与萧断岳他们分别后,我们三人——玄尘子、罗青衣和我——沿着崎岖的山路继续向北跋涉。我左臂的剧痛虽已消失,但那种深入骨髓的虚弱感和冰冷依旧如影随形,仿佛身体的某个部分被彻底掏空,仅凭着一股意志在支撑行走。每一步都异常沉重,呼吸也带着肺部的灼痛。
罗青衣始终走在我身侧,时不时递过一颗补充元气或驱散寒意的药丸。她的药很有效,但那只能缓解表面的不适,左臂皮肤下那些淡灰色的纹路,如同死亡的印记,时刻提醒着我那“三年之期”的紧迫。
玄尘子手持那面得自万骑陵的“万邦气运罗盘”,走在最前。罗盘上的指针不再像之前那样剧烈摇摆,而是带着一种稳定的、持续的震颤,坚定地指向北方偏东的方向。盘面上那些繁复的星宿、山川刻痕,在特定角度光线的照射下,似乎会流淌过一丝微不可察的流光。
“气机牵引愈发清晰了。”玄尘子不时停下脚步,对照着罗盘的指向观察四周山势地脉,“龙气走向在此地有汇聚之象,却又带着一种被强行扭曲的滞涩感,与我们在九宫山、翼王墓所感类似,但规模更为宏大……恐怕,前方牵扯的龙脉节点,非同小可。”
他的语气凝重,让我们心头也蒙上一层阴影。能让玄尘子说出“非同小可”四字,前方的凶险可想而知。
我们不敢走官道,只拣那些人迹罕至的山野小径前行。数日下来,风餐露宿,疲惫不堪。干粮消耗很快,全靠罗青衣沿途辨识可食用的野果、菌菇和草药,以及我勉强用还能活动的右手设置一些简陋的陷阱捕捉小兽,才勉强果腹。
这日午后,我们穿过一片茂密的原始森林,前方出现了一条早已干涸的、布满鹅卵石的宽阔河床。河床对岸,地势逐渐升高,形成一片连绵的丘陵。
玄尘子站在河床边,罗盘上的指针震颤陡然加剧,指向河床对岸的丘陵方向。
“气息源头,就在那片丘陵之后。”玄尘子笃定道。
我们踩着硌脚的鹅卵石,艰难地渡过干涸的河床。爬上对岸的丘陵,眼前的景象让我们微微一愣。
丘陵之后,并非想象中的深山幽谷,而是一片相对平缓的台地。台地上,散落着大量残破的石碑、石像生以及一些明显是建筑基座的夯土遗迹。这些石碑大多断裂倾倒,被荒草和苔藓覆盖,石像生也残缺不全,多是些文武官员、石马石羊的模样,风格古朴,绝非近代之物。
“是一处古墓群?还是……废弃的祭祀遗址?”我喘着气问道,左臂的虚弱让我光是站立都有些吃力。
玄尘子没有回答,他快步走到一块半埋在土里、相对完整的石碑前,拂去上面的尘土和苔藓。石碑上刻着密密麻麻的古篆文字,历经风雨侵蚀,大多已模糊不清,但依稀能辨认出“大汉”、“幽州”、“刺史”等字样。
“是汉代的遗存。”玄尘子仔细辨认着,“看规制,并非寻常官员,至少是列侯乃至王爵级别。但史书记载,此地并非汉代王侯封国所在……”
他又查看了几处石碑和建筑基座,眉头越皱越紧:“奇怪,这些遗迹的布局……并非完全符合汉代葬制,其中混杂了一些更古老的、甚至是……巫祀的痕迹。”
就在这时,罗青衣在一处倾倒的石像生底座下,发现了一块颜色与其他青石迥异、呈现出一种暗红色的残破石碑碎片。那碎片只有巴掌大小,边缘不规则,上面只残留着半个扭曲的、非篆非籀的奇异符号。
“道长,你看这个。”罗青衣将碎片递给玄尘子。
玄尘子接过碎片,指尖刚一触碰,脸色骤然一变!他猛地将碎片拿近,仔细端详那半个符号,又抬头看向罗盘。只见罗盘上的指针,此刻正死死地指向这块暗红色碎片!
“这符号……这气息……”玄尘子声音带着一丝不易察觉的颤抖,“与我们在第四卷万骑陵中,那惊鸿一瞥的‘幽阙’使者袍服上的纹饰,同出一源!”
幽阙!他们果然在此地活动过!而且时间可能远比我们想象的更早,甚至可以追溯到汉代!
这块残碑,是路标?还是……警告?
我们三人心中警铃大作,立刻分散开来,更加仔细地搜索这片遗迹。很快,更多的发现印证了玄尘子的判断。
在一些石碑的背面,在倾倒的石兽底座下,我们陆续又找到了几块类似的暗红色石碑碎片,上面都残留着那种扭曲的奇异符号的局部。将它们拼凑起来,虽然依旧不完整,但能看出那似乎是一个……指向特定方向的、如同箭镞般的标记!
而标记所指的方向,正是这片台地更深处,一座看起来最为高大、植被却异常稀疏的土丘!
那土丘形制规整,虽然草木不丰,却给人一种沉浑厚重、暗藏玄机之感。与其他残破的遗迹相比,它保存得过于“完好”了。
“看来,‘幽阙’在此地的经营,早已有之。他们甚至可能……篡改、利用了这处古老的墓葬或祭祀之地。”玄尘子目光锐利地盯住那座土丘,“罗盘指引与这残碑标记皆指向彼处,那里,恐怕就是我们要找的,北方龙脉异常的关键节点之一,也是‘幽阙’的一个重要据点!”
目标近在眼前,但我们都清楚,这绝非坦途。一个被“幽阙”经营了可能上千年的地方,其凶险程度,恐怕远超之前的翼王墓。
我摸了摸左臂那冰冷的灰色纹路,感受着体内残存的微弱气息,又看了看身旁神色凝重的玄尘子和冷静依旧的罗青衣。
残碑指路,前方便是龙潭虎穴。我们没有退路,只能前行。
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