废弃中继站内的空气仿佛凝固,唯有众人粗重的喘息和零号融入共鸣石后留下的微弱能量余波在轻轻荡漾。石峰靠在冰冷的金属壁上,纳塔老师正快速而熟练地为他处理手臂上崩裂的伤口,药物与能量凝胶混合的气息暂时压过了空气中的焦糊味。格伦长老警惕地注视着入口方向,尽管追兵似乎暂时被甩脱,但谁也不敢保证下一刻不会有新的敌人涌入。
“我们必须立刻离开。”凌湮的声音打破了沉寂,他握紧手中似乎沉重了几分的共鸣石,那指向核心的牵引力并未因零号的沉睡而减弱,反而因为距离的接近而更加清晰,“零号付出了巨大代价才净化了这里,我们不能停留。”
石峰咬紧牙关,尝试活动了一下包扎好的手臂,剧痛让他额头渗出冷汗,但他依旧坚定地点了点头:“我能行,这点伤不影响战斗。”
埃里克斯快速检查着便携终端上存储的地图,结合共鸣石的指引,指向中继站另一端一个不起眼的、被断裂管道半掩着的出口:“根据地图和指引,从那里出去,应该能绕回主结构区,并且有一条能量输送管道似乎能直通上层,靠近‘源心之间’的屏障外围。”
没有时间犹豫。小队迅速整理好装备,搀扶着石峰,鱼贯钻入了那个狭窄的出口。通道比预想的更加难行,不仅狭窄逼仄,而且布满了尖锐的金属断茬和滑腻的冷凝液,空气中还残留着淡淡的净化后的焦糊味与尚未完全散去的污染气息。
这段路途异常沉默,每个人都绷紧了神经。零号的暂时离开,让他们失去了一个强大的预警和战力,也让他们更加深刻地意识到前路的凶险。石峰的伤势是一个隐患,而“织网者”的追捕和塔内无处不在的污染与陷阱,更是悬在头顶的利剑。
在蜿蜒曲折的管道和残破通道中艰难穿行了近一个时辰后,前方的景象豁然开朗。他们走出了狭窄的维护通道,踏入了一条异常宏伟宽阔的廊道。
这条廊道与他们之前见过的任何地方都不同。两侧墙壁是某种深邃的、仿佛内蕴星空的黑色材质,上面镶嵌着无数细密的、如同呼吸般明灭的银白色光点,勾勒出繁复而古老的几何纹路,散发出一种宁静而浩瀚的气息。地面光滑如镜,倒映着上方穹顶垂下的、如同水晶棱柱般的巨大发光体,洒下柔和而稳定的白光。
与塔内其他区域的破败和污秽相比,这里仿佛是一片未被侵扰的净土。空气中那股甜腻腐臭的气味几乎消失不见,取而代之的是一种清凉的、带着淡淡金属和臭氧味道的气息,令人精神一振。
“这里的静滞能量……好纯净!”埃里克斯看着检测仪上稳定而强大的幽蓝色读数,忍不住惊叹。
凌湮手中的共鸣石也发出了前所未有的温热,甚至微微震颤起来,表面的暗紫色纹路流淌着愉悦的光泽。它明确地指向廊道的深处。
“我们接近核心区域了。”格伦长老眼中闪过一丝希望的光芒,但随即又被凝重取代,“但也意味着,我们很可能即将面对‘织网者’最强的防御力量。”
众人沿着这条洁净而宏伟的廊道小心翼翼地向内推进。廊道并非笔直,而是带着舒缓的弧度,仿佛环绕着某个核心。两旁的墙壁上,偶尔会出现一些巨大的浮雕,描绘着难以理解的景象:星辰的诞生与湮灭,无数光点构成的河流,以及一些模糊的、如同巨人般的身影似乎在维护着某种平衡。这些浮雕蕴含着古老而沧桑的意境,与库格日志中描述的那种维护时空稳定的宏大使命隐隐呼应。
然而,这片净土也并非完全没有遭受侵蚀。在一些浮雕的角落,或者廊道边缘的阴影里,依旧能看到些许暗红色的菌斑在顽强地蔓延,如同洁白画布上的污点,显得格外刺眼。甚至在某些区域,地面上会出现一小滩粘稠的黑色物质,散发出微弱的污染波动。
前行了约莫一刻钟,廊道到了尽头。前方并非预想中的大门,而是一片如同水波般荡漾的、半透明的能量屏障。屏障呈现出纯净的幽蓝色,表面流淌着如同星河般的光带,散发出强大而温和的静滞力量。它完全阻隔了前方的去路,屏障之后是一片朦胧的光晕,无法看清具体景象。
当共鸣石那炽热的牵引力明确无误地指向屏障之后。那里,就是源心之间。
而在能量屏障之前,并非空无一物。一支装备精良、人数远超之前的“织网者”部队早已严阵以待。他们不仅有着标准的战斗小队,还有数台体型庞大、造型狰狞的战斗傀儡,这些傀儡的能量炮口统一对准了廊道入口方向。部队前方,站着一名身材高大、穿着不同于普通士兵的深灰色指挥官制服的中年男子。他面容冷峻,眼神锐利如鹰,左眼佩戴着一个不断闪烁着数据的单片镜片,周身散发着久经沙场的铁血气息和强大的能量威压。
在这支严阵以待的部队旁边,能量屏障的前方,还矗立着一个造型奇异的设备。它由多个复杂的金属环套叠组成,中心对准屏障,不断发射出一种不稳定的、带着污绿色杂波的暗红色能量光束,持续冲击着幽蓝色的屏障。屏障表面在被冲击的点位上,已经出现了一圈细微的、如同蛛网般的涟漪和黯淡区域。这显然就是“织网者”用来突破屏障的装置——那个危险的“共振聚焦器”的组成部分之一。
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