唐开元年间,江湖盛传“得龙渊珠者通天地”。这日扬州漕帮总舵火光冲天,七十二斤熟铜棍横扫堂前匾,使棍的虬髯汉子声如洪钟:“交出龙渊珠,留你全尸!”
堂中青衫客缓缓拭剑。剑名“雪鳞”,剑脊隐现鳞纹,遇血则显赤光。三更雨骤至,剑锋挑破雨帘时,带起一串血珠。待漕帮弟子扶起帮主陈啸天,只见青衫已染半幅猩红。
“顾九歌...”陈啸天攥住青衫客腕子,从齿缝间挤出遗言,“珠在...”
话未竟,窗外忽掠进一道银索,索头弯钩直取顾九歌后心。雪鳞剑回撩间削断银索,却见陈啸天喉间插着半截柳叶镖。烛火摇曳处,紫衣女子足尖轻点梁木,怀中锦匣闪过流光。
七日后的寒山寺,顾九歌将雪鳞剑浸入山泉。忽闻钟磬声乱,但见知客僧引着位头戴幂篱的女子踏过石阶。女子卸下幂篱那刻,满庭银杏皆寂——正是那夜夺珠的紫衣人。
“妾身裴惊鸿,特来献珠。”她展开锦匣,内中空无一物,“真珠早在三日前已入范阳节度使府。”
顾九歌剑尖微颤:“阁下是节度使府的人?”
“是仇人。”裴惊鸿解开发髻,青丝间赫然三道戒疤,“十年前龙渊寺焚毁时,我师父临终将龙渊珠化作金粉,混着朱砂刺进八人背皮。陈啸天得的,不过是引蛇出洞的假珠。”
暮鼓声中,她展露后背《辋川图》刺青,秋色烟云间暗藏梵文。顾九歌以剑鞘蘸墨拓印,墨迹显形处,窗外忽射来十二支连珠箭。裴惊鸿旋身甩出紫绫,绫中缀满银铃,荡开箭矢时响起《破阵乐》。
“安禄山的狼卫来了。”她咬破指尖将血珠弹向剑身,“八幅刺青凑齐方现珠影,现有三幅在节度使府地牢。”
二更时分,两人潜入范阳城。地牢入口竟在胡姬酒肆的舞池下。裴惊鸿踏着龟兹乐拍点旋转,足跟三次重踏,机关乍现。顾九歌剑斩铁锁时,忽闻牢底传来熟悉乡音:“可是顾家侄儿?”
水牢中缚着位白发老吏,胸前刺青乃半阙《兰亭序》。老者喘息道:“你父亲顾怀瑾并非病逝,当年他查出安禄山私铸龙渊钱,欲以此财招兵反唐...”
剑风骤起,七名狼卫持弯刀扑来。顾九歌挽剑成圆,雪鳞剑沾水凝冰,竟在盛夏牢狱绽出千朵冰莲。裴惊鸿指间柳叶镖尽数没入石缝,引爆早先埋设的火药。烟尘里,她背起老吏疾呼:“第三幅刺青在长安永王府!”
三人趁乱出城,沿运河直下。夜泊泗水时,老吏呷着烧酒道出秘辛:龙渊珠实为太宗敕造,珠内藏有克制诸侯的秘术。开元末年诸镇节度使皆欲得之,而最危险的竟是表面沉迷音律的永王李璘。
舟至洛阳,忽遇楼船截江。船头立着虬髯汉子,熟铜棍已换成精钢陌刀。“某家乃永王府典军,顾郎君可知裴娘子真实身份?”陌刀劈开浪涛时,裴惊鸿紫绫卷住刀柄,反手掷出银索钩住对方肩甲。
“永王侧妃韦氏是我杀的。”她迎风扯开衣襟,心口蜿蜒着旧年剑疤,“她在我茶中下蛊,逼问龙渊珠下落那夜,被我用金簪刺穿咽喉。”
顾九歌剑招忽滞。他想起月前路过韦府,曾见停灵堂中金丝楠木棺椁。棺盖内侧,确有三道深逾寸许的刺痕。
陌刀再至,削去半幅船帆。顾九歌腾空踏帆,雪鳞剑点中陌刀七寸。兵器相击声惊起宿鹭,裴惊鸿趁机撒出迷烟。待烟散,虬髯汉子已喉染朱红坠江,临终前抛出一枚鱼符:“永王...在找前朝传国玺...”
三人改走陆路,过潼关时忽见驿道尽是玄甲军。老吏窥视良久,颤声道:“圣驾西狩,长安城空了。”裴惊鸿咬唇望向烟尘:“安禄山破了洛阳,下一步定要搜宫找传国玺。”
残月挂上马嵬坡时,他们在一处荒宅歇脚。裴惊鸿借着篝火拓印老吏背皮,顾九歌忽以剑尖挑向她咽喉:“你背后《辋川图》用了湘绣手法,这种针法专供内廷。”
剑锋映出她眼底水光:“我本是尚宫局司制女官。天宝四载,贵妃命我仿制龙渊珠应付安禄山进献的假珠,真珠早被高力士沉入太液池。”
老吏猛然咳嗽:“难怪八幅刺青要合看,原来是指向太液池的方位图!”话音未落,窗纸骤破,数十支火箭钉入梁柱。火海外传来阴冷笑声:“裴司制,贵妃娘娘要你带真的龙渊珠回去。”
顾九歌劈开后墙,见庭院立着三十六名金吾卫,为首者掌中托着鎏金香球——正是高力士贴身之物。雪鳞剑鸣如龙吟,剑风扫落桂花如急雨。裴惊鸿从发间拔下银簪,簪头射出细若牛毛的碧色针芒,中者皆面色青紫倒毙。
老吏突然扑向剑阵,任长戟贯胸仍死死抱住校尉双腿:“快走!龙渊珠关乎社稷...”顾九歌欲救,却被裴惊鸿拽进密道。泥土簌簌落下,她哽咽道:“他是顾怀瑾旧部,这些年扮作漕帮账房守着你。”
长安城已陷火海,他们从曲江池暗渠潜入禁苑。太液池畔枯荷尽折,池底石门开启时,寒雾漫出丈余。顾九歌触到石壁刻字,蓦然怔住——这分明是顾氏祖传的殳书。
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