秃鹫崖山寨已初具气象。破损的寨墙被巨石和硬木修补得厚实了许多,新浇铸的铁水在阳光下反射出冷硬的光泽。鹰肠小道上的三重陷坑巧妙地覆盖了伪装,拒马桩斜指天空,透着森然杀气。箭塔上,血狼战士锐利的目光扫视着荒原,手中骨弓绷紧如满月。
呼凡一行人风尘仆仆赶回时,正撞上一支彪悍队伍的到来。数十名身材魁梧、穿着厚重皮甲、脸上涂抹着血色狼纹的战士,簇拥着几辆堆满物资和工具的牛车,正停在寨门外。为首一人身高近丈,如同一座铁塔,背负一柄夸张的巨型狼牙棒,气息凶悍,正是血狼部落的勇士队长——赤兀!他身旁,还站着一位穿着色彩斑斓羽衣、手持藤木蛇杖、脸上布满神秘刺青的老者,眼神深邃睿智,周身萦绕着淡淡的草木与巫力气息——血狼部落的大萨满,古藤!
“赤兀兄弟!古藤大萨满!”兀骨洪亮的声音带着欣喜,大步迎上,与赤兀重重碰了下肩膀,又恭敬地向老者行礼。
“兀骨!族长收到你的鹰讯,立刻派我们来了!”赤兀声如洪钟,目光扫过焕然一新的山寨,落在呼凡身上,带着审视与一丝不易察觉的敬畏,“这位就是呼凡兄弟?果然英雄出少年!独眼蝰的脑袋,挂得好!”
呼凡上前抱拳,不卑不亢:“赤兀队长过誉。守土杀贼,分内之事。此番能拿下秃鹫崖,全赖兀骨大哥和血狼勇士浴血奋战!”他刻意抬高了血狼部落的作用,赤兀脸上顿时露出受用的笑容。
“呼凡小友,”古藤大萨满的声音沙哑却带着奇异的穿透力,他浑浊却精光内蕴的眼睛仔细打量着呼凡,尤其在呼凡裸露手臂上那些正在结痂的细密伤痕和隐约透出的风灵气息上停留片刻,“你身上…有风吼谷的印记?还有…地火的祝福?真是奇特的际遇。”
呼凡心中一凛,这老萨满好敏锐的感知!“大萨满慧眼。小子为探黑煞教踪迹,冒险接近风吼谷口,受了些皮外伤,侥幸得了点感悟。”
“皮外伤?”赤兀看着那些深可见骨痕迹的痂痕,嘴角抽了抽,这少年够狠!
古藤微微颔首,不再多问,转而看向后山方向,蛇杖轻轻顿地,眉头紧锁:“邪秽之气…虽然被压制破坏,但那股阴冷的怨毒,如同跗骨之蛆,仍在矿洞深处徘徊。黑煞教…这些地穴里的毒蛇,果然还没死绝!”
“大萨满明鉴!”呼凡立刻接话,神色凝重,“我们深入矿洞,捣毁了他们的邪阵,缴获了一枚极其危险的半成品邪物‘地火阴煞核’(由林姑娘保管),并发现他们似乎在利用地火之力进行某种邪恶勾当。更在风吼谷口,发现了他们与另一伙人(很可能是东域青鸾剑阁弟子)激战的痕迹!黑煞教余孽,极可能已潜入风吼谷深处!”
“青鸾剑阁?”古藤眼中精光一闪,显然也知道这个名号,“他们也卷进来了?看来这风吼谷…比我们想象的更不简单。”他沉吟片刻,缓缓道:“风吼谷,罡风绝地,亦是上古战场的一角。传说曾有风系大能陨落其中,其本源化作罡风,亦有邪魔被镇压其下,怨气经年不散。谷内深处,或有上古遗宝,但也伴随着莫大凶险。黑煞教觊觎的,恐怕就是那被镇压邪魔的残余力量,或是…能污染、控制罡风的邪物!”
上古战场?风系大能遗宝?镇压的邪魔?呼凡心中震动,这与藏宝图的线索和系统感应完全吻合!看来风吼谷的秘密,远比想象中惊人!
“大萨满,部落对风吼谷了解如此之深,可曾有人深入过?”呼凡试探着问。
古藤摇摇头,脸上露出深深的忌惮:“罡风如狱,非人力可抗。历代部落勇士,最多在间歇期冒险靠近谷口采集些‘风蚀铁’(被罡风打磨过的特殊铁矿),深入者…十死无生!那里是生命的禁区,亦是…诅咒之地!”
呼凡了然。看来想靠部落力量强攻风吼谷不现实,必须另辟蹊径。
“大萨满,赤兀队长,请!”呼凡将众人引入刚挂上“凡盟”木牌的议事堂。巴图早已准备好烤好的兽肉和清水。
众人落座,赤兀带来的血狼战士迅速融入山寨防务,与王铁头等人配合默契。古藤带来的几名部落工匠,则立刻开始考察山寨结构,规划进一步加固和建造永久性工事。
“呼凡小友,”古藤啜了一口清水,开门见山,“族长命我前来,一是为黑煞教余孽,此乃荒原大患,血狼部落责无旁贷;二是为这秃鹫崖。此地扼守鹰喙隘口,位置险要。部落希望,能与你凡盟…长期合作,共同经营此地,互为犄角,震慑荒原群狼!”
兀骨立刻道:“呼凡兄弟,这是好事!有部落支持,这秃鹫崖才能真正在荒原站稳脚跟!”
呼凡心中早有计较,微笑道:“能与强大的血狼部落合作,是我凡盟的荣幸。秃鹫崖,以后便是我们共同的家园!”他话锋一转,“不过,合作需互利。山寨防御、物资供给、人员驻扎,这些都好说。我凡盟另有一物,或许对部落…大有裨益。”
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