凝时草幽蓝纯净的光晕,如同绝望深潭中投入的一颗希望之星,瞬间驱散了守卫眼中最后一丝疑虑与戒备,取而代之的是难以抑制的激动与如释重负。那光芒不仅照亮了凌湮疲惫却坚毅的脸庞,也仿佛照亮了剧落沉重压抑氛围下的一线生机。
“快!快开门!”一名年纪稍长的守卫率先反应过来,声音因激动而有些沙哑,他一边朝着身后厚重的门户打着手势,一边快步上前,想要搀扶看起来摇摇欲坠的凌湮。
凌湮微微摆手示意自己还能支撑,但并未拒绝对方的好意,将身体的部分重量倚靠过去。另一名年轻守卫早已转身,双手按在门户侧面一处不起眼的符文阵列上,注入微弱的能量。厚重合金与古老符文交织的门户发出低沉的嗡鸣,缓缓向内滑开一道仅容一人通过的缝隙。
门内昏暗的光线透出,混合着人群聚集特有的温热气息、草药的苦涩味以及一种压抑已久的焦虑感。显然,聚落内部也有许多人正在焦急地等待着消息。
凌湮在守卫的搀扶下迈入门内,身后的门户立刻无声地闭合,将外界的死寂与危险彻底隔绝。他立刻感受到数道目光聚焦在自己身上。门厅内聚集着七八个遗民,有男有女,大多面带菜色,衣衫陈旧,但眼神却都带着同样的期盼和紧张。当他们看到凌湮手中的玉盒以及那幽幽蓝光时,低低的、难以置信的惊呼声和压抑的抽气声瞬间响起。
“拿到了…他真的拿到了…”
“凝时草…阿莉有救了…”
“天神保佑…”
低语声如同涟漪般扩散开去,人群自动向两侧分开,让出一条通路。他们的目光中充满了感激、敬畏,以及一丝重新燃起的希望。
“凌湮先生!”一个急切的声音从前方的通道传来,泽木如同旋风般冲了过来,脸上混合着极度焦虑和最后一丝奢望,当他看清凌湮手中的玉盒时,整个人如同被施了定身术般僵在原地,眼眶瞬间就红了,嘴唇哆嗦着,却一个字也说不出来。
凌湮没有说话,只是将手中的玉盒向前递了递。
泽木猛地回过神来,几乎是扑过来,双手颤抖着接过玉盒,紧紧抱在怀里,仿佛抱着世间最珍贵的宝物。他抬起头,泪水终于滚落,朝着凌湮深深地、几乎是九十度地鞠了一躬,声音哽咽:“谢谢…谢谢您!凌湮先生!我…”
“快去。”凌湮打断了他,声音因疲惫而低沉沙哑,“救人要紧。”
“哎!”泽木用力抹了一把脸,不再多言,转身抱着玉盒发疯似的向着聚落深处、医疗区的方向狂奔而去,脚步声在通道中急促回响。
这时,听到动静的几位长老也快步从主通道走来,为首的大长老格伦看到凌湮虽浑身狼狈、血迹斑斑却安然返回,眼中闪过一丝不易察觉的放松,随即目光落在他空着的手和远去的泽木身上,沉声问道:“凌湮小友,一切可还顺利?”
“草已取回。”凌湮言简意赅,顿了顿,补充道,“但回声峡谷情况有变,出现了新的威胁。我需要立刻向各位长老汇报。”
格伦长老面色一肃,与其他几位长老交换了一个眼神,立刻道:“好!你先随我们去议事厅,简单处理一下伤势,然后详细说明。”他转头对旁边一位族人吩咐,“去请库玛医师拿些伤药和恢复药剂到议事厅。”
议事厅内,火光在古老的壁炉中跳跃,将众人的影子拉长投在粗糙的石壁上,气氛凝重。凌湮简单清洗了脸上的血污,任由一位老妇人用捣碎的、具有微弱消炎镇痛效果的苔藓药膏替他涂抹手臂和肩背的伤口,同时接过另一人递来的、味道苦涩却能快速补充体力的能量药剂一饮而尽。冰凉的药液入腹,化作丝丝暖流,略微驱散了身体的冰冷和空虚感。
几位长老围坐在粗糙的石桌旁,目光都集中在凌湮身上。
“凌湮小友,你说回声峡谷出现了新的威胁?”格伦长老率先开口,眉头紧锁。回声峡谷一直是聚落附近相对明确的危险区域,其混乱的回声和光影特性众人皆知,但“新的威胁”这个词意味着情况可能超出了他们的认知。
凌湮放下药剂杯,神色凝重地点点头:“是的,一种我从未见过,也绝非自然形成的怪物。”他详细描述了镜魇的形态——那双由无数碎片拼凑而成的冰冷巨眸,其诡异的攻击方式(融合声光的冲击束、多重镜面反射的尖刺攻击),以及那附带的、试图钻入脑海搅乱神智的精神污染。
当他提到镜魇能够利用周围所有镜面进行攻击和移动,仿佛与整个峡谷环境融为一体时,几位长老的脸色都变得异常难看。
“更关键的是,”凌湮从怀中取出那块小心保存的碎片,放在石桌上,“这是我从其中一只怪物身上击落的碎片。各位请看上面的纹路。”
一位擅长符文和能量技艺的长老立刻拿起碎片,凑到壁炉的火光下,戴上一种水晶磨制的单片眼镜,仔细审视起来。他的手指抚过那些暗色的纹路,脸色越来越凝重。
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