第922章:神朝使者,明褒暗贬
铁壁关大捷的消息,尤其是混沌道尊许木率队奇袭魔族后方据点,焚毁魔晶矿脉与物资中转站,并于两尊魔帅追杀下成功遁走的惊人战绩,如同席卷星域的飓风,以远超任何人想象的速度,传遍了太初道域的各个角落。
一时间,“混沌道尊”许木与“虚空神女”空空之名,响彻寰宇,成为了无数修士津津乐道的传奇,更成为了边疆军民心中如同定海神针般的精神支柱。混沌仙宗的声望,也随之水涨船高,从一个新兴的强大势力,一跃成为足以影响道域格局的顶尖力量。
然而,在这片如潮的赞誉与铁壁关内依旧热烈的庆祝氛围中,一股潜藏的暗流,也悄然涌动。
数日之后,正当许木在岳昆仑安排的静室中,以自身精纯的混沌本源温养着空空受损的根基时(小丫头虽然已经苏醒,但依旧虚弱,大部分时间都在沉睡恢复),关城之外,传来了恢宏而威严的仪仗号角声。
一艘庞大无比、通体由洁白仙玉打造、船身镌刻着太初神朝蟠龙云纹的华丽楼船,在数十艘精锐战舰的护卫下,缓缓驶近铁壁关。楼船之上,旌旗招展,甲士林立,散发出庄重而肃穆的气息,与关城内外历经战火洗礼的肃杀氛围格格不入。
“神朝天使至!铁壁关守将,速速迎接!”
一个尖细却蕴含着不容置疑威严的声音,透过层层阵法,清晰地传遍了整个关城。
帅府之内,岳昆仑眉头微皱,与身旁的许木对视一眼,皆从对方眼中看到了一丝了然与凝重。该来的,终究还是来了。
“走吧,许宗主,一起去迎接一下这位‘天使’。”岳昆仑整理了一下战甲,语气平淡,却带着一丝不易察觉的冷意。
关城大门缓缓开启,岳昆仑率领一众镇荒军将领,许木则带着气息依旧有些虚弱的空空(小丫头坚持要跟着,被许木抱在怀里),一同出关相迎。
那仙玉楼船悬停于空,船首处,一名面白如玉、头戴高冠、身着繁复朝服的中年官员,在一众气息深沉护卫的簇拥下,缓缓步下云梯。他手持一卷明黄色的绸缎圣旨,神色倨傲,目光扫过岳昆仑等人,尤其是在许木和他怀中的空空身上停留了片刻,眼底深处闪过一丝难以捉摸的光芒。
此人正是太初神朝派来的正式使者,礼部侍郎,文正清。其修为不过合体中期,但代表神朝中央,地位尊崇。
“镇荒军主将岳昆仑,携麾下将士,恭迎天使!”岳昆仑抱拳行礼,声音洪亮,不卑不亢。他身后的将领们也齐声附和。
文正清微微颔首,算是回礼,目光转向许木:“这位,想必就是近日名震道域的混沌道尊,许木许宗主了吧?”
许木神色平静,微微颔首:“正是在下。”
文正清脸上露出一抹程式化的笑容,展开手中的明黄色圣旨,朗声道:“太初神朝,皇帝诏曰:兹有混沌仙宗宗主许木,忠勇可嘉,于铁壁关危难之际,率众来援,力战魔军,更亲率精锐,深入魔域,焚毁敌巢,扬我人族之威,功勋卓着,朕心甚慰!特赐下‘九转还魂丹’三枚,‘万年星辰铁’百斤,‘极品灵髓’千方,以示嘉奖!望卿再接再厉,恪守本分,卫戍道域,勿负朕望!钦此——”
圣旨的内容听起来满是褒奖与赏赐,周围不少不明所以的将士和修士都露出羡慕与敬佩之色。神朝中央亲自下旨嘉奖,这是何等的荣耀!
然而,岳昆仑和许木,以及一些明眼人,却从这圣旨的字里行间,听出了不同的意味。
“恪守本分”、“勿负朕望”,这八个字,看似勉励,实则暗藏机锋,带着隐隐的告诫与约束之意。仿佛在说,你许木立功可以,但要认清自己的位置,不要有非分之想。
“臣,谢陛下隆恩。”许木上前一步,神色依旧平淡,双手接过了那卷圣旨。对于那所谓的赏赐,他甚至没有多看一眼。九转还魂丹虽好,但对他和空空目前的状况,效果有限;万年星辰铁和极品灵髓固然珍贵,但以如今混沌仙宗的底蕴,也并非稀缺之物。
文正清见许木反应如此平淡,眼中闪过一丝不悦,但很快掩饰下去。他合上圣旨,脸上笑容不变,语气却变得有些意味深长:“许宗主年轻有为,实力超群,更得此……神兽相助,真是羡煞旁人啊。”他的目光再次落在许木怀中的空空身上。
空空虽然虚弱,但感知敏锐,察觉到文正清那看似赞赏实则探究的目光,有些不舒服地往许木怀里缩了缩,小鼻子皱了皱,没搭理他。
许木轻轻拍了拍空空的后背,淡然道:“文大人过奖了。空空是我的弟子,并非什么神兽。”
“哦?弟子?”文正清眉毛一挑,笑容更深,却带着一丝若有若无的压迫感,“许宗主或许有所不知,据我神朝典籍记载,这等能操控空间的奇异生灵,多与上古‘虚空殿’有所关联。而虚空殿,历来与我太初神朝渊源颇深,甚至可以说,乃是我神朝守护之圣地。许宗主这位弟子,既得如此传承,不知可否由我神朝皇室代为教导,以正其源,也好让她将来能更好地为神朝,为道域效力?”
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