丙字区域的洞府区,位于一片相对安静的浮空群岛上。岛屿之间由散发着柔和白光的能量索桥连接,云雾缭绕,灵气浓度虽不及青岚宗的核心地带,但也算得上充沛,且属性中正平和,适合大多数种族修士暂居。
许木租赁的是一处位于边缘、靠近云海的小型洞府。洞府内部陈设简洁,一桌一蒲团,一间静室,仅此而已。他对此很满意,他需要的只是一个不受打扰的临时落脚点。
安顿下来后,他并未立刻休息或修炼,而是准备前往炼器大会的报名点,完成正式的参赛登记。大会初赛在即,需提前确认资格与赛程。
根据令牌内自带的天机城简易地图指引,他离开洞府,再次汇入丙字区域熙攘的人流,朝着位于区域中央的“万象殿”走去。那里是丙字区域的核心建筑,也是此次炼器大会初赛的报名与资格认证地点。
万象殿是一座宏伟的圆形大殿,通体由某种白色玉石砌成,殿顶悬浮着一个巨大的、不断变幻着各种法器虚影的立体符文球体,流光溢彩,引人注目。殿门前广场早已人山人海,排起了数条长长的队伍,各族修士皆有,空气中弥漫着一种紧张而期待的气氛。
许木寻了标有“人族及附属种族”标识的队伍末尾站定,静静等待。肩头的“空空”似乎对那殿顶变幻的法器虚影很感兴趣,大眼睛一眨不眨地盯着看。
队伍缓慢前行,耳边充斥着各种议论和嘈杂。
“……听说这次认证不仅要查验身份,还要当场露一手炼器基础,刷掉那些想来碰运气的滥竽充数之辈。”
“那是自然,百族炼器大会,岂是儿戏?没有真才实学,连初赛的门都摸不到。”
“看,那是玄丹宗的李炎师兄!据说他的‘九转控火诀’已臻化境,定能轻松通过!”
“神兵阁的雷震也来了!看他那身气血,炼体修为恐怕不输于专修炼体功法的妖族了!”
“咦?那人是谁?面生的很,还带着个……球?”
最后这句话,显然是注意到了队伍中气息平和、肩扛银白圆球的许木。不少目光随之投射过来,带着审视与好奇。许木的“混沌真人”名号在青岚宗周边和部分高层中流传,但在这万族汇聚的天机城,认识他的人并不多。尤其是他此刻将修为维持在化神后期,在周围不少气息彪悍、名声在外的天才映衬下,显得颇为普通。
对于这些目光,许木视若无睹。倒是“空空”被看得有些不自在,往许木脑后缩了缩。
约莫半个时辰后,终于轮到了许木。
负责认证的,是三位身着天机城执事服饰的老者,修为皆在化神后期。他们坐在一张长案后,面前摆放着检测身份的法镜和几样用于测试的普通灵材。两侧还站着几名气息沉凝的银甲卫兵,维持秩序。
中间那位面容清癯、眼神锐利的老者抬起头,公式化地问道:“姓名,来历,师承。”
“许木,青岚宗,师承云矶真人。”许木平静回答,同时递上自己的身份令牌。
“青岚宗?”老者接过令牌,在法镜上一照,许木的基本信息浮现出来。他点了点头,青岚宗是人族大宗,地位足够。但当他听到“师承云矶真人”时,眉头微不可查地皱了一下。云矶真人以战力闻名,于炼器一道并非顶尖,其弟子……
旁边一位红脸膛的老者似乎性子更急,直接开口道:“既是来参赛,按规矩,需当场演示一番炼器基础。这里有‘赤铜’、‘精铁’、‘百年沉木’各一份,一炷香内,任选其一,提炼出其精华,纯度需达七成以上,方可获得初赛资格。”他指了指长案上那几样最普通不过的材料。
这测试并不难,算是过滤掉完全不懂炼器之人的最基本门槛。前面不少修士都轻松完成,甚至有人刻意炫技,引得阵阵喝彩。
许木点了点头,目光扫过那三样材料。赤铜性烈,精铁质硬,沉木温和。他并未多做选择,直接伸手摄过了那块拳头大小、杂质颇多的赤铜矿。
他的动作平淡无奇,既没有祭出华丽的鼎炉,也没有施展什么闻名遐迩的控火法诀,只是掌心向上,托着那块赤铜矿。
这一幕,让周围一些关注此地的人露出了诧异或不屑的神色。
“连鼎炉都不用?他以为他是谁?”
“青岚宗……好像不以炼器见长吧?这人行不行啊?”
“怕不是来凑数的吧?”
就连那三位认证老者,也微微蹙眉,觉得此子有些托大。提炼矿石精华,尤其是赤铜这种性质活跃的金属,对火候控制要求极高,不用鼎炉辅助,极易失败或纯度不够。
然而,下一刻,所有人的议论声戛然而止。
只见许木掌心之中,毫无征兆地,腾起了一簇火焰。
那并非寻常的红色或黄色丹火,而是一种……混沌之色!灰蒙蒙,仿佛包含了世间一切色彩,却又归于最初的混沌。火焰无声燃烧,没有散发出丝毫灼热的气息,反而让周围的空间微微扭曲,光线都似乎被其吞噬了一部分。
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