七峰小比报名的最后一天,许木终于动身前往主峰演武堂。
演武堂前的广场上,人头攒动,比往日更加热闹。各峰弟子穿梭往来,或独自报名,或三五成群,议论着此次小比的对手与前景。空气中弥漫着紧张、兴奋与跃跃欲试的情绪。
许木依旧施展着万象匿形诀,将气息维持在化神初期,外显的灵力是经过伪装的、略显平庸的五行混杂属性。他混在人群中,并不起眼。
报名处排着长队,负责登记的执事忙得不可开交。
“姓名,所属峰头,修为。”轮到许木时,执事头也不抬地问道。
“木虚,万象峰,化神初期。”许木平静回答。
“万象峰?”执事抬起头,打量了许木一眼,眼神中带着一丝不易察觉的讶异和……怜悯?毕竟万象峰弟子在小比中,向来是陪跑的角色。他熟练地记录下信息,将一枚刻有数字的玉牌递给许木,“拿好,这是你的参赛令牌。初选为混战模式,具体规则和场地,三日后令牌自会显示。”
“多谢执事。”许木接过玉牌,神识一扫,上面只有一个数字“七百八十三”,看来参赛的化神期弟子,至少有近八百人。
他正要离开,旁边却传来一个略带讥讽的声音。
“哟,这不是万象峰的‘高徒’吗?怎么,今年万象峰终于凑够人出来见见世面了?”
许木转头看去,只见几名身穿黑色劲装、气息彪悍的弟子走了过来,为首一人,身材高大,面容阴鸷,眼神如鹰隼般锐利,修为赫然是化神中期巅峰。他们衣襟上绣着狰狞的煞气图腾,正是天煞峰弟子。
说话的,是阴鸷青年身旁一个化神初期的跟班,脸上带着毫不掩饰的轻蔑笑容。
周围其他峰的弟子见状,纷纷让开一些,露出看好戏的神情。天煞峰与万象峰不和,在宗门内是人尽皆知的事情。
许木面色平静,仿佛没听到那跟班的嘲讽,只是淡淡地看了那为首的阴鸷青年一眼。此人给他一种危险的感觉,气息凌厉,煞气内敛,绝非易与之辈。
那阴鸷青年也正看着许木,目光锐利如刀,似乎想将他看透。他名为厉血,在天煞峰化神期弟子中凶名赫赫。他并未开口,但那股无形的压迫感,却让周围空气都似乎凝滞了几分。
许木不欲在此时节外生枝,收回目光,转身便欲离开。
“站住!”那跟班见许木无视他,顿觉脸上无光,上前一步,伸手便要去抓许木的肩膀,“我们厉师兄在此,你竟敢如此无礼?”
许木眼神微冷。他不想惹事,但绝不代表怕事。就在那跟班的手即将触及他肩膀的瞬间,他脚下微动,身形如同鬼魅般向左平移半尺,恰好避开了那一抓。动作轻描淡写,仿佛只是随意地挪了一步。
那跟班一抓落空,愣了一下,随即恼羞成怒:“还敢躲?”
他体内灵力涌动,手上泛起黑光,就要再次出手。
“够了。”厉血终于开口,声音沙哑低沉,带着一股寒意。他伸手拦住了跟班,目光依旧锁定在许木身上,“木虚?我记住你了。希望小比之中,你能多撑几轮,别让我太无聊。”
话语中的轻视与挑衅意味,毫不掩饰。
许木停下脚步,缓缓转身,看向厉血,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度:“厉师兄放心,定不会让你失望。”
他的语气平淡,却带着一种不容置疑的自信。
厉血眼睛微眯,煞气一闪而逝,冷哼一声,不再多言,带着几名跟班转身离去。
周围看热闹的弟子们窃窃私语。
“这万象峰的木虚,胆子不小啊,竟敢跟厉血顶嘴?”
“化神初期对中期巅峰,怕是初选都难过哦。”
“初生牛犊不怕虎呗,万象峰的人,也就剩下这点骨气了。”
许木对周围的议论充耳不闻,拿着参赛令牌,径直返回了万象峰。
这个小插曲,并未影响他的心境。相反,厉血的挑衅,反而让他更加期待小比的到来。有些脸,是需要用实力去打回去的。
三日时间,转瞬即逝。
这三天里,许木除了日常修炼和照料药园,便是调整状态,将自身精气神维持在巅峰。
期间,云矶真人将他唤去一次,并未多说什么,只是检查了一下他的修为进展,对他稳固的化神中期境界似乎并不意外,只是淡淡提点了一句:“小比之中,藏拙与显锋,需把握分寸。万象峰不惹事,亦不怕事。”
许木谨记于心。
这一日清晨,许木手中的参赛令牌突然亮起,一道信息传入脑海:“七峰小比,化神期初选,即刻前往‘云海界’集合。”
云海界,是青岚宗内一处被阵法笼罩的独立小世界,内部空间广阔,地形多变,常被用作大型比试或弟子历练的场所。
许木不再耽搁,身形一动,便朝着主峰后山的云海界入口飞去。
入口处是一个巨大的光门,此刻已经聚集了数百名化神期弟子,人声鼎沸。各色遁光不断落下,强大的气息交织在一起,气氛紧张而热烈。
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