山村妖怪录 第41章 榕老爹

青溪村的人都知道，村东头那棵老榕树成精了。

这话不是瞎传的。就说三年前，李寡妇家的鸡丢了，坐在榕树下哭到太阳偏西，正打算去邻村借只雏鸡，回头就见自家那只芦花鸡正蹲在榕树最粗的枝桠上，旁边还摆着三颗圆滚滚的野栗子——那鸡这辈子没上过那么高的树，野栗子更是后山才有的东西。

又比如去年，村小学的黑板被暴雨冲垮了，校长正急得转圈，第二天一早去学校，就见教室门口摆着块滑溜溜的青石板，边缘还整整齐齐凿了四个洞，刚好能架在旧木架上。石板背面沾着片榕树叶子，沾得牢牢的，抠都抠不下来。

村里人管这老榕树叫“榕老爹”。倒不是因为它年纪大——谁也说不清它活了多少年，村口石碑上刻着“建村三百载”，可老人们说，他们爷爷的爷爷小时候，这树就这么粗了——是因为它总像个操心的老头，爱管闲事，又没什么坏心眼。

榕老爹的“家”在青溪岸边，树冠像把撑天的绿伞，能罩住大半个晒谷场。最粗的树干要四个壮汉才抱得过来，树皮皱巴巴的，像老太太脸上的褶子，却总渗着湿漉漉的潮气。气根从枝桠上垂下来，有的拖到地上扎进土里，长成新的树干，远远看去，倒像老爹叉着腿站在那儿，身边围着一群调皮的孩子。

村里的孩子最爱在榕树下玩。放学路上摘把野菊，往气根上一挂，就当给榕老爹戴了花；把书包往树洞里一塞，爬到枝桠上掏鸟窝（其实谁也没掏到过，鸟蛋总像长了腿，刚伸手就滚到另一根枝子上）；下雨时躲在树洞里，能听见“滴答”声裹着些含糊的响动，像有人在哼不成调的曲子。

大人们也爱往榕树下凑。夏天傍晚搬张竹凳坐这儿乘凉，说张家的猪下了崽，李家的稻子要丰收，说着说着就有人喊：“哎？我刚放这儿的茶壶呢？”转头准能在树洞里找到，壶里的凉茶还冒着丝丝凉气。

只有村西头的王老太不爱搭理榕老爹。她总说这树精不正经，去年她晒在竹竿上的蓝布帕子丢了，后来在榕树最高的气根上找到，帕子角还绣着朵小桃花——那桃花是她年轻时自己绣的，丢的时候明明磨得快看不见了，再找着时却鲜鲜艳艳的，像刚绣上去的。

“准是那老东西偷去捣鼓了！”王老太拄着拐杖敲榕树的树干，“下次再敢动我的东西，我就请道士来收了你！”

树干轻轻晃了晃，掉下片叶子，刚好落在王老太的帕子上。她“哼”了一声，捡起帕子往回走，没瞧见身后的榕树气根悄悄伸过来，卷走了她沾在裤脚的泥块。

今年开春，青溪村来了群穿蓝工装的人，说要修公路。

领头的姓赵，是个四方脸的汉子，拿着图纸在村里转了三天，最后把红漆打在了老榕树旁边——按规划，公路要从榕树下穿过去，树得挪走。

这话一传开，村里炸开了锅。

“挪不得！这树活了几百年，挪了准活不成！”村长老烟袋敲得邦邦响。

“可公路不修，咱村的橘子运不出去，去年烂在地里多少？”有人急得搓手。

“就不能绕个弯？”

“绕弯要多花几十万，上面没批这笔钱。”赵工头蹲在榕树下，摸着树干皱眉头，“我也知道这树金贵，可规定就是规定。”

这天傍晚，赵工头带着施工队在榕树下搭帐篷，刚把铁锹往地上一插，“咔”的一声，铁锹头断了。他捡起断口看了看，铁茬子齐刷刷的，像被什么东西咬过。

“邪门了。”一个年轻工人嘟囔着，把安全帽摘下来往石头上一放，转头去拿新铁锹，回头时安全帽没了——抬头一看，正挂在二十米高的枝桠上，还随着风轻轻晃悠。

“谁干的？”赵工头抬头骂了句，叫人搬梯子。可梯子刚架到树干上，“哗啦”散了架，竹片滚得满地都是，片儿片儿都朝着树根的方向。

折腾到半夜，帐篷没搭起来，工具丢了一半——锤子钻进了树洞，撬棍缠上了气根，连水壶都顺着青溪水漂走了，漂到下游又被一块石头挡住，刚好停在赵工头明天要去勘察的地界。

“这树不对劲。”年轻工人抱着膝盖蹲在地上，“赵哥，我听说老林子的树不能随便动，是不是犯了忌讳？”

赵工头没说话。他老家也有棵老槐树，小时候他爬树掏鸟窝摔下来，是槐树的枝子勾了他一把，才没摔断腿。他摸了摸老榕树的树皮，冰凉凉的，像摸着块浸在溪水里的石头。

“先歇着吧。”他叹了口气，“明天再说。”

他们没瞧见，等帐篷里的灯灭了，榕树的气根慢慢垂下来，卷着丢散的工具往树洞里送。有片叶子落在赵工头的帐篷上，沾走了他白天蹭上的泥点。

第二天一早，赵工头被鸟叫声吵醒了。

不是寻常的麻雀叫，是“咕咕”的、带着点得意的声音。他撩开帐篷一看，差点气笑了——施工队的红马甲全被挂在树枝上，像挂了串晒红的辣椒，每件马甲的口袋里都塞着颗野果子；昨天断了头的铁锹被摆在树根下，断口处缠着圈青藤，居然能凑合用了；最绝的是他们带来的测量仪，屏幕上的图纸被改成了幅画，画着棵歪脖子树，树下蹲个小人，旁边还画了个哭脸。

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