裂黑暗的光痕,向着太阳系冰冷的外缘,义无反顾地跃迁而去。
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