卡尔·艾尔悬浮在孤独堡垒的中央,如同亘古存在的黑暗天体,唯有面前巨大的水晶屏幕上,映照着地球上那场喧嚣而渺小的闹剧——联合国听证会。
人类的争吵、恐惧、算计,在他眼中如同蚁穴的骚动,引不起半分波澜。直到那个声音响起。
“我站在生命一边,站在希望一边,站在那些即使身处黑暗,依然愿意燃烧自己,为他人点亮前路的人一边。”
艾莉娅·陈。
这个名字像一枚细小的针,精准地刺入他绝对理性的壁垒。几乎在同一时刻,他体内精密的生物监测系统无声地报出一个数据:心率提升 5%。
卡尔的目光如同冰冷的探针,锁定屏幕上那个年轻的女性,也是唤醒自己,拯救了自己身体的人类科学家。她站在一群政客和怪物之间,身形单薄,眼神却亮得灼人,像试图用烛火照亮深渊的愚者。
愚蠢。
这是他第一个念头。这种毫无根据的信念,在这种弱肉强食的宇宙中,只会招致毁灭。
但那该死的心率波动,像电路接触不良的杂音,提醒着他这具身体里还寄生着一个懦弱的灵魂——克拉克·肯特。是那个灵魂残留的、对这个雌性人类的低级情感依恋,在干扰他完美的生理机能。
一种冰冷的厌烦升起。他,卡尔·艾尔,氪星最后的继承者,竟被一个人类女孩的影子所束缚?被一段他早已摒弃的、属于“克拉克·肯特”的可笑暗恋所影响?
这不仅是干扰,更是耻辱。
他看着艾莉娅慷慨陈词,看着她为汽车人辩护,为复仇者正名,甚至……为那个已经不复存在的“超人”说话。她维护的是一个幻影,一个被人类的美好愿望包装出来的符号。
如果她面对的不是那个会微笑的“克拉克”,而是一个视人类律法如尘埃,只为效率和氪星未来而行动的“卡尔·艾尔”,她那双清澈的眼睛里,还会闪烁着同样的光芒吗?
她那所谓的“信任”,能承受得住绝对力量的碾压和异星逻辑的考验吗?
一个念头,如同毒蛇般悄然钻入他的脑海。
他要带走她。
这不是营救,不是重逢。这是一次实验,一次收割,也是一次对自身彻底的净化。
他要亲手戳破她那感性的泡沫,看看里面到底是黄金,还是不堪一击的淤泥。他要近距离观察,当“希望”被证明是幻觉,“信任”被彻底践踏时,她会露出怎样有趣的表情。那些数据,对于理解并预测人类这种矛盾生物,极具价值。
更重要的是,他要借此撕裂体内克拉克的幽灵。他要让那个愚蠢的灵魂亲眼看着,他珍视的、保护的女孩,在他的力量与意志面前,是如何崩溃,如何屈服。
他要测试,这具身体对艾莉娅的“容忍”底线在哪里,从而找到彻底抹除克拉克影响的方法。
他会给她制造选择的机会,当然。但那选择将建立在他绝对掌控的棋盘上,每一步都在他的计算之内。如同观察笼中的鸟儿,是撞向玻璃,还是啄食他投下的饵料。
卡尔的身影在堡垒中消失,下一刻,已出现在地球的外层空间,黑色的战衣融入夜幕。他俯瞰着那颗蓝色星球,目光穿透云层,精准地锁定了刚刚结束会议、正与同伴们在一起的艾莉娅·陈。
他看到她脸上带着疲惫,但眼神依然坚定,正和那个叫娜塔莎的女性说着什么。
一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的波动掠过心头,像是投入深潭的石子,但涟漪尚未扩散,就被更深的冰冷吞没。
感性是漏洞,期待是陷阱,他再次告诫自己。
他不需要她的理解,不需要她的认同。他只需要结果。要么,她证明自己的信念足够坚韧,成为他有价值的研究样本;要么,她彻底崩溃,连带她所代表的克拉克的执念,一同被他碾碎,从他完美的系统中清除出去。
无论哪种结果,他都是赢家。
卡尔·艾尔如同暗夜的掠食者,开始向下俯冲。空气在他周围电离,发出微不可闻的嘶鸣。他的动作冷静、精准,不带一丝多余的情感。
是时候,去收获他的“实验品”了。
哥谭郊外,临时基地。
与其说是基地,不如说是一个被临时征用的、略显破败的旧仓库。联合国那些政客的小心思昭然若揭——既想利用这股非常规力量震慑哥谭盘根错节的黑暗,又不想让他们过于舒适,仿佛这样就能保持某种可笑的控制力。
但此刻,仓库内部与外界的阴冷潮湿截然不同。喧嚣、温暖,甚至带着点酒精和食物混合的气味,构成了一幅与哥谭夜色格格不入的画面。这是一场属于守护者们的小小庆功宴,为了今日在联合国舞台上,艾莉娅为他们赢回的那份尊严与理解。
“头儿,别喝了,再喝明天该爬不起来了。” Soap 脸上带着微醺的红晕,笑嘻嘻地靠在 Ghost 坚实的肩膀上,看着平日里沉稳中带着点黑色幽默的普莱斯队长,此刻正抱着一个威士忌酒瓶,眼眶通红。
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