镜峡深处的寂静,比之外围更加厚重,仿佛连时间本身都被这无处不在的镜面所凝固。溪流依旧无声,两侧岩壁光滑得令人心悸,倒映着他们一行人狼狈而仓促的身影。那些被暂时干扰的回溯影像和水影并未追来,但一种更深沉、更古老的窥视感,如同附骨之疽,始终萦绕在周围。
岩甩老爹的喘息粗重了许多,那声干扰镜像的长啸显然耗费了他极大的心力。阿吉的手臂仍在渗血,混合着泥污,看起来颇为骇人。云梦谣几乎耗尽了随身携带的所有草药,此刻只能凭借意志力支撑着抬担架。丁逍遥、陆知简、金万贯三人依旧昏迷,成为队伍沉重的负担。
峡谷开始收窄,光线愈发昏暗。前方的道路不再平坦,出现了人工开凿的阶梯,阶梯同样由那种光滑的黑色板岩铺就,每一级台阶都打磨得如同镜面,倒映着模糊的人影。阶梯蜿蜒向上,通向一个被浓密藤蔓和巨大蕨类植物遮掩的洞口。
“就是那里了,”岩甩老爹停下脚步,指着那个洞口,声音带着一丝不易察觉的颤抖,“镜峡的尽头,‘古镜寨’的入口……或者说,是入口之一。”
古镜寨?不是传说中的“镜像寨”?
似乎看出了云梦谣的疑惑,岩甩老爹解释道:“‘镜像寨’是更古老、更虚无的传说,藏在群山的心子里,没人真正见过。这‘古镜寨’,是后来一些……被‘影蛊’困扰,或者追求‘镜像’之力的人,在此地建立的聚居地,希望能找到源头,或者借助这里的力量。但后来……他们都消失了,寨子也荒废了。”
废弃的,被“镜像”力量侵蚀的古老寨子。听起来比直接的魔怪更加凶险。
靠近洞口,一股混合着陈腐木料、潮湿岩石和某种淡淡腥甜的气息扑面而来。洞口呈不规则的圆形,边缘残留着一些模糊的雕刻痕迹,像是某种扭曲的、对称的图案。拨开垂落的藤蔓,里面是一条向下的、幽深莫测的石阶,深不见底,只有冰冷的寒气不断涌出。
“跟紧,每一步都要踩实。”岩甩老爹深吸一口气,率先踏入了黑暗。
石阶陡峭而湿滑,两侧是粗糙的天然岩壁,与外面光滑的镜峡截然不同。手电光(阿吉带来的备用装备)在这里显得格外微弱,只能照亮脚下几步的范围。空气中那股腥甜气味越来越浓,隐约还夹杂着一丝……类似硝石的味道。
向下走了约莫一炷香的功夫,阶梯到了尽头,前方豁然开朗。
手电光扫过,所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来。
他们仿佛置身于一个巨大的、被掏空的山腹之中。空间的穹顶很高,垂下无数如同镜面般的钟乳石,折射着手电光,形成一片迷离破碎的光晕。而最令人瞠目结舌的,是这山腹中央,竟然矗立着一个规模不小的、完全由黑色木材和某种暗色石材建造的古老寨子!
寨子的建筑风格与曼飞龙寨相似,都是竹楼样式,但这里的竹楼更加低矮、紧凑,而且——全部都是成双成对建造的!两两一模一样的竹楼紧密相邻,中间只留出狭窄的、如同镜面缝隙般的通道。所有的门窗、甚至屋顶的装饰,都呈现出一种精确到令人发指的对称!
整个寨子死寂无声,没有灯火,没有人烟,只有岁月沉淀下的腐朽气息。黑色的木材大多已经糟烂,石基上也布满了青苔和裂纹。但那种无处不在的“对称”感,却仿佛一种顽固的诅咒,历经岁月仍未消散。
“这就是……古镜寨?”云梦谣喃喃道,眼前的景象超出了她的理解范围。在如此深的地下,建造一个如此规模、如此诡异的对称寨子,古人究竟想做什么?
岩甩老爹神色凝重地点头,他的目光扫过那些对称的竹楼,最终定格在寨子最中央,那里似乎有一个相对宽敞的广场,广场中央,隐约立着什么东西。
“小心脚下,注意影子。”老爹低声警告,目光警惕地扫视着周围那些黑洞洞的窗口和门扉,仿佛里面随时会冲出什么东西。
他们小心翼翼地踏入寨子。脚下的道路也是由石板铺成,同样保持着对称。走在这些一模一样的建筑之间,仿佛置身于一个巨大的迷宫,极易迷失方向。更让人不安的是,在这里,连手电光照射出的影子,都似乎变得更加“活跃”和“清晰”,甚至……带着一种独立的质感。
陆知简担架旁那道淡灰色的“影芽”,又开始不安分地扭动起来。金万贯那被血契封印的影子,也似乎受到了某种牵引,暗紫色的光芒微微闪烁。
突然,走在前面的阿吉猛地停下脚步,举起手示意大家安静。他侧耳倾听,脸色微变:“有声音……”
众人屏息凝神。死寂的寨子里,果然传来了一阵极其细微的、仿佛很多人在低声窃窃私语的声音!那声音并非来自某个固定的方向,而是从四面八方、从那些对称的竹楼深处、甚至从他们自己的影子方向传来!
声音模糊不清,听不清具体内容,但那种密集的、充满恶意的低语,如同无数细小的虫子在耳边爬行,让人头皮发麻,心神不宁。
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