冲出蚀骨蚊群的死亡洼地,劫后余生的众人寻了一处相对干燥开阔的巨石地带休整。空气中依旧弥漫着淡淡的血腥味和蚊群遗留的腥臭,每个人脸上都带着难以褪去的疲惫与惊悸。
清点人数,又少了一人。是在蚊群第一波冲击中便被叮咬重伤、最终未能撑过来的弟子。无声的悲伤与愈发沉重的压力笼罩着小队。秘境之行远比预想中残酷,每一次减员都像重锤敲在心头。
林风强打精神,分发着疗伤和恢复灵力的丹药,声音沙哑却努力维持着镇定:“都打起精神!我们不能被困死在这里!任务还要完成,凝露草必须找到,那是我们出去交差的关键!”
凝露草,任务清单上要求采集的核心灵药,也是他们此次秘境之行明面上的主要目标。唯有完成任务,才能获得宗门贡献,兑换后续修炼所需的资源,尤其是对于他们这些外门弟子而言,更是如此。
萧无涯服下丹药,感受着药力化开,滋养着近乎干涸的经脉与疲惫的心神。方才强行操控煞气驱蚊,对他消耗极大,若非阳佩关键时刻稳住了反噬,后果不堪设想。他目光扫过幸存下来的同伴,看到他们眼中的恐惧、悲伤,以及一丝对任务的执着。
“走吧,我知道凝露草通常喜阴湿,多生长在水源附近。”萧无涯站起身,声音平静却带着一种让人安心的力量,“保持警惕,注意配合。”
队伍再次启程,气氛更加沉默,却也更加凝聚。经历了生死考验,剩下的几人无形中形成了一种以萧无涯和林风为核心的默契。
根据有限的秘境资料和林风的判断,他们朝着可能有溪流的方向行进。果然,不久后,潺潺水声传来。一条清澈见底、散发着淡淡寒气的溪流出现在眼前,溪水两岸岩石湿润,覆盖着厚厚的青苔。
而就在溪流拐弯处,一片背光的岩石坡地上,众人期盼的目标终于出现——数十株叶片肥厚、呈心形、顶端凝结着露珠般莹白光点的灵草,正生机勃勃地生长在那里,散发出纯净柔和的水木灵气。
“是凝露草!这么多!”一名弟子忍不住低呼,眼中露出欣喜。
然而,这份欣喜很快就被眼前的景象浇灭。
只见那些凝露草肥厚的叶片上、湿润的岩石缝隙间,乃至附近的浅水中,竟密密麻麻地缠绕、爬行着无数条通体碧绿、唯有头部长着一对腥红小眼的细蛇!这些蛇体型不大,仅手指粗细,但数量极多,彼此纠缠蠕动,发出令人头皮发麻的“嘶嘶”声,将整片凝露草丛守护得严严实实。
“是青纹蛇的变种…秘境特有的碧磷蛇!”林风脸色凝重,压低声音,“毒性比外界的青纹蛇更强,速度更快,而且极其记仇,一旦被其毒液沾染,伤口会溃烂流脓,极难愈合。它们将凝露草视为禁脔,绝不会允许旁人靠近。”
尝试性的远程攻击被证实无效。剑气或法术稍一靠近,那些碧磷蛇便灵敏地躲入岩石缝隙或草叶深处,根本无法精准清除。而若强行上前采摘,必然要面对无数毒蛇的瞬间围攻,后果不堪设想。
队伍再次陷入僵局,刚刚升起的希望眼看又要破灭。众人脸上写满了不甘与 frustration。
就在这时,萧无涯的目光落在了溪边一块被水流冲刷得光滑的灰色石头上。一个尘封已久的记忆碎片猛地跃入脑海——
青牛村外的夕阳下,总角年纪的小石头神秘兮兮地塞给他一枚灰扑扑、其貌不扬的石子,脸上带着孩童献宝般的兴奋与得意:
“无涯哥,给你!我爹说这是‘磨血石’,是他以前在山里打猎时偶然发现的宝贝!要是受了伤被毒虫盯上,用它在伤口周围磨一磨,血味儿散出去,就能把附近藏着的毒虫都引出来!这样就不怕毒气攻心啦!…嘿嘿,不过我也没试过,爹说慎用…”
小石头灿烂的笑容、略带稚气的话语,仿佛就在昨日。那枚石子,后来一直被他带在身边,如同一个念想,一个沉重的纪念。
【小石头遗物再现】萧无涯下意识地伸手探入怀中贴身的口袋,摸到了那枚冰冷、粗糙、却在此刻带来无比安心感的磨血石子。
没有犹豫,他低声对众人道:“我有办法引开蛇群,你们准备好,一旦蛇群被引开,立刻以最快速度采集凝露草,得手后立刻撤退,不要贪多!”
在众人疑惑的目光中,萧无涯深吸一口气,看准了远离凝露草丛下游处的一块空地,用尽全力将手中的磨血石子掷了过去!
石子划出一道抛物线,“啪嗒”一声落在远处空地上,又弹跳滚动了几圈,才静静停下。
奇异的一幕发生了!
就在石子落地的瞬间,那些原本躁动不安、死死守护着凝露草的碧磷蛇群,像是被某种无法抗拒的至高指令所吸引,所有的“嘶嘶”声戛然而止!它们齐刷刷地扭过头,腥红的小眼死死盯住了那枚毫不起眼的灰色石子,露出了极度渴望、近乎疯狂的神情!
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