安神香的效果出奇地好,宋雨霏一夜无梦,醒来时竟觉得连日来的疲惫一扫而空,精神是从未有过的清明。窗外的阳光透过纱帘,在地板上投下温暖的光斑,空气中似乎还残留着一丝极淡的、令人心安的香气。
她看着床头柜上那个素雅的白瓷香瓶,心情复杂。周翊轩的关怀,就像这熏香,无声无息,却精准地作用于她最需要安抚的地方,让她连拒绝都显得无力。她依旧将等值的钱款转给了他的助理,但这一次,内心深处那堵冰墙的裂缝,似乎又扩大了几分。
上午的工作忙碌而有序。临近中午时,她接到了周晏如部长秘书的内线电话,让她去部长办公室一趟。
宋雨霏的心下意识地紧了一下。距离上次那番带着警告与划界的谈话并没过去多久,周部长这次召见,又会是什么事?她深吸一口气,整理了一下仪容,保持着镇定走向部长办公室。
敲开门,周晏如正坐在宽大的办公桌后,却没有像往常一样埋首于文件堆中。她手中端着一杯清茶,目光落在窗外,侧影竟透出几分罕见的柔和。听到动静,她转过头,脸上没有什么笑意,但眼神中的锐利似乎比平日缓和了许多。
“小宋来了,坐。”周晏如指了指对面的椅子。
“部长。”宋雨霏依言坐下,脊背挺直,静待指示。
周晏如没有立刻说话,而是打量了她几眼,忽然开口道:“脸色比前几天看着好多了,看来是休息得不错。”
这完全出乎意料的、近乎家常的关心,让宋雨霏微微一愣,随即谨慎地回答:“谢谢部长关心,可能是最近工作节奏稍微缓和了一些。”
周晏如不置可否地“嗯”了一声,端起茶杯抿了一口,才缓缓进入正题:“今天叫你来,不是公务。是私事。”
宋雨霏的心提了起来。
“翊轩的父亲,也就是老周,他下周三生日,不是什么整寿,就是家里几个人一起吃顿便饭。”周晏如的语气很平淡,仿佛在说一件再寻常不过的小事,“老周他一直很欣赏你,上次通电话后,更是对你赞不绝口。这次,他想邀请你一起来家里吃个饭。”
周部长亲自邀请她去参加周家的家庭生日宴?这……这简直是……宋雨霏完全懵了,大脑有一瞬间的空白。这绝非普通的客套,其背后蕴含的意味,不言而喻。
“部长,这……这太冒昧了。周叔叔生日,是您们的家庭聚会,我一个外人去,不合适。”宋雨霏连忙婉拒,心跳如鼓。
周晏如看着她,目光深邃,语气却依旧平静:“没什么不合适的。老周开了口,就是真心想请你。我们家里没那么多规矩,就是简单吃顿饭。再说了,”她话锋微转,带着一种不容置疑的意味,“你上次不是说,和翊轩仅限于公务往来吗?既然是‘仅限于’,那作为他父亲欣赏的年轻晚辈,受邀参加一次非正式的生日家宴,也在情理之中,不算逾越界限吧?”
这番话,逻辑严密,甚至巧妙地用宋雨霏自己划下的“界限”将她军,让她一时语塞。周晏如的态度,与上次那个强调“外交部不是谈情说爱的地方”、“周晏如的儿子”的威严部长,简直判若两人。这种转变,是因为周翊轩父亲的意愿?还是……他们夫妻二人共同的态度?
见宋雨霏还在犹豫,周晏如放下茶杯,身体微微前倾,声音压低了些,竟带上了一丝几不可察的、属于长辈的无奈:“小宋,我知道你心里有顾虑。上次我的话,可能说得重了些。但我希望你明白,我那番话,与其说是警告你,不如说是在提醒我那个有时候会不管不顾的儿子,更是为了保护你,避免你过早地陷入不必要的舆论漩涡。”
她顿了顿,继续道:“但这并不意味着我和老周不认可你。恰恰相反,我们都很欣赏你的才华和品性。老周常说,现在像你这样沉得下心、又有能力的年轻人不多了。这次邀请,没有试探,没有压力,就是单纯地想请你吃顿饭,表达一下我们对你的喜爱和感谢。”
“感谢?”宋雨霏下意识地重复。
“感谢你在工作上对翊轩的支持,也感谢你……让他有了一些好的改变。”周晏如的语气里,带着一种难以言喻的复杂情绪,似乎有欣慰,也有一丝感慨,“他那倔脾气,有时候连我和他爸都拿他没办法。但最近,他确实……比以前有人气儿了些。”
这话说得含蓄,但宋雨霏听懂了。周翊轩的父母,不仅不反对,反而是乐见其成,甚至……是带着感激的?这个认知,像一道强烈的暖流,猝不及防地冲撞着她心口那块最坚硬的冰层。
“部长,我……”宋雨霏心乱如麻,不知道该如何回应。拒绝,显得不识抬举,也辜负了两位长辈真诚的喜爱。接受,则意味着她将踏入一个更私人、更复杂的领域,与她之前努力维持的界限背道而驰。
“不用急着答复。”周晏如似乎看穿了她的挣扎,语气缓和下来,“还有几天时间,你好好考虑。地址我让秘书稍后发给你。无论你来不来,我们都理解。”
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