初赛结束后的几日,天机城关于“混沌真人”许木的议论非但没有平息,反而愈演愈烈。他那化腐朽为神奇的“混沌炼器”之术,以及那枚引动道韵的“混沌胚胎”,成为了街头巷尾最热门的话题。连带着他肩头那只形貌奇特、能啃食空间屏障的银白圆球“空空”,也引起了不少人的好奇与猜测。
许木的洞府之外,依旧不时有访客前来,但他始终闭门谢客,禁制全开,对外宣称需要静心准备复赛。实际上,他确实在洞府内进行着紧张的推演与准备,只不过准备的内容,远不止炼器那么简单。
他通过“空空”那变态的空间感知能力,隐约察觉到洞府周围的空间,存在着几处极其隐晦的、被长期监控的痕迹。这些监控手段极为高明,若非“空空”天赋异禀,即便是许木的炼虚神识也难以察觉。
“果然被盯上了……”许木心中冷笑。这些监控者来自多方势力,目的不明,但无非是拉拢、探查,或者……不怀好意。
他并未打草惊蛇,只是暗中提高了警惕,并将一部分精力用于研究那枚初赛炼制的混沌胚胎。这胚胎虽只是玄阶下品,但其本质极高,内蕴一丝混沌本源,若能好好温养,未来潜力无限。他甚至尝试着将一丝神识沉入胚胎内部,引导其内部那微弱的混沌灵性缓慢成长。
三日时间,一晃而过。
复赛的日子,终于到来。
复赛的场地,依旧在万法炼天场,但观众的数量似乎比初赛时更多,气氛也更加凝重。能够晋级复赛的一千名炼器师,无一不是各族精英,接下来的竞争将更为残酷。
许木准时抵达,被引导至新的炼器台。看台上无数道目光瞬间聚焦在他身上,充满了期待、审视,乃至一丝不易察觉的敌意。
“铛——!”
钟声响起,复赛开始。
主持复赛的,依旧是欧冶子大师。他悬浮于广场上空,声音传遍每个角落:
“百族炼器大会,复赛,正式开始!”
“本轮题目:修复古宝!”
“规则如下:每位参赛者,将随机分配到一件严重受损、近乎报废的古宝残器。限时六个时辰!”
“要求:尽你们所能,修复古宝。最终,以古宝修复后的完整度、功能性、以及修复过程中展现出的技艺与创意,综合评定成绩。排名前一百位者,晋级决赛!”
话音落下,每个炼器台的光罩顶部,同时落下一个被柔和光芒包裹着的物件。
许木面前的光芒散去,露出了里面的东西。
那是一个……沙漏。
或者说,是一个沙漏的残骸。
它大约一尺来高,通体由某种非金非玉的暗黄色晶体制成,但此刻,这晶体表面布满了蛛网般的裂痕,仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。沙漏的上下两个玻璃球体早已破碎不堪,里面的流沙(如果曾经有的话)也早已流失殆尽,只剩下一些暗淡的、如同灰尘般的残留物。整个沙漏黯淡无光,没有任何能量波动,如同凡间一件被岁月侵蚀的普通工艺品。
然而,当许木的神识小心翼翼地触及这沙漏残骸时,他的眉头却微微皱了起来。
不对劲。
这沙漏内部,残留着一丝极其微弱、却异常古老、甚至带着一丝……时间法则波动的痕迹!
“时光之惑……”许木心中凛然。这竟是一件蕴含时间之力的古宝!虽然破损严重,几乎灵性尽失,但其本质极高,远非寻常攻击或防御类法宝可比。
修复时间类法宝?
这难度,比重新炼制一件玄阶法宝还要高出数倍!时间法则玄奥莫测,涉及因果,稍有不慎,不仅无法修复,反而可能引动残存的时间之力反噬,后果不堪设想。
广场上,已经响起了一片倒吸冷气的声音和低声的咒骂。
“该死!我抽到的是‘裂空梭’的残片!这怎么修?连完整的阵纹都找不到!”
“我的是‘镇魂钟’,钟体碎裂,器灵湮灭,只剩一点本源阴气……”
“这算什么古宝?根本就是一堆垃圾!”
“六个时辰……这怎么可能完成?”
显然,大部分参赛者抽到的古宝都破损得极其严重,修复难度超乎想象。就连看台上的观众,也感受到了这轮复赛的残酷,议论声此起彼伏。
高台上的评委们,则神色平静,似乎早已预料到这一幕。欧冶子大师的声音再次响起:“古宝有灵,虽残亦傲。修复古宝,考验的不仅是技艺,更是悟性、耐心与机缘。开始吧!”
沙漏虚影再次浮现,沙粒开始流淌。
许木没有像其他人那样立刻开始尝试清理、拼接或者注入灵力。他深吸一口气,盘膝坐在了沙漏残骸面前,闭上了双眼。
他没有动用神识去强行探查内部结构,那样做很可能彻底摧毁这脆弱的平衡。他放空心神,尝试以混沌法相去感应,去沟通那残存的一丝时间法则波动。
混沌,乃万法之源,时空亦在其包容之内。
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