改装虚空舟在混沌虚空中平稳飞行了四十七分钟。
这四十七分钟里,凌湮大部分时间都守在凌曦身边。她还在昏迷,但呼吸比之前更平稳,脸上也有了淡淡的血色。药师每隔十五分钟检查一次她的生命体征,每次检查完都会对凌湮点点头——这是好消息的无声传达。
空鲤专注驾驶。她的双手很少离开操纵杆,眼睛在数个显示屏之间快速切换,监控着能量输出、航向稳定、外部环境变化等各种数据。混沌虚空不是平静的空域,这里有能量乱流、维度褶皱、偶尔出现的时空裂缝,还有游荡的低阶浑源生物。
铁匠坐在工程师席位,面前是拆开的控制面板,里面露出复杂的线路和晶体模块。他在手动调整能量分配,确保改装引擎不会因为输出不均衡而提前过热。影踪则站在舷窗前,那双锐利的眼睛扫视着外面的黑暗,寻找任何可能威胁的迹象。
“前方三公里有能量湍流。”空鲤突然开口,声音平静但带着预警,“强度中等,直径约八百米,正在缓慢移动。绕行会增加十二分钟航程,直接穿过会有颠簸,但更省时间。”
“直接穿。”铁匠头也不抬,“引擎输出不稳定,绕行可能导致能量分配失衡。颠簸没事,船体结构还能承受。”
空鲤点头,微微调整航向。虚空舟向着那片暗红色的湍流区驶去。
凌湮看向舷窗外。能量湍流在混沌虚空中很常见,是不同性质的能量流交汇时产生的紊乱现象。眼前这片湍流呈现暗红色,内部有银白色的电弧跳跃,说明是混沌能量与某种秩序残余的冲突产物。规模不算大,但足够让小型飞行器失去控制。
虚空舟进入湍流边缘。
船体开始震动,起初轻微,很快变得剧烈。固定带绷紧,舱内未固定的物品滑动、碰撞。凌湮一手按住凌曦的固定带,一手抓住座椅扶手。他的左眼银光闪烁,试图用残存的空间感知稳定周围区域,但灵魂活性太低,效果微弱。
“稳住!”铁匠吼道,双手在控制面板上飞速操作。他关闭了两个次要系统,将能量全部导向稳定器和主引擎。虚空舟的震动稍微减轻,但依然像在暴风雨中航行的小船。
舷窗外,暗红色的能量流如触须般拍打着船体。每一次拍击都留下一道浅痕,船体表面的防护涂层在迅速消耗。更麻烦的是那些银白色的电弧——它们能穿透常规防护,直接攻击内部系统。
一道电弧击中外壳,舱内的照明闪烁了两下。控制台的一个屏幕冒出黑烟。
“能量导管过载!”铁匠快速更换烧毁的保险模块,“队长,必须加速冲出去!拖得越久损伤越大!”
空鲤咬紧牙关,将推进杆推到底。改装引擎发出不堪重负的轰鸣,虚空舟猛地加速,像离弦之箭射向湍流中心——这是最短路径,也是最危险的路径。
中心区域的能量冲突更剧烈。暗红色与银白色交织成旋涡,旋涡中偶尔闪现出诡异的画面碎片——那是被能量湍流从时空结构上剥离的记忆残影。凌湮瞥见一个破碎的城市,看见一双流泪的眼睛,听见一声绝望的呼喊。这些碎片在旋涡中旋转、破碎、消散。
虚空舟在旋涡中穿行。船体发出吱呀的呻吟,多处外壳开始变形。一个固定螺栓崩飞,擦着凌湮的脸颊飞过,在舱壁上留下一个深坑。
就在船体即将达到承受极限时,前方出现了光亮——湍流区的另一侧边界。
“准备冲击!”空鲤喊道。
虚空舟冲出湍流。
惯性和残余能量的推动让船体继续前冲了数百米才逐渐稳定。舱内一片狼藉,到处是散落的零件和烧焦的气味。但至少,他们穿过来了。
空鲤松开操纵杆,双手微微颤抖。她深呼吸几次,然后开始检查系统状态。
“外壳损伤百分之十八,稳定器效能下降百分之三十,能量储备剩余百分之六十二。”她报出数据,“比预想的损失大,但还能飞。”
铁匠已经站起来,开始检查受损最严重的区域。他用便携式焊枪修补外壳上的裂缝,动作熟练迅速。
“引擎温度过高,需要冷却十分钟才能继续全速飞行。”他说,“正好,我们也该第一次充能了。这附近有相对稳定的能量节点吗?”
影踪一直在观察窗外,这时指向左前方:“两点钟方向,距离五公里,有一块小型浮陆。扫描显示表面有微弱的秩序能量残余,可能是古代建筑的碎片。在那里充能比较安全。”
空鲤调整航向。五分钟后,虚空舟降落在影踪说的那块浮陆上。
浮陆不大,直径不到一公里,表面覆盖着灰白色的岩石。最显眼的是中央区域的几根石柱——显然不是天然形成的,柱身上刻着已经模糊的符文,符文间还残留着微弱的银光。这是第二支脉的建筑风格,德尔兰遗言中提到过。
“安全。”影踪率先出舱,在周围快速侦查一圈后返回,“没有生命迹象,没有能量陷阱,时空结构稳定。可以充能。”
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