会客室的门被轻轻敲响,一名年轻的士兵端着茶盘走进来,动作略显紧张地将几杯热气氤氲的红茶放在众人面前。“这是普莱斯上尉珍藏的,基地里最好的红茶了。”士兵小声解释道,然后迅速退了出去。用普莱斯私藏的好茶来招待,足见基地对这位“赞助人”和艾莉娅回归的重视。
几乎是同时,会客室的门再次被推开,一阵沉稳而略显杂乱的脚步声传来。普莱斯上尉走在最前面,他显然在得知消息后迅速整理过仪容,但眉宇间还带着处理公务的疲惫与一丝不易察觉的愧疚。而在他身后,简直像“拖家带口”一般,跟着两个高大的身影——西蒙·莱利和刚刚结束外部任务、风尘仆仆赶回来的K?nig。
他们一进来,目光就瞬间锁定了房间里的焦点——艾莉娅。
只见女孩坐在沙发上,面色比起上次大战后的苍白憔悴,已然红润了许多。她正微微仰着头,对身旁的布鲁斯·韦恩低声说着什么,侧脸线条柔和。而那位高大英俊、穿着剪裁合体西装的男人,正配合地侧低下头,专注地聆听着,偶尔,那线条完美的唇角会勾起一抹温和的、仿佛被逗乐了的会心一笑。画面看起来该死的和谐。
这与房间另一侧的低气压形成了鲜明对比。Soap 抱着手臂靠在墙边,脸色紧绷,Keegan 则沉默地站在一旁,两人都一言不发,像两尊压抑着情绪的雕像。
然而,当 Ghost 和 K?nig 踏入房间的瞬间,艾莉娅脸上那短暂存在的、轻松的笑容如同被风吹熄的烛火,瞬间收敛了。她几乎是立刻站起身,动作流畅而带着一种刻意拉开的距离感。她的目光掠过 Ghost 和 K?nig,没有停留,最终落在领头的普莱斯身上。
“普莱斯上尉。” 她的声音清晰、专业,听不出任何私人情绪,如同最标准的公务会见。她主动伸出手,是一个礼貌的、商业化的握手姿态。
普莱斯看着眼前这个仿佛一夜之间成熟了许多、却又用冰冷外壳将自己紧紧包裹起来的女孩,心头百感交集。他原本下意识想像过去那样,拍拍她的肩膀,说一句“回来就好”,但那只厚实的手掌在半空中停顿了一下,最终还是默默地、有些沉重地收了回去,转而握住了她伸出的手。那只手,比他记忆中更纤细,却也带着一股不容置疑的力量。
“欢迎回来,艾莉娅。” 普莱斯的声音比平时更加低沉。
Ghost 站在普莱斯侧后方,无比庆幸自己脸上那厚重的骷髅面罩。它完美地遮住了他可能失控抽搐的嘴角,掩盖了他此刻所有难以承受的表情。
面罩之下,他的呼吸微微一滞,一种混合着剧痛和无力感的难过如同冰水般淹没了他。他难过的看着面前对所有人都竖起无形高墙、将自己紧紧封闭的女孩。 他几乎是用尽了全身的力气,才克制住那股想要冲上去、像上次在奥斯本大厦顶楼那样,将她狠狠捞进自己怀里,用身体阻隔所有视线,让她只看得到自己、只待在自己怀抱里的疯狂冲动。
可悲的想起了梦境里的自己可以无忧无虑的抱着怀里的艾莉娅,在看到此刻的场景让他就快要痛不可遏的昏死过去。
但此刻,他已经没有了任何理由。
那个在生死关头保护她的借口,在此刻这间象征着规则与秩序的会客室里,显得如此苍白和不合时宜。他甚至连一个像样的、能靠近她的身份都失去了。
K?nig 高大的身躯有些无措地站在原地,他看着艾莉娅,那双通常隐藏在头套下的眼睛此刻写满了想要靠近却又不敢的挣扎。他张了张嘴,似乎想说什么,但在艾莉娅那疏离的气场下,最终只是将巨大的手掌紧张地攥成了拳,沉默地站在 Ghost 身边,像一座因她而焦虑不安的山。
布鲁斯·韦恩优雅地端起那杯珍贵的红茶,轻轻呷了一口。他就像一位置身事外的观众,欣赏着舞台上正在上演的默剧,嘴角那抹若有似无的笑意,显得格外意味深长。
会客室内的空气,仿佛凝固成了沉重的实体,每一次呼吸都带着刺痛。重逢,远非想象中的温暖。
普莱斯上尉上前一步,伸出粗糙宽厚的手掌,与布鲁斯·韦恩那只养尊处优却同样有力的手紧紧一握。
“韦恩先生,我代表141,感谢您对国家和人类重建工作做出的贡献。” 普莱斯的语气郑重而诚恳,带着军人特有的直率。
布鲁斯脸上立刻浮现出那种标志性的、略带浮夸的社交笑容,他回握住普莱斯的手,语气轻松却不容置疑:“哪里的话,上尉。是我们这些坐在后方的人才该感谢你们。这个世界,可离不开像141这样的坚盾和利剑。”
他果然只是“稍作休息”,象征性地抿了几口那杯珍贵的红茶后,便优雅地起身,整理了一下根本没有褶皱的西装。
“那么,我就不多打扰各位执行军务了。” 他微笑着说道,目光却意有所指地扫过全场。
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