离开万妖岭的第三日,队伍终于踏入焚天沙漠的范围。与万妖岭的葱郁截然不同,这里放眼望去尽是金黄沙丘,毒辣的日头悬在头顶,将沙子晒得滚烫,连空气都扭曲成模糊的波纹,吸入一口便带着灼人的热气。
炎烁走在最前方,他褪去了之前的劲装,换上了火脉特有的赤色纱袍,纱袍上绣着防火的符文,能隔绝大部分热浪。他从怀中取出一块赤色晶石,晶石在阳光下泛着暖光,“这是‘火脉指引石’,能感应沙漠中的灵脉波动与异常气息。按晶石的反应来看,灵甲碎片的气息就在前方百里处的‘焚魂谷’。”
沈惊鸿抬手摸了摸腕间的赤霞残片,残片此刻烫得明显,赤色光芒透过衣袖隐约可见,与炎烁手中的指引石形成微弱共鸣。他望着前方连绵的沙丘,眉头微蹙:“这沙漠太过安静了,连半只沙兽的影子都没见到,反而透着一股诡异。”
话音刚落,石坚突然停下脚步,手掌按在滚烫的沙子上,黑色土系灵力顺着指缝渗入沙层。片刻后,他猛地收回手,指尖沾着的沙子竟泛着淡淡的幽绿:“沙子里有幽冥浊气!而且浓度在朝着焚魂谷的方向递增,像是有人刻意在沿途留下了浊气轨迹,引我们过去。”
青玄子立刻取出《灵脉图谱》,翻到焚天沙漠的页面。图谱上标注的焚魂谷周围,画着几道黑色线条,正是幽冥符文的简化形态:“果然是陷阱!焚魂谷的地形像一个巨大的口袋,易进难出,再加上这些幽冥符文,很可能是幽冥族专门为我们布置的困局。”
苏清寒握紧玉笛,目光扫过周围的沙丘:“那我们还要继续前进吗?若绕道而行,不仅会浪费时间,还可能错过灵甲碎片的踪迹。”
沈惊鸿沉思片刻,抬头望向焚魂谷的方向:“继续前进。但我们要放慢速度,沿途做好标记,一旦遇到危险,也好有退路。炎烁,你熟悉沙漠地形,麻烦你在前开路,留意周围的异动;石坚,你负责感知地下的浊气与陷阱;其他人保持警惕,随时准备应对突发状况。”
众人点头,按计划调整阵型。炎烁将指引石握在掌心,赤色光芒在前方形成一道淡淡的光轨,指引着安全的路线;石坚则始终与炎烁并肩,手掌时不时按向地面,黑色灵力如雷达般探查着地下的异常;沈惊鸿、青玄子等人紧随其后,目光警惕地扫视着四周的沙丘,连一丝异动都不愿放过。
随着不断深入沙漠,空气中的幽冥浊气越来越浓郁,赤霞残片的跳动也越来越剧烈。行至一处巨大的沙丘顶端时,前方的景象终于映入眼帘 —— 那是一处凹陷的谷地,谷壁陡峭,布满了黑色的纹路,正是图谱上标注的焚魂谷。而在谷地中央,一座黑色祭坛赫然矗立,祭坛上泛着幽绿光芒,三枚灵甲碎片的气息正从祭坛中传来,与沈惊鸿腕间的残片产生强烈共鸣。
“灵甲碎片真的在那里!” 金甲眼中闪过喜色,下意识便要冲下去,却被沈惊鸿一把拉住。
“等等!” 沈惊鸿指着谷壁上的黑色纹路,“那些纹路是幽冥族的‘焚魂阵’符文!一旦有人踏入谷地,符文就会被激活,到时候不仅会被阵法困住,还会受到浊气与火焰的双重攻击。”
木棉取出树叶信物,绿色光芒在她指尖凝聚,朝着谷壁射去。光芒落在黑色纹路上,符文瞬间爆发出幽绿光芒,一道黑色火墙突然从谷底升起,火墙中还夹杂着滋滋作响的浊气,显然沈惊鸿的判断没错。
炎烁看着谷中的祭坛,眼中满是担忧:“焚魂阵的火焰是‘幽冥鬼火’,能燃烧人的灵力与魂魄,寻常法术根本无法扑灭。而且祭坛周围的浊气浓度极高,灵甲碎片很可能已被进一步污染,若强行夺取,恐怕会引发更严重的后果。”
就在这时,谷中突然传来一阵诡异的笑声,一道黑色身影从祭坛后缓缓走出 —— 正是之前在枯骨林地下洞穴中逃脱的幽冥将领!他手中握着一柄泛着幽绿光芒的长剑,周身萦绕着比之前更浓郁的浊气,显然这段时间又增强了实力。
“沈惊鸿,没想到你们真的敢来!” 黑色身影冷笑一声,声音在谷中回荡,“焚魂阵已为你们备好,灵甲碎片也在这里等着你们。只要你们踏入谷地,就能拿到碎片 —— 前提是,你们能活着离开!”
说罢,他挥动长剑,一道黑色火焰朝着众人射来。火焰带着强烈的腐蚀性,所过之处,沙子瞬间被烧成黑色的玻璃状物质。沈惊鸿立刻挥动赤色长剑,赤色光芒与黑色火焰碰撞,火焰在光芒中滋滋消散,却留下一股刺鼻的气味。
“别以为一个破阵就能困住我们!” 沈惊鸿怒吼一声,赤色长剑朝着谷壁上的符文劈去。剑气带着赤霞残片的力量,击中符文的瞬间,符文的光芒竟瞬间黯淡,显然灵甲之力能克制阵法。
黑色身影见状,眼中闪过一丝惊讶,随即又恢复了狰狞:“就算灵甲之力能克制阵法,你们也别想轻易拿到碎片!祭坛周围还有我精心布置的‘浊气场’,只要踏入其中,灵力就会被不断吞噬,到时候你们只能任我宰割!”
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