哥谭的雨,总是带着一股挥之不去的铁锈与尘埃的味道,淅淅沥沥,永无止境般敲打着窗玻璃,将窗外那座钢筋水泥森林浸泡在一片灰蒙蒙的湿冷之中。
艾莉娅·陈在一阵规律的雨滴敲击声中醒来。
她睁开眼,映入眼帘的是陌生的、略显低矮的天花板,以及一盏简约的吸顶灯。身下是质地普通的床单,触感还算舒适,但绝非奢华。她坐起身,环顾四周。
这是一间不大的公寓,陈设简单,甚至有些空旷。一张床,一个衣柜,一张书桌,一把椅子,仅此而已。墙壁是干净的白,但缺乏装饰,透着一种无人长期居住的冷清。空气里弥漫着新家具和消毒水混合的、略显生硬的气味。
她赤脚下床,冰凉的木地板让她微微瑟缩了一下。走到窗边,拉开了有些沉赘的素色窗帘。
窗外,是哥谭典型的阴霾天空,雨幕如织,模糊了远近的景物。正对面,巍峨的韦恩大厦如同一柄黑色的巨剑,刺破雨雾,沉默地矗立在城市中心,带着一种不容置疑的权威感。楼下的街道显得萧条,偶尔有车辆驶过,溅起浑浊的水花,行人稀疏,步履匆匆,撑着黑色的伞,像移动的蘑菇。
一种莫名的孤寂感,如同窗外的寒气,悄无声息地渗透进来。
记忆像是被蒙上了一层浓雾,有些滞涩,但并不痛苦。艾莉娅·陈,二十一岁,刚从普林斯顿大学以优异的成绩毕业,主修量子物理。她是一位孤儿,凭借奖学金和打工完成了学业,性格独立。
艾莉娅在毕业前发表了一篇关于“基于量子纠缠的拓扑绝缘体界面态超导现象研究” 的论文,引起了学界巨大的轰动,也因此收到了来自哥谭、韦恩集团前沿科技研究院的橄榄枝。
明天,是她正式入职报道的日子。
这一切逻辑清晰,顺理成章。这里,这间位于哥谭市中心、能望见韦恩大厦的公寓,就是她用预支的薪水租下的临时住所。她的“家”。
她转身,走到狭小的客厅,打开了那台老旧的壁挂电视,试图驱散一些室内的冷清和头脑中那说不清道不明的空落感。
电视屏幕闪烁了几下,亮了起来。正在播放新闻。
“……本台最新消息,‘无限联盟’于西伯利亚地区的军事行动已取得决定性胜利。盘踞在该地区多年的恐怖组织‘核心集团’及其背后的支持者,前M国陆军中将谢菲尔德,已被彻底清除。”
画面切换,是高空俯拍的战场影像。冰原之上,狼烟未散,巨大的、风格迥异的机甲与身着高科技战甲或拥有超凡力量的身影。
那是……穿着类似中世纪铠甲的人?还有操控雷电的?总之这些“人”协同作战,展现出一种压倒性的、令人窒息的武力。他们的攻击精准、高效,冷酷。没有过多的缠斗,只有毁灭性的打击与肃清。
“……联盟发言人表示,此次行动再次证明了维护全球安全与稳定的决心,任何威胁人类文明的势力都将被无情铲除……”
新闻主播的声音字正腔圆,却透着一股程式化的冰冷。
艾莉娅静静地看着。她对“无限联盟”的了解仅限于新闻,知道这是一个由众多超级英雄和先进科技力量组成的、守护地球的国际性组织。很强大,似乎是秩序的维护者。
她关掉了电视。
房间里重新陷入寂静,只剩下窗外的雨声。
她走到厨房,打开冰箱,里面只有几瓶矿泉水和一些最简单的速食食品。
艾莉娅拿出一瓶水,拧开喝了一口,冰凉的液体滑过喉咙,让她更清醒了些。她甩开那些莫名其妙的情绪,将注意力集中在明天的工作上。韦恩集团的前沿科技研究院,那是无数科研人员梦寐以求的殿堂。她的课题,她的研究,那才是她应该专注的世界。
至于哥谭的雨,窗外的韦恩大厦,电视里那些遥远而强大的“英雄”,以及心底那丝若有若无的空洞……都只是新环境带来的暂时不适罢了。
她如此告诉自己。
女孩走到书桌前,打开电脑,开始最后一次审阅明天准备提交的初步研究计划。柔和的屏幕光映在她年轻而专注的脸上,那双黑色的眼眸清澈、坚定,充满了对未知领域的好奇与征服欲。
她不知道的是,在这座雨幕笼罩的城市里,在她毫无察觉的阴影之中,有无数双眼睛,正透过这冰冷的雨水,寻找着抹悄然归来的灵魂。
……
与此同时,韦恩塔顶层,战略指挥中心。
布鲁斯·韦恩刚结束与“无限联盟”核心成员的全息会议,眉宇间带着一丝难以化开的疲惫,但即使如此他还得以韦恩集团的董事长出席自己家企业的高层会议。
在之前和联盟的会议中,与以死亡女神海拉为首的阿斯加德势力的“合作”,远称不上顺利。
这些来自神域的新盟友,强大,骄傲,且带着一种近乎偏执的信念。他们坚持认为,那个在官方记录中已确认死亡十年的女孩,依然以某种形式存在。根据索尔,尤其是洛基激动而详细的叙述,结合阿斯加德古老的预言与海姆达尔的观测,一个匪夷所思却逻辑自洽的真相浮出水面:
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